Страница 5 из 13
– Одарённый?
– Да, причём очень сильный, – ответила воин.
Внутри у старшей всё оборвалось. Новый император всё же решил покончить с ними раз и навсегда. Если этот одарённый в ранге магистра, никто не уйдёт отсюда живым.
– Что он хочет?
– Поговорить с тобой, старшая.
– Пропусти его, – приказала Мау. Незримая ладонь, сжавшая её сердце тисками, ослабила хватку. Неужели всего лишь разговор?
Ждать пришлось недолго. Та же самая воительница через несколько минут вернулась, сопровождая высокого мужчину, облачённого в простую дорожную одежду. Встретившись с ним взглядами, Мау замерла. В глазах одарённого таилась мудрость не одного столетия. Мастер разума? Магистр?
– Здравствуй, старшая мать Мау. Да, ты права, мне очень много лет, и твой разум для меня – открытая книга. Нет, я не имею никакого отношения к узурпатору, Алексу четвёртому. Наоборот, я тот, кто станет причиной его гибели. Я хранитель. И у меня есть для тебя послание от старшей рода Лесных кошек, мастера Моау.
– Она жива? – Мастер Мау вся подобралась от услышанного. Неужели её сёстры перебрались… Но как? Почему?
– Да, она уже здесь, на материке, как и твои сёстры. Их немного, но прямо сейчас они в безопасности, как и Джон Фаерус. Мастер Моау попросила меня показать вам дорогу к новому дому. Старшая мать, я уверен, вам понравится на новом месте.
И Мау поверила.
Глава 3
Система Вальдемара
– Джони, просыпайся! – вновь голос Рэян. Где она силы берёт, чтобы вставать так рано? За окном только светать начинает, я же не спал почти. Дьявол!
– Секунду. – Я сформировал среднюю руну жизни и внедрил её в свою голову. Стало намного легче. – Все готовы к тренировке?
– Да, кроме тебя. – Моя девушка, уже одетая, стояла у прикроватного столика и разглядывала лежащую на нём одежду. – Ты что, решил сменить свои вещи на мундир рода Фаерус?
– Старая одежда совсем износилась, – ответил я поднимаясь.
– Твои татуировки, они перестали светиться. – Рэян шагнула навстречу и коснулась моего плеча. – В сосредоточии закончилась сила?
– Не знаю, сейчас проверим. – Я попытался притянуть девушку к себе, но она ловко увернулась и погрозила пальчиком, а затем показала язык. Я притворно состроил строгое лицо и покачал головой. Затем перешёл на магическое зрение и обратил его внутрь себя. Так и есть, третье сосредоточие практически опустело. Осмотрел два других, затем каналы – фух, обошлось. Всё зажило, повреждения оказались незначительными.
– Ну, рассказывай! – потребовала Рэян.
– Да, опустело. Под ноль вычерпало, похоже, ночью последние капли израсходовало, и защита исчезла. Хм, больше чем на сутки хватает и, если не ошибаюсь, объём сосредоточия немного подрос.
– Пойдём, все уже ждут. Или тебе помочь облачиться? – вновь стрельнула глазами девушка.
– Сам оденусь!
Сегодня к нашей тренировке присоединились мастера Родерик и Рахо. Наблюдали издали, периодически начиная о чём-то спорить. Явно обсуждали бессмысленность подобных тренировок, ведь таким образом сосредоточие почти не развивается. Я же, внимательно отслеживая состояние каждого ученика, параллельно ломал голову над вставшей передо мной задачей – где взять учителя Дабо и как проводить инициацию новых учеников?
Сегодня утренняя тренировка продлилась чуть больше трёх часов. Каждый, кроме Мико, сумел по два раза опустошить своё сосредоточие. Я же только и успевал восстанавливать товарищей.
– На сегодня достаточно. Сейчас плотно завтракаем, и дальше все занимаемся своими делами, кроме Рэян, Ирис и Марики. – Я повернулся к мастерам, пригревшимся на солнышке. – Уважаемые мастера, мне нужно присутствие одного из вас на дневной и вечерней тренировках.
– Я приду, – произнёс Рахо Галлус. – Судя по всему, там понадобится маг жизни. Юный Фаерус, скажи, для чего ты так усиленно терзаешь своих боевых товарищей?
– Мастер. – Я прикинул, сколько у меня осталось сил в сосредоточиях. В основном ровно половина, должно хватить. – Создайте защиту, доступную только в ранге старшего ученика.
– Хм, хорошо, – произнёс Рахо и неспешно сформировал перед собой барьер, светящийся зелёным светом. – Это большая руна жизни, «Большая стена».
– Отлично. – Я, быстро приближаясь к магической преграде, на ходу создал символ «Лавы» и, когда до стены оставалось полметра, ударил кулаком, окутанным жидким пламенем.
Гулкий звук, словно стукнули в пустую бочку, треск разрываемого плетения, и магический барьер рассыпался зелёными искрами. Замерли все, даже Рэян. Я заглянул внутрь себя магическим взором – неплохо, израсходовал почти всю силу, оставшуюся в огненном сосредоточии.
– Как ты это сделал, младший ученик? – спросил мастер Родерик. – Такая стена выдерживает любое большое плетение. Ты же нанёс удар, равный как минимум двум таким. Причём бил не родной стихией. И в бою с Чомом ты пробил защиту, которую другие старшие ученики не могли пробить за раз.
– То есть ты знал, что у старшего ученика Чома имеется мощный артефакт? – спросил я и по глазам Родерика понял, что тот пойман на горячем. Он было дёрнулся, начал поднимать руки, собираясь нанести удар, но в этот момент мастер Рахо одним мощным ударом своего пудового кулака сбил одарённого с ног.
– Я считал тебя другом, – зло сплюнул Галлус, шагая к потерявшему сознание мастеру и склоняясь над ним. – А ты оказался трусом. Родерик, кого ты испугался? Этих никчёмных узурпаторов, Арес?
– Да пошёл ты на корм фшигам, – с трудом произнёс одарённый, лицо которого стремительно заплывало огромным синяком. – С кем ты собрался возвращать трон? С этим мальчишкой? Или с его малолетней сестрой-медиумом? Они чужие в нашем мире! И предадут его, как только смогут вернуться в свой! Хорошо ещё, что старая дура сдохла. Последняя мастер рода Фаерус? Тьфу, больная на голову тварь, возомнившая себя… Фшига! Рахо, да сделай что-нибудь с моим лицом, я уже не вижу левым глазом!
– Ты поддерживал связь с имперскими ищейками? Говори! – продолжал давить на своего бывшего друга мастер Галлус. – Как скоро они будут здесь?
– Марика, сможешь заставить его говорить правду? – шёпотом спросил я сестру.
– Если снять с него амулет, то на несколько вопросов я узнаю правдивые ответы.
– Сейчас, сейчас! – Рахо нанёс мастеру короткий удар кулаком в солнечное сплетение, и тот разом потерял возможность говорить и хоть как-то сопротивляться. Затем, ухватив все амулеты на шее подозреваемого, рывком сорвал их и отшвырнул на ступени. – Готова, Марика Фаерус?
– Да.
– Хорошо. – Мастер Рахо склонился над ухом одарённого. – Родерик, ты как-то связан с родом Арес?
– Нет, он не связан с ними. Вообще не связан ни с кем. Он просто устал и не верит во все предсказания, – быстро заговорила Марика. – Он хочет спокойно прожить оставшиеся ему годы в тишине и покое.
– Хм. Даже не знаю, что и сказать на это, – нахмурился Рахо. Затем сформировал руну жизни и осторожно опустил её на своего бывшего товарища. – Родерик, почему раньше не сказал, что хочешь отдохнуть?
– Ты бы первым меня прикончил, скажи я такое, – проворчал мастер Фаррос. – Я не причиню никому вреда, уберите свои боевые заклинания.
«Брат, давай его оставим библиотекарем в этом замке. Он хочет этого, хоть и не скажет никогда».
– Мастер Фаррос, пойдёшь в библиотекари? – негромко спросил я.
– Куда? – не понял Родерик.
– Архивариусом, – вклинилась в наш разговор Марика.
– Зачем вам предатель? – горько улыбнулся мастер.
– Так ты вроде не клялся нам в вечной преданности, – распрямился я. – Кстати, кто-нибудь вообще озаботился на предмет проверки всех, кто проживает в этом лесу?
– Проверили уже, не шуми, – раздался от дверей голос Джо. – Как и подсчитали запасы провизии и прочего. В автономке месяца три продержимся, но через неделю придётся отправлять охотников за дичью. А насчёт людей, так из старых только простаки остались, да двое старших учеников. Остальных наши ушастые дамы всех отправили к творцу.