Страница 85 из 89
Вспомнив бессмертную реплику из фильма «Операция Ы», землянин попросил:
— Огласите весь список, пожалуйста.
— Неотложная помощь консульству Содружества на планете. Эвакуация консульства Содружества на планете. Замена или пополнение штата консульства Содружества на планете…
— У меня особый случай, — сообщил Максим, когда тот умолк. — Я прошу содействия.
— Доложу об этом консулу. Ждите сообщения.
— И как долго?
— Срок не установлен.
В трубке запиликало. Максим положил ее на аппарат. Сколько ему ждать: час, месяц, год? Скорей всего, что не дождется. Что ж, есть еще кого спросить…
Он поднял трубку и попросил барышню на коммутаторе соединить с представительством Герума. Несколько щелчков, и в наушнике раздался знакомый голос «агента Смита». Макс сообщил ему о просьбе.
— Доложу об этом руководству корпорации, жди его решения… — Макс собирался уточнить, насколько долго ждать, как «Смит» внезапно сообщил:— –Одобрено. За тобой заедут завтра в полдень. Собирайся.
— А мое участие в переговорах? — удивился Макс. — Сам же говорил.
— Сторона Союза против…
Теперь понятно! Герум разыгрывает карту. Предложив кандидатуру Макса, они дождались возражений и теперь обставят дело так, что пошли навстречу представителям Союза, отказавшись от участия в переговорах инопланетянина. Который однозначно сработал бы против Коалиции. Макшем снова играют, словно пешкой. Как все это надоело!
Он набрал штаб ВВС. С Хейшей соединили моментально.
— Докладываю, господин старший майор. У меня еще один контакт с роботом Герума.
— Что на этот раз? — она спросила недовольно.
— Президент приказал мне улететь с Аорна. Корабль Герума отвезет меня на Землю. Завтра отбываю.
Несколько секунд продлилась пауза. Может быть, Хейша переживала. Возможно, подписала неотложные бумаги. Кто знает?
— Ты у себя? — спросила наконец.
— Да.
— Сейчас приеду.
В наушнике — гудки. Ну, раз «сейчас приеду», он должен ждать, чем Максим и занялся. Хейше понадобилось полчаса, чтобы преодолеть разделявшее их расстояние. Вошла и встала у порога. Лицо сосредоточенное, грустное.
— Значит, улетаешь? — спросила тихо.
— Приказ… — Максим развел руками.
— А как же я?
— Ты остаешься.
— Скотина! — она внезапно всхлипнула. — Землянин гребанный! Ты бы мог остаться. Всего-то нужно было слушаться меня. Ты мог пробиться высоко, занять пост в правительстве, со временем — и самый главный. Всего-то нужно было придержать язык, а ты молол им, как пропеллером. Трепло… Я думала: меня ты любишь, мы будем вместе. А на деле… Нет, папа правильно сказал… Дурак!
Развернувшись, она ушла, напоследок впечатав дверь в косяк.
— М-да… — ошарашенно сказал Максим. — Генетический код у нас, конечно, общий. Что на Земле тебе устраивают сцены, что на Аорне. Чтоб я когда-нибудь женился…
Как ни странно, но этот разговор придал ему решимость. Он перезвонил «Агенту Смиту» и уточнил, какие плюшки, кроме перевозки, получит от Герума.
— Все, что в наших силах, — спокойно сообщил по телефону робот. — Герум тебе обязан. Какие пожелания?
— Достаточно простые. Как летчик белорусских ВВС я мертв. Нужна легализация, возможность работать по профессии в гражданской авиации. Воевать я больше не хочу. Полагаю, что проще это сделать где-то в Африке. Соответственно мне нужен паспорт гражданина какой-нибудь страны из бывшего Союза — в смысле СССР. В идеале славянина и русскоговорящего. Деньги на покупку самолета, пусть даже старого. Я слышал: в Африке достаточно авиакомпаний, состоящих из единственного летчика и его машины. Мне необходимы знания об управлении винтомоторными самолетами — я летал на реактивных. По пути к Аорну я выучил язык планеты. Хорошо бы освоить несколько земных — из распространенных в Африке.
— Все сделаем, — заверил робот. — Подробности — на месте. Контакт со станцией на земной орбите возможен после входа в Солнечную систему. Задача по натурализации инопланетного сотрудника — рутинная.
…Его не провожали. Похоже, на Аорне, за исключением десятка человек (возможно, даже меньше) никто не знал о возвращении землянина домой. За ним заехал «Смит», и через час челнок доставил их маленький корабль. Дни в дороге Максим провел в сплошной учебе. Хорошо, что в этот раз не нужно было изучать манеры Борюша. Земные самолеты, языки — английский и французский. Максим выбрал два колониальных — в Африке на них говорят практически везде. Перед расставанием «Смит» вручил ему стопку документов и увесистую пачку денег — египетских фунтов, наверняка неотличимых от настоящих.
— По твоему запросу.
— Ни хрена себе! — сказал Максим, открыв обложку паспорта, только что покинувшего принтер. — Другого не нашлось?
— Выбор очень ограничен, — ответил робот. — Чтобы был реальный пилот такого возраста и с нужными сертификатами… Не рекомендую посещать страну, откуда родом твой предшественник. Возможны неприятности. Вы с ним не очень-то похожи.
— А где он сам?
— Погиб, но землянам это неизвестно. Самолет с ним рухнул в океан. Пропал без вести, поэтому вернуться можно.
— Не распознают, что подделка? — Макс указал на документы.
— Даже те, кто их выдает, — «Смит» улыбнулся. Не слишком натурально, улыбка вообще не шла его мрачному лицу. — Деньги — тоже. Не беспокойся.
— Спасибо! — Макс спрятал документы и деньги в сумку. — Хоть ты и робот, но на прощание позволь тебя обнять.
— Возможно, мы еще увидимся, — ответил «Смит».
— Как? — удивился Макс.
— Ты необычный человек. С высоким интеллектом, смелый и решительный. Не боишься противостоять общественному мнению. Герум тебя заметил. Возможно, что получишь предложение.
— Ну уж нет! — вскричал Максим. — Ни за что на свете!
— Не зарекайся, — улыбнулся «Смит»…
Проводив глазами челнок, беззвучно унесшийся в черное небо, Макс направил шаги по песку в сторону шоссе, где мелькали редкие авто. Стояла очень тёплая ночь. Дорожный указатель на арабском и английском сообщил: до Каира — двенадцать километров.
[1] Л. Толстой.