Страница 21 из 147
Когда по высокой июльской воде дозорные рассмотрели на Черной Реке дощаники Кузнеца, Сашко сам поспешил им навстречу, не желая, чтобы приказной увидел столь большие изменения. Конечно, полностью таиться не стал, «признался», что подобрал на реке несколько десятков бродяг. Поскольку Онуфрий сын Степанов о похождениях «воровского полка» ничего не знал, то и значения большого не придал. Ему новенькие без надобности — только лишние рты. А уж верстать их на службу — это настолько дорого, что и заговаривать не стоит.
И всё-таки Саньке хотелось, чтобы Кузнец был подальше от его дома. А потому сразу сунулся к нему с предложением, которое вынашивал уже второй месяц.
— Приказной, а почему бы тебе на верхний Амур не податься? Помнишь, Зиновьев еще велел остроги ставить? Я вот один сделал. Так и ты можешь Албазин городок превратить в настоящий острог. Подготовь поля, а весной я тебе с ясаком зерна на посев привезу. Вот, получается, и выполним мы волю Москвы.
— Ты ж сам баял, Сашко, что война с ляхами. И никакие войска сюда не придут, — прищурился Кузнец.
— Так и есть, — кивнул Дурной. — Только приказы-то никто не отменял. Сам знаешь, как на Москве судят: дело не в полезности, а чтоб начальство слушались. Без разговорчиков!
Приказной неожиданно искренне расхохотался.
— А хлеб не для царского войска, он для тебя и твоих людей будет нужен, — продолжил Санька. — Поверь, на будущий год тебе на Шунгале уже не фартанёт. Больше там зерна не с кого брать будет.
— Да уж поверю… Вещун, — Кузнец резко посерьезнел. — Так ты мне осенью бы и свёз хлеб. Сразу, как пожнете и обмолотите.
— Э, нет! — улыбнулся темноводский атаман. — Так вы его за зиму и съедите. Вот ты сначала в Албазине поля обустрой, а перед севом я и привезу. Чтобы точно уже.
Кузнец долго с прищуром рассматривал беглеца из будущего.
— Эвон, как всё спровернулось… Ровно и не тот ты Дурной, какова из речки изловили. Ладно! Таков уговор: мы пойдем на Албазин, а чтоб места энти без догляду не оставлять, я тебе почтенного сына боярского Пущина оставлю!
— Зачем он мне сдался? — скривился Дурной.
— А мне⁈ — не сдержался приказной. — Житья от него нету… И никак его взад не отправлю. Так что давай! А то ишь схотел, чтоб тока тебе жисть всласть была. Не пойдет! Такой уговор: принимай али нет.
Дурной долго мялся, жуя губу. Покачал головой. Но, вздохнув, ударил по рукам.