Страница 80 из 101
— Двигайся, — прикрикнул на меня один из конвоиров, и в его руках зажглось пламя.
— Министр, твои люди не очень вежливы. Не подсобишь? — крикнул в спину мужчине в летах, что в темном плаще с бархатным подбоем стоял прямо под переливающимся всеми цветами радуги магическим кристаллом.
Магистр на мои слова неспешно, можно даже сказать, «вальяжно» обернулся и смерил нас взглядом. И теперь стало возможно рассмотреть мужественное и очень усталое лицо с сединой на коротко стриженной голове и аккуратной бородке. А под типичным плащом злодея, который по факту лишь защищал Министра от ветров, бушующих на высоте, обнаружился строгий деловой костюм, сидевший как влитой на мускулистой фигуре заядлого культуриста. Гулкий, полный властности голос Министра громыхнул:
— Всем оставить нас! Немедля.
Охрана лишь коротко переглянулась, но удалилась беспрекословно. А Министр, не спеша, спустился к нам, остановившись на одном особо крупном обломке на полпути меж крышей и этажом.
— Несуществующий, рад тебя видеть. Вижу, ты сегодня с другом? Что вас привело в мой разрушенный дом? — при всей этой речи никакие эмоции не коснулись лица Министра.
— А вот обижаться не нужно. Это часть сюжета. Ты знаешь, что без этого не было бы развития этой истории, — мгновенно предупредил все намёки. И решил немного сгладить свою резкость: — Хотя мне жутко интересно, почему, когда я прибываю, вы меня порой чуть ли не всей толпой встречаете, а иногда бегаете по сюжету, так что до вас не доберёшься?
— В первом случае, ты попадаешь в момент, когда никто не читает твою историю. Во втором, когда читатель любуется твоим миром. Например, сейчас кто-то читает о битве ГГ и Оборотня на скале под водопадом. Но я всё же попросил бы тебя поспешить с делом — моя часть истории не за горами, и мне нужно отдать распоряжения, прежде чем выступить. Если ты, конечно, не хочешь вмешаться в историю?
— Нет, благодарю. Мне хватило геморроя с её написанием. Но я здесь не ради себя, а ради моего товарища Глагола — ему нужно что-то из твоих артефактов. ГГ тебя уже ограбил, так что важных для сюжета вещей тут теперь нет, и я надеялся, что ты поделишься своими богатствами.
— Ты хочешь, чтобы я разбазаривал достояние своего города? — вкрадчиво уточнил Министр, и мне стало неуютно. Но я уверенно выдержал его взгляд. Всё же я тут автор. Мне решать, что важно для сюжета и мира. И Министр решил не нагнетать: — Чего вы хотите?
Я перевёл взгляд на Глагола. Тот же неспешно вышел чуть вперёд и указал на магический кристалл, сиявший над чёрной Башней. В первый момент я даже не понял, поэтому не поленился высунуться из укрытия в поисках, что же привлекло внимание Глагола в небе. Но там не имелось ничего, кроме огромной, сияющей, драгоценной махины радужного кристалла, являющегося средоточием всей магии, а заодно и жизни Купола. Моего мира.
— Ты разбудил меня среди ночи. Ты напугал моего кота. Ты пришёл просить моей помощи, маскируя это «обещанием», которое ты сам повесил на меня, за то, что я спасал тебя, — улыбка сползла с моего лица, а я начал злиться. — Ты буквально похитил меня, пусть я не особо и сопротивлялся, надеясь подружиться. Ты протащил меня по двум смертельно опасным локациям. Локациям, где не просто сдохнуть можно, но и тронуться умом. Из-за тебя нас сожрали! — раздражение копившиеся во мне с начала этого похода, словно поток, размывающий дамбу, рвалось вперёд всё сильнее, и напор его был всё смертоноснее. — И теперь требуешь сердце моего мира? И это в то время, когда подобное вмешательство может убить его⁈ Ты серьёзно думаешь, что я соглашусь?
— Ты обещал, — только и заметил Глагол.
— Да в жопу твоё обещание! И тебя туда же!
— Это нужно, чтобы спаси Брауни, — Глагол спокойно погладил прикорнувшего на плече пета. — Ты мне нужен, чтобы её накормить.
Ярость ещё не успела меня поглотить полностью, поэтому мне удалось сдержать порыв обложить Глагола отборнейшим матом. Я заставил себя думать. Думать и говорить максимально спокойно:
— Эм… ладно, это было неожиданно, — честно признался. Но так как пояснений не последовало, то я, скрипнув зубами, решил развить мысль: — Знаешь, техно-змея на основе нанотехнологий, если я не совсем ослеп — это не тот пет, которого нужно кормить. Разве нанороботы не должны перерабатывать материю в свой строй материал?
— Брауни может питаться только материей, заряженной Верой с плотностью не меньше 1ИВ на 1 см3 реальной материи. Это защита от неконтролируемого роста. Таких артефактов в реальности немного, но воображаемый мир полностью состоит из Веры, пусть концентрация здесь меньше, чем хотелось бы.
— И ты хочешь накормить Брауни моим миром? Миром Несуществующих? И с чего ты вообще решил, что это хорошая идея?
За весь диалог так получилось, что диспозиция изменилась: я отошёл в сторону от Глагола, перекрывая ему выход на крышу, а Министр тихо нашёптывал под нос какие-то заклинания, и к его фигуре от кристалла тянулись едва уловимые жгутики магической энергии — он готовился к бою.
— Ты закончил создавать этот мир. Трилогия завершена. Ты прожил свою роль как бог и творец. Ты прошёл путь с героями и излечил свою душу. Ты собрал с него сливки — получил силы героев. Зачем он тебе теперь? Отдай его мне… — и тут в глазах Глагола я увидел огонь. Огонь желания и страсти. Огонь, в котором блестели искры безумия. — Или боишься, что с гибелью мира потеряешь свои силы? Так не бойся. Да, новые способности ты не сможешь получить, но твои основные способности давно питаются не от книг — люди уже верят в то, что ты обладаешь иммунитетом и даже Фениксом.
— Ненормальный… — только и смог выдохнуть. Меня настолько переполняли чувства и мысли, что не мог их выразить словами. Не говоря уже о каких-то разумных доводах. — Я отказываюсь тебе помогать. Я отказываюсь от обещания, — стоило мне лишь произнести эти слова, как меня скрутила боль.
Боль можно описать десятком эпитетов, сотней сравнений и тысячами различных способов. Но единственное, что нужно знать об этой боли — она поглотила меня. Она была настолько всеобъемлющей, всепоглощающей и бесконечной, что я пожелал умереть. То, что при этом я рухнул на камни и свернулся клубочком — само собой разумеющееся. Феникс с испуганным карканьем вспорхнул.
Система при этом верещала:
«Внимание, воздействие на ментальную сферу! Опасное изменение жизненных показателей! Прекратите воздействие на ментальную сферу!»