Страница 61 из 147
В итоге в сентябре вернулись семь групп. Зато все в полном составе: никто никого не порезал, не прибил за золотишко. А вот восьмая четверка пропала в полном составе. Что с ними стало — неведомо. Поубивали друг друга или схоронились, решив оставить богатство себе? Кто теперь узнает… Может, вообще, поссорились с аборигенами, и те их перебили.
«Урожай» тоже был разным. Из четырех селемджинских групп золотоносные ручьи нашли три. Но искали долго, навыков работы имели мало — так что каждая принесла по итогу шлихового (нечистого) песка килограммов по десять. Одни немного больше, другие — поменьше. Из трех уцелевших зейских — две вернулись с пустыми руками (лишь немного летней дешевой пушнины набили). А вот третья…
— Главно, плыть далёко не прийшлось! — взахлеб рассказывал гордый успехом щуплый казачок Онучка Щука. — От Молдыкидича — вёрст с полста. Ну, чуть боле. Ручей тамо текеть странной — берега всё белыи, голыи. Мы опосля у даурцев Бебры поспрашали, те его так и рекут — Цаган. Белый, стал быть. Это я опосля уж докумекал — то ты его Чагаяном кликал!
— Да не томи! — тряхнул болтуна за грудки Дурной. Он уже видел тяжелые берестяные туески, но ждал пояснений.
— Весь берег в злате! — выдохнул Щука, закрыв глаза и широко разведя руки. — И у самого устьица, и выше по ручью — я Нечая посылал. Копнешь, промоешь — злато!Все ноженьки выморозили…
Цаган-Чагоян за неполное лето дал казакам золота едва ли не больше, чем всем остальным, вместе взятым. Весы, кстати, в Темноводном уже соорудили. Эталонного мерила веса, конечно, не было, но по ощущениям коллективно был выбран камень весом в фунт. На основе него из меди и бронзы Ши Гун отлил полуфунтовые, фунтовые, пятифутнтовые гирьки. На основе этого исчислили собранный старателями шлих — и вышло три с половиной пуда! Немного не дотянули до 60 килограммов.
— Нуу… — волнительно протянул Санька на очередном тайном сборище. — Кажется, можно и к Кузнецу ехать…
— Не боишься, что прежней жизни в Темноводном не станет? — прищурился Ивашка.
— Неа, — улыбнулся Дурной. — Я тут одну штуку придумал…