Страница 141 из 146
Глава 49
— Чопперы готовы в два раза увеличить закупки эксклюзивного продукта Рода Лоддард, восстанавливающего геля, — небрежно произнес Сергей.
— Я передам Главе Рода ваше предложение, — таким же небрежным тоном откликнулся Гидеон Лоддард.
Глаза его чуть блеснули, Сергей ощутил радость профессора и предвкушение перспектив. Пускай Гидеон и так был не последним магом в своем Роду, такое предложение продвигало его еще выше по той невидимой социальной лестнице, которую Сергей перемахнул одним могучим прыжком.
— Также знайте, Гидеон, что лично я обязан вам за уроки, выручившие в трудную минуту, — добавил Сергей.
Укрепить связь, создать задел на будущее. Как и с Портер, МакАлистер, Одноглазым Грегом, даже с Ворлок. Пускай не получилось протянуть один стальной канат в БАМ, его можно заменить сотней нитей, таких вот связей, когда ты вроде бы должен, но на самом деле все работает тебе на пользу. Тоже уроки Гидеона.
— Алекса Лавстилл, — задумчиво повторил Гидеон, чуть покачивая бокал с коньяком. — А ведь она была моей ученицей. Хотя, вернее было бы сказать, что мы многому научились друг у друга.
Сергей не стал вскидывать удивленно брови, только кивнул. Они любили друг друга, Гидеон почерпнул приемчиков любовной магии и так далее. Возможно, кто другой и пошел бы мстить за прошлую любовь, но точно не Гидеон, каждый год охмурявший десятки новых студенток.
— Я горжусь вами, Гарольд, — сказал Гидеон, отпив глоток и посмаковав его.
Вот этому Сергей пока еще не научился и не был уверен, что надо учиться. Гурманство, изысканные блюда, оттенки вкусов различных напитков. Из всего диапазона сомелье у него лучше всего получалось только похмелье, как шутил он мысленно. Гидеон пытался привить эту свою гедонистическую жилку, учил, как жить и радоваться, но в этом вопросе Сергей оказался плохим учеником. Слишком уж сильно его сжигала изнутри другая страсть и миссия по убийству Гамильтона.
— У меня еще не было такого разностороннего ученика, — продолжал задумчиво Лоддард, — который преуспевал бы в учебе, женщинах и сборной Академии одновременно. Уверенно доминировал на поле боя и одолевал представителей других Священных Родов на их поле, побеждал их силу крови.
Сергей слегка махнул рукой, не зная, что тут можно сказать. Эти восторженные возгласы про доминирование он слышал уже неоднократно, да что там настолько часто, что они успели надоесть. И это несмотря на замкнутый образ жизни, усугубившийся из-за погружения в работу над дипломом. Изнутри Турнира доминирования как-то не ощущалось. Восторга битв и втаптывания в землю врагов тоже. Да, побеждал, да ремонтировал, да делал то, что нужно, но не более.
— Ведь так обстояло дело? — спросил Гидеон. — Когда Лавстилл повела вас заключать магический брак, вы одолели ее, не вступая в брак, и она помогла вам справиться с охраной?
— Именно так, — кивнул Сергей. — Все благодаря вашим урокам и занятиям, факультативным, но предельно полезным, профессор. Уверяю вас, что не забуду этого.
Гидеон просиял, правильно уловив намек. Однажды Сергей станет императором и потянет за собой Гидеона. Непонятно было, чем отличаются придворные дамы и женщины Священных Родов от таких же, только в Академии, но для Лоддарда разница, похоже, имелась.
Правды о случившемся о Турнире, разумеется, никто не знал, а Сергей ловко соорудил «хижину лжи», ссылаясь на звонок Дэбби, свои предчувствия, потенциал и мощь разгона, специализацию в целительстве и уроки Одноглазого. Все по заветам Гидеона, уроки у которого тоже пошли в сооружение одной из стенок «хижины лжи», сказать по большей части правду, соврав или утаив лишь самое важное.
— С удовольствием продолжил бы наши занятия, но сами понимаете, конец учебного года и диплом.
Гидеон кивнул в ответ и, в общем, расставание с профессором прошло «в теплой, дружеской атмосфере».
Не обошлось, конечно, без проблем. Организм, привыкший к даровой энергии из батарей, чуть не подвел в критическую минуту на Турнире, но все же чудом восстановился и стабилизировался. Разумеется, окружающие увидели в том чуде лишь еще одно подтверждение «Гарольд Чоппер — любимец Матери-Магии», что в общем-то было на руку.
Но вот мозг, привыкший к работе под заклинаниями, искусственному ускорению и улучшению, пришлось вправлять отдельно. Пригодился опыт из прошлой жизни, умение заставлять себя учиться, а также выросший чуть ли не на порядок базовый потенциал. Что, в свою очередь, породило новую проблему. Не такую уж страшную, но все равно немного неприятную.
Никаких отношений с обычным сексом, иначе можно было вступить в магический брак даже с обычным человеком. Разве что кентаврих или русалок каких сношать, зло подумал Сергей, слушая объяснения Нинон, дескать, потенциала хватит, чтобы даже обычного человека сделать магом. Вдвойне зависимым от самого Гарольда, ведь брак заключался через магические узы.
Парри внутри плясал боевую джигу и орал «Изольда!», не слушая возражений.
— Кровь была алой? — переспросила Нинон риторически.
Переглянулась с наставницей, Полли Портер. Главная целительница смотрела добродушно, словно Гарольд Чоппер был ее любимым внуком, приехавшим на лето в деревню, навестить бабушку.
— Думаю, можно записать как гипотезу, — кивнула Портер. — Для точного определения придется привлечь ректора Гамильтона, ведь он ставил печати.
— Не надо, — быстро сказал Сергей.
Мысленно он уже предвидел всю цепочку, что будет, включая залезание Гамильтона в его организм, для проверки с печатями. К черту все это! Обойдется Гамильтон!
— На диплом оно все равно не повлияет, там мы даем рекомендации по стандартному снижению разгона, без экстремальных прерываний, — добавил он, бросив взгляд на Нинон. — Намек на такое может привести к попыткам повторения и только ухудшит ситуацию.
— Хорошо, сделаем отдельную запись в рамках исследования Уорд, — не стала спорить Портер. — Повторить разгон до сотни все равно никто пока не сможет, а там видно будет. Любой результат все равно результат, даже если он не укладывается в статистику.