Страница 69 из 89
Но самолеты Кашпирра и Панкии попадают в Союз лишь в размолоченном виде. Компьютерный блок разносит на атомы устройство самоликвидации. Не говоря о том, что его наверняка получится вывести из строя дистанционно. Допотопный Рейнджер, севший под управлением Макса, является единственным исключением. В нем самое сложное, что может найтись — электронные часы на руке пилота.
— Переходи к сути претензий, — оборвал лекцию подчиненного консул.
— Стороне Коалиции суть иска понятна? — спросил киборг.
— Конечно, твоя справедливость, — ответил скользкий тип с ужимками адвоката. — Они смехотворны и необоснованны, а главное — поданы в совершенно неподходящее время.
— Что не так со временем? — лениво уточнил консул.
— В данный момент авиация и наземные силы Коалиции успешно очищают земли, захваченные оккупантами Союза, а в самом Гардаре зреет раскол. Часть населения и политиков не довольна политикой правящего блока и требует, во-первых, мира с нами, во-вторых, желает получить блага от кооперации с Герумом. Хватит прозябать в нищете, умирать от старости в шестьдесят, голодать и не иметь необходимого минимума благ. Давайте просто закончим войну. Союз добровольно выведет войска с незаконно оккупированных территорий, и мы подпишем совместное соглашение с добывающей корпорацией. Ваш иск — всего лишь попытка оттянуть крах и военное поражение.
Звучало гладко. Вот только Макс в бытность «сладким Борюшем» видел периферийные кварталы столицы Кашпирра — страны, где люди, по идее, уже начали получать блага от Герума. Авансом. И эти кварталы — сплошной Гондурас. Дичь. Беспросветная бедность. Беспредел уличных банд.
То есть предлагается нечто подобное, но в планетарном масштабе. Нет, не греет.
— Союз?
— Мы настаиваем, что успехи Кашпирра на поле боя целиком и полностью обусловлены поставкой инопланетной продукции военного назначения, что является грубым попранием основополагающих законов Содружества и вмешательством во внутренние дела цивилизаций суб-космического уровня развития, — отбарабанил заместитель Главного прокурора. — Номера параграфов, статей и пунктов, нарушенных представителями Герума, указаны в исковом заявлении.
— По телевидению трансляция идет? — шепотом спросил Макс у Хейши.
— Разумеется, — ответила она. — Ты чего так взволновался? Не хватило телекарьеры в роли Борюша? Там не преуспел, и, не дай Всевышний, облажаешься сейчас.
На самом деле, присутствие СМИ несколько меняло ситуацию. Прокурор от Союза напирал на формальную составляющую — нарушение каких-то предписаний. Адвокат Коалиции позировал перед объективом и нес агитационное бла-бла-бла. Работал на публику. Лишенные страстей компьютерные мозги предпочтут формальную логику, а не лозунги. Может, не так все плохо.
— Прошу стороны придерживаться сущности претензий. Справедливость или несправедливость войны, территориальные претензии и прочие ваши внутренние дрязги остаются внутренними, — произнес консул, что в переводе с дипломатического означало: убивайте друг дружку, пока не надоест. Выдержав паузу, он добавил: — Далеко не всякая передача технологий запрещена. Союзу тоже предоставлен ограниченный доступ в информационную сеть. Если сами что-то выудили, дающее преимущество в войне — вам повезло. Меня интересует только одно: бесспорно доказанный факт передачи чисто военных ноу-хау с целью обеспечения превосходства одной стороны над другой. Докажете — я приму решение о санкциях. Или, на первый раз, вынесу предупреждение.
Максим внутренне охнул, стараясь не выдать закипающего возмущения. Пожалуй, дело не в личности консула-арбитра. Похоже, система такая. То, что армия Союза выжгла более тысячи квадратных километров Кашпирра, как и то, что авиация Кашпирра стерла с лица Аорна два города на юго-востоке, там число жертв — больше, чем в Хиросиме и Нагасаки, Содружество вообще не колышет. Ладно, если бы они приняли позу стороннего наблюдателя, сидели бы и не отсвечивали, ни во что не вмешиваясь. Но отдали протекторат Геруму, предоставили некоторый доступ к информации, тем самым спровоцировали тектонические социальные сдвиги… И наплевали на последствия.
Как у Аркадия и Бориса Стругацких назывался один из самых известных романов? Вот — «Трудно быть богом». Нет, легко, если ты — равнодушный бог.
И в земной истории упование на «доброго дядю» и прочее «заграница нам поможет» никогда ни до чего хорошего не доводило. Как говорилось в царские времена, у России всего два союзника — Русская императорская армия и Русский императорский флот. Как только они перестали быть таковыми, грянула Октябрьская революция, куда более страшная по последствиям для империи, чем возможные потери в войне с кайзером.
Максим отвлекся от происходящего и ничего не потерял, перетирались чисто процедурные вопросы. Совершенно непонятно было только, зачем его сюда притащили.
О нем консул вспомнил только под занавес.
— Свидетель Макш.
— Здесь, твоя справедливость, — Максим поднялся, чувствуя на себе прожигающий взгляд Хейши. Он предупреждал: одно лишнее слово, и придушу. Да, она женщина, но при этом — боевой офицер из штурмового батальона и дочь генерала из местного варианта КГБ. Это означает, что угроза вполне реальна. А уж исходящая от рассерженной женщины…
— Ты — свидетель со стороны истца?
— Так точно, — подтвердил Максим.
— В моей базе данных записано твое утверждение, высказанное при представителе Содружества, что войну между стороной истца и ответчика по данному спору лучше всего прекратить компромиссным соглашением. Официальная позиция Союза: война должна продолжаться до полного достижения всех ее целей. Повторяю процедурный вопрос: ты — свидетель со стороны истца?
— Так точно, твоя справедливость. Прошу учесть — я не гражданин ни одного из государств Коалиции или Союза, а уроженец планеты Земля, расположенной в сто девяносто светолет отсюда, привезенный на Аорн кораблем Герума для замещения погибшего киноактера Борюша.
— Протестую! — вякнул адвокат Кашпирра. — Свидетель генетически идентичен нам. Нет никаких доказательств его инопланетного происхождения.
— В случае повторного выступления без прямого вопроса арбитра представитель ответчика будет удален, рассмотрение дела завершится в его отсутствие, — отчеканил киборг консула, которому, кстати, тоже никто слова не давал.
— Продолжай, Макш, — кинул консул.