Анима-2

Глава 4 Чернее твоей тени только твои волосы

Мы вернулись и проверили на всякий случай, но на месте разлома осталась лишь пустота. Портал схлопнулся, стоило нам через него пройти.

— Эзо, ты знаешь, что происходит? — спросил Рич, оглядываясь вокруг.

— Честно, нет.

— Зазеркалье, само решает, кого впускать, — произнесла Айрин и тут же смутилась от множества взглядов. — Что? Мне все интересно, я книжку читала.

— Алиса и Зазеркалье? — на всякий случай уточнил я. — Путеводитель по миру отражений?

— Да.

— Что за бред, — возразила Метелица. — Эта старая призывательница все придумала. Там не энциклопедия, а какой-то сборник рассказов.

— Ты тоже читала? — удивился я.

— Пару глав.

— Вообще это не бред, правда сам путеводитель я не читал. Но Эзотерик тоже говорил, что Зазеркалье существует. Он был в нем.

— И что он о нем рассказывал?

— Что чуть не сдох тут.

— Как? — удивился Зак.

— Банально. От голода, — пожал я плечами. — Он провел тут около трех месяцев без воды и еды.

— Три месяца без еды, это даже для призывателя слишком.

— Может привирал, — пожал я плечами. — Он любил преувеличивать.

— И как выбрался?

— Кто-то его отсюда вытащил. Мы как-то не обсуждали эту тему. Он только один раз заикнулся про Зазеркалье, сказал, что если я когда-нибудь тут окажусь, то проще будет вскрыть себе вены.

— Да что тут такого-то? — насупился Рич. — Я один что ли не в курсе про это ваше Зазеркалье? Посмотрите вокруг, нормальный город. Хотите сказать, что здесь нет еды и воды?

— Все тут есть, — согласился я. — Только это не город. И даже не мир. Это что-то вроде отражения нашего мира. Ты можешь съесть отражение пирога в зеркале? Это мир иллюзий, в него нет входа, из него нет выхода. Он просто существует, и никто не знает, как сюда попасть и как отсюда выбраться.

— Зазеркалье, — тихо произнесла Айрин. — Это отдельный слой реальности, в котором переплетается то, что уже случилось, то, что могло бы случиться и то, что никогда не произошло. Это переплетение вероятностей. Так писала Алиса, а она призыватель седьмого ранга. А еще она писала, что в Зазеркалье все выглядит иначе.

— Дюжина, — Ричер устало потер лицо. — Что за бред, как мы вообще в это вляпались?

— Имп что-то сделал с переходом, — ответил я. — Других вариантов не вижу. Предлагаю осмотреться вокруг. В любом случае отсюда выбирались как минимум двое, значит и у нас получится. Айрин, что в путеводителе Алисы было про выход?

— Мало чего. Она встретила местных жителей, не принадлежащих ни к одному из миров. Они осознавали себя и понимали, что находятся в Зазеркалье. Торговец шляпами, разумная гусеница, антропоморфный зверолюд, похожий на зайца. Они и помогли ей выйти. Главное не наткнуться на разумного кролика. Он служит Королеве Зазеркалья и попытается обманом и хитростью заманить нас в ловушку. Ну, так было в книжке написано.

— Говорю же, бредни спятившей призывательницы. Просто она решила заработать денег на своих фантазиях.

— Не знаю, — ответил я. — С одной стороны длань крепко защищает разум от психозов. А с другой звучит действительно как полный бред. Зверолюд-заяц? Торговец шляпами? В разумную гусеницу я еще могу поверить, среди монстров-инсектоидов много всякого водится.

— Что вспомнила, то и рассказала, — поникла Айрин.

— Ты молодец, — потрепал я ее по плечу.

Мы вышли из здания. Это все еще была утренняя Москва, даже тот же район, но все было каким-то странным, неестественным. Сначала прогулялись до края города, где должна была быть стена. МКАД был на месте, правда дорожное полотно оказалось куда шире, чем должно было быть. А дальше росла трава, а еще дальше были другие дороги, а совсем далеко снова появлялись дома.

— Асфальт ровный, — произнес Ричер. — И в самом городе, и за его пределами. Кто будет прокладывать такую дорогу вне стен? Ее же через месяц разломные твари превратят в решето.

— А кто будет жить в городе без стены? — ответил я вопросом на вопрос. — Тут дело в другом. Если мы в отражении того, как могла выглядеть Москва, то тут нет разломных монстров. Как и разломов.

— Что ты имеешь ввиду?

— Зазеркалье нам показывает мир, в котором человечество смогло победить. Видимо, здесь Священная Дюжина одолела или обуздала разломы.

— Бред, — поморщился Ричер. — Ну что за бред.

Пока шли обратно, заметили множество плывущих по улицам силуэтов. Смутные, обрывчатые, в цветастой одежде, они были больше похожи на призраков, нежели на людей. Эти тени нас не замечали, никак не реагировали и спокойно проходили насквозь.

— С утра пораньше, а уже толпой идут на работу, — довольно произнес Зак. — Ну хоть что-то во всех Москвах остается неизменным.

— Нет такого слова, Москвах, — произнесла Метелица.

— Так потому что нет других Москв. А если бы были, то и Москвах бы был.

— И Москв нет.

— Ну тебя, — отмахнулся Зак.

Как-то незаметно сами для себя мы добрели сначала до станции метро, а затем двинули в сторону родной общаги. В целом этот город отличался от нашего чистотой и порядком. Яркие ровные вывески, чистые улицы, много зелени, лавочки, облагороженные дорожки.

Все выглядело благоустроено и цивилизовано. Даже сушилок под окнами не было. Ни граффити на стенах, ни разбитых окон, ни разобранных автомобилей под этими самыми окнами.

Наше здание общежития было на месте, разве что выше и выкрашено в странный фиолетовый цвет.

— И чего мы вообще сюда приперлись? — спросил Зак.

— Айрин, — повернулся я к девушке. — Ты единственная, как я понял, читала путеводитель по Зазеркалью целиком. Что нам делать?

— Я не знаю, — потупилась девушка.

— Постарайся вспомнить. Любые детали, нюансы. Ты говорила, что Алисе помогли выбраться, но как именно?

— Я думаю, но пока ничего такого не припоминаю.

— Эй, — привлек внимание всех Ричер. — Там ребенок!

— Да тут везде одни дети, — протянул Зак. — Не общага, а детсад какой-то.

— Нет, я не про призраков. Там настоящий ребенок.

— Где?

— Смотрел на нас и сбежал, как только я его заметил.

Я никого и ничего не видел, но это вполне нормально. Рич — лучник, у него зрение должно быть куда острее нашего, да и уровней он взял достаточно, чтобы прокачать тело.

— Пошли поищем, — пожал я плечами. — Нам все равно куда идти.