(С)ложный выбор

- Что-то случилось?

- Не знаю, - Мегги пожала плечами, - надеюсь ничего серьёзного, может тетя нашла кандидата в мужья.

- И ты согласишься? – с удивлением в голосе спросила Вивьен.

- У меня нет особого выбора...- шумно выдохнула воздух компаньонка.

- Ох, Мегги, а как же любовь?

- Ни как! Твоя любовь много счастья принесла?! - вспылила Мегги и увидев печаль на лице графини стушевалась, - прости я не хотела... я имела ввиду, что любовь прекрасна, когда она взаимна, а безответная хуже палача, - с горечью в голосе проговорила девушка.

-Ты мне так и не сказала кто он, - в который раз поинтересовалась Вивьен.

-Это не важно, - со вздохом ответила Мегги, - прости мне пора собирать вещи, ты же добросишь подругу до дома, - со смехом спросила Мегги, тайно надеясь, что Вивьен не будет её дальше выпытывать имя возлюбленного.

- Ох, Мегги, конечно и мне будет веселей, - засмеялась в ответ Вивьен и Мегги обняв подругу вернулась в свою комнату.

Кристофер за несколько дней подготовил необходимые вещи и бумаги для отъезда. Он боялся, что внучка может передумать уезжать и все старания будут даром. Утром он сидел в своём кабинете разбирая почту.

- Ваше Сиятельство, мисс Вивьен и мисс Мегара готовы к отъезду...

-Что!? Мегги? В смысле мисс Мегара тоже уезжает? - Кристофер рассеянно рассматривал дворецкого.

- Да господин, они уже в сборе, Вы..., - дворецкий не успел договорить, как Кристофер выбежал из кабинета. Увидев на улице Вивьен и Мегги, он пошёл к ним:

- Что происходит? Вивьен, ты же должна уехать только завтра? - переводя взгляд с одной девушки на другую спросил граф.

- Да, но я решила день погостить у Мегги, поэтому выехать придётся раньше, - улыбаясь развела руками Вивьен.

- У Мегги? - повторил Кристофер.

- Да, я уезжаю ведь компаньонке теперь нет нужды, поэтому мы поедем вместе...

- Я поеду с вами, я должен убедиться, что вы без доберётесь без происшествий, - нахмурившись заявил граф.

- Да что с тобой? Я обязательно сообщу как мы прибудем...

- Нет Вив, сейчас у меня нет срочных дел и одни вы не поедете, ждите меня я быстро отдам распоряжения слугам и вернусь, - разворачиваясь в сторону дома сообщил Кристофер.

- Ты это видела? - переводя ошарашенный взгляд спросила Вивьен у Мегги, которая всё это время молча слушала их диалог.

- Может я поеду почтовой каретой? - с сомнением спросила компаньонка.

- Вот еще! Ты же меня в гости пригласила! Помнишь? На этой развалюхе ты приедешь домой через дней пять не меньше... Я знаю, что у вас сложные отношения с дедом, но...

- У нас нет никаких отношений, - резко перебила ее речь Мегги.

- Тем более, а с ним будет намного безопаснее, - довольно кивнула Вив.

-Тебе виднее, - махнула рукой Мегги и села в карету, а Вивьен последовала за ней. Через пятнадцать минут Кристофер вернулся с небольшой сумкой и уселся рядом с внучкой напротив Мегги.

- Ну что поехали? Давно я не путешествовал, - с улыбкой произнёс Кристофер. Карета качнулась и покатилась по дороге.

Мегги молча отвернулась к окну, Вивьен очень удивилась, неожиданным сопровождающим и была рада, что её путешествие не пройдёт в одиночестве.

Через несколько часов они достигли Дампсхауса. Поместье семейства Ноутбург, расположилось в глубине большого, но запущенного сада. Выйдя из кареты и осмотревшись Вивьен восхитилась красотой и величественностью дома. Некогда это было роскошное поместье из белого камня, окружённого прекрасным парком.

- Мне жаль, что вы застали Дампсхаус в таком запустении, - смущённо произнесла Мегги поворачиваясь к гостям, - после того как мой дед промотал своё состояние, наша семья никак не может вернуть былое положение.

- Всё в порядке, Мегги, - заверила её Вивьен, - я в восторге от сада...

- После отдыха я обязательно тебе его покажу, там есть пруд, надеюсь за время моего отсутствия он не превратился в болото, - тихо хихикнула Мегги.

- Мегги я так рада, что ты приехала, - на улицу вышла невысокая старушка, всё одновременно повернулись к ней.

-Тётушка София, - Мегги бросилась в объятия пожилой женщины, - я так скучала...

- Я смотрю ты не одна? - спросила тётушка София, - пристально рассматривая гостей.

- Да, - смутившись пробубнила Мегги, - то есть нет.

- Я графиня Катаут, - Вивьен, решила помочь и выступила чуть вперёд, - но можете звать меня просто Вивьен, а это мой дедушка граф... , - демон вышел вперёд и протянул руку для приветствия.

- Можешь не продолжать деточка, наслышана, - немного с опаской произнесла София, - большая честь принимать Вас в нашем скромном жилище, милорд, - обратилась она к графу, склонила голову и сделала глубокий реверанс.

- Я здесь не по поручению Совета, а как сопровождающий дам.

- Ох, что же мы стоим, прошу в дом, вы должно быть голодны с дороги, - разворачиваясь к двери сообщила старушка.

- О, большое спасибо, - ответила Вивьен, и всё вместе проследовали за пожилой женщиной.

Время до заката пролетело не заметно, после плотного обеда девушки направились исследовать сад и пруд, а у Кристофера, к большому удивлению Вивьен, нашлось очень много тем для обсуждений с тётей Мегги. Когда девушки вернулись последние солнечные лучи скрывались за горизонтом.

- Как прогулка? - спросил Кристофер, удивленных Вивьен и Мегги.

- Мы думали, что ты уже уехал, - растерянно пробормотала графиня.

- С чего бы это? Я же сказал, что присмотрю за вами, завтра мы с тобой поедем к директрисе пансиона и только потом вернусь обратно, - насмешливым тоном рассказывал Кристофер свои планы.

- Но... - хотела возразить Вивьен, однако граф прервал её.

- Ты хочешь отправить в ночь своего единственного родственника? - в притворном ужасе спросил граф.

- Нет, но я думала..., - она была удивлена как изменился характер деда в последнее время.

- Вот и хорошо, - граф встал с кресла, - вы не покажите мне комнату миледи?

- О, простите Ваше Сиятельство, слуг, по понятным причинам, у нас нет, поэтому ваши комнаты покажет моя племянница, - Мегги от страха схватила Вивьен за руку, - было приятно с Вами побеседовать Ваше Сиятельство, теперь прошу простить, меня, - с этими словами старушка встала и ушла в свою комнату.

- Ну что идём? - обратилась Вивьен к подруге.

- Да прошу, - Мегги указала в сторону лестницы, - мы не часто принимаем гостей, и жилое только левое крыло, поэтому прошу прощения за скромные спальни...

- Мегги хватит оправдываться, мы, можно сказать, сами навязались, - засмеялась Вивьен желая разрядить обстановку. Они поднялись на второй этаж.

- Думаю, что комната моих родителей, Вам подойдёт, - с этими словами девушка открыла дверь. Она зажгла несколько светильников и подойдя к шкафу достала стопку вещей. На глазах изумленных гостей Мегги очень быстро сменила постельное бельё.

- Спокойной ночи Ваше Сиятельство, - Мегги развернулась и вышла прочь, попрощавшись с дедом Вивьен пошла искать свою компаньонку. Она очень быстро обнаружила её место нахождение по горящим светильникам:

- Ты чего так быстро убежала? - спросила подругу Вивьен, сразу как зашла в помещение.

- Уже поздно, надо подготовить твою комнату...

- Ты дрожишь, - демонесса взяла за руку Мегги, - что происходит?

- Да, я волнуюсь... просто давно не была дома, нахлынули воспоминания..., - девушка смахнула одинокую слезу.

- Может хочешь поговорить? - спросила Вивьен, но Мегги отрицательно покачал головой.

- Хорошо, давай я сама, - Вивьен забрала подушку из рук девушки, - все в порядке, Мегги, - иди отдыхай, - она видела, что с девушкой происходит что-то странное. Компаньонка, тихо пожелав спокойной ночи, удалилась в свою комнату.

Рано утром Вивьен разбудил голос деда:

- Вивьен вставай! - он тихо тряс её за плечо, - карета готова нам пора выезжать...

Вивьен с трудом разлепила глаза и взглядом нашла деда, Кристофер нервно расхаживал по комнате иногда выглядывая в окно. Он выглядел уставшим, а под глазами залегли тёмные круги. Наспех накинутая одежда не добавляла ему шарма.