В плену огня

— Знать бы ещё, что Андриан сказал тёте, — задумчиво проворчала я, дожёвывая следующее пирожное и чувствуя, как с каждой секундой добрею. Волшебное влияние глюкозы! — Тётя у нас та ещё скандалистка. Чтобы она, да вот так просто угомонилась?

— Ты зовёшь его Андриан? — в свою очередь подловила на оговорке сестра и хихикнула. — Красивое мужское имя. Кстати, постояльца тоже можно ко всем узнавшим новость отнести. Вот только… — Стефания задумчиво потёрла переносицу. — Влас видел, как мистер Алмазов в дом пришёл. Был со мной рядом на кухне в тот момент. А потом у него живот скрутило. Так и упал на пол, держась за него руками. Там и корчился. Потом всё завертелось, закрутилось, я про него забыла на время. А когда вспомнила и на кухню прибежала, адвоката там уже не было. И в комнате его с тех пор нет. Странно…

Сестра нахмурилась, а я подумала, что состояние квартиранта меня волнует меньше всего.

— А мой… жених потом ещё приходил? — сумрачно поинтересовалась я, косясь на оставшиеся сладости. Нет, не могу. Больше в меня не влезет.

— Ты знаешь, утром….

Пронзительный звонок не дал Стефании договорить. Звонили папа и мама, уже из поезда. Волновались. Спрашивали, как у нас дела. В основном про меня спрашивали. И я их понимаю, не каждый раз младшая выходит замуж быстрее старшей, да ещё так спешно. Держу пари, они подумали о том же, о чём сестра. Некоторое время мы говорили, я успокаивала родителей, рассказывала о женихе. Хвалила его, конечно. И вдруг поняла, что Андриан Алмазов всё-таки ворвался в мою жизнь, перевернув в ней всё с ног на голову. Сестра, родители, тётя — все знают о нём. Наверняка и соседи в курсе, за кого я выхожу замуж. Теперь назад пути у меня нет, как бы я не надеялась. Демон добился своего. Даже моя девичья спальня, одна на двоих с сестрой, и то свидетельница явления Андриана.

Спальня… В свете последних событий пришло в голову, что я её вижу последний раз. Ну, или последние разы́. Ещё несколько денёчков и всё. Как только я выйду замуж за Демона, стану ночевать в другом месте, а сюда приходить редко. Родной дом станет для меня чужим, и я буду в нём гостьей. С трудом сглатываю и покачиваю головой, не зная, как реагировать.

— Ксания, я думаю, тебе повезло, — шепчет сестра. — Ох, как решительно заявил твой босс, что на тебе женится! Мало таких мужчин. А смотрел как!

Я краснею. Чего-чего, а решительности Алмазову не занимать. Упрямый карий взгляд всплыл из подсознания, словно мало мне было мук совести. Я с трудом улыбнулась сестре. Сладости в горло больше не лезут, и я начинаю метаться по комнате, соображая, почему вчера не слышала ни звука разборок. Неужели так глубоко отключилась? Или в лекарстве, что дал мне Зазнайка, было снотворное? Ррр! Как узнать?

Стефания уносится хлопотать по хозяйству, а я, вместо того чтобы помогать, беру блюдечко, накладываю на него самые симпатичные сласти и бреду во внутренний дворик. Нужно обдумать своё положение. Мама и папа… Едут. Тётя пошла на рынок. Стефи наводит чистоту. Ох, Ксани, заварила ты кашу! А в памяти яркими вспышками сигналят воспоминания из-под завала. И обнимала его, и что целуется хорошо выболтала, и вообще! В отчаянии хочется постучаться головой о стену. Я тихо стону и влезаю на крышу нашего маленького домика. Есть у нас такая возможность. Внутренний двор оснащён широким крыльцом. Над ним низенькая крыша, на которой мы сушим перец и яблоки, и к ней приставлена лестница. Влезть на крышу — дело одной минуты. Устраиваюсь поудобнее, нервно размещаю на коленях блюдечко со сладостями. Ну спасибо тебе, Андриан Алмазов! Уже в родном доме от тебя покоя нет!

Не сразу замечаю, как во внутреннем дворике оказывается мужчина. В руках огромный букет алых роз; мужчина оглядывается.

— Там она, там, — слышу голос сестры, скрытой в доме. — Проходите. Вы от Андриана Алмазова цветы принесли?

— Причём тут Адди? — жутко знакомым голосом удивляется гость. — Я от себя букет принёс.

Обращаю взгляд вниз и вижу НК. Тот тоже меня заметил и с изумлением взирает на мою примостившуюся на последней ступеньке лестницы особу с земли.

— Ксания, ты что там делаешь? — с неподражаемыми интонациями вопрошает он.

А у меня конфетка шлёпается обратно на блюдце.

— Натан? Но как?

Андриан

Ветер шелестит листвой, колышет ветвями деревьев, гладит тёплыми струями лицо, словно пытается успокоить. Я глубоко вдыхаю, радуясь, что глаза скрыты за стёклами солнцезащитных очков. Может, мне не стоит спешить сейчас? Дать время домашним Ксании подготовиться, привыкнуть к мысли о скоропалительном замужестве девушки. Но одна мысль о том, что малявка уже проснулась (доктор обещал, что её беспамятство продлится лишь до утра) и прямо сейчас выпытывает у сестры, что было вчера, заводит не на шутку. К чёрту приличия! Я уже почти муж. Испытываю законное нетерпение, хочу видеть свою невесту. И держать ситуацию под контролем, разумеется. Вчера дело пошло не так, как я изначально планировал, однако изменения к лучшему. Ксания ещё будет жить у меня в особняке, а вот со своими домашними знакомить меня строптивица не торопилась. Но мы славно пообщались без неё. Я усмехнулся, припомнив, чего достиг.

Вместе со мной в машине Айдана и Селиван. Селя за рулём. Бабушка, мать Селивана и её муж едут в следующем авто, чему я рад. Никто не охает, не возмущается несдержанной молодёжью, и не корит сына за неподобающее поведение. Мол, не ценит материнских усилий. Это я о Селиване сейчас. Его выступление сделало вчерашний вечер, превратив его в фейерверк. Брат взорвал бомбу! Заодно от меня внимание отвлёк и от моего заявления, что завтра мы всей семьей едем сватать мою невесту. Ксания хотела сватовства по правилам? Будет! Бойтесь своих желаний, как говорится, будущая миссис Алмазова. Я злорадно усмехнулся.

Бабушка от моих скоростей впала в ступор.

Кошусь на Селивана и понимаю, что не я один тут нетерпеливый такой. Брат бурчит что-то, витая в своём мире, очки поправляет, в руль вцепился до побеления пальцев. Напряжённо смотрит на дорогу. Вчера, услышав моё заявление о сватовстве, он сразу заявил маме, что тоже женится. И не успела его родительница обрадоваться, предположить, кого же сын наконец-то выбрал, как Селя поведал ей о своей Любви. Мол, его избранница из простых. Из той же семьи Ми́лан, куда мы поедем за невестой для Андриана. Девушка настолько покорила его сердце, что кроме неё он никого не мыслит. Реакцию матери Сели нужно было видеть. Сообразив, что невеста из простых, она долго кричала и хваталась за сердце. Пыталась демонстративно уйти из дома, где к её мнению никто не прислушивается, и все увещевания со стороны домашних не имели никакого эффекта. Разве может охладить женщину жалкое: «Ну, мам!» со стороны сына, если у человека пошли прахом долго пестуемые мечты!

Селивана я поддержал, обещал же брату. Но даже с моей поддержкой скандал разгорелся нешуточный. В итоге столковались на том, что ехать в любом случае надо. А обиженная и насупившаяся мать Сели заявила, что на девушку она посмотрит. Пристально посмотрит! Звучало, как угроза. Но Селиван чуть до потолка не запрыгал. Утром он встал наравне со мной и теперь рулил, костеря задержки на светофорах. Надеюсь, я не выгляжу таким же дёрганным и нетерпеливым.

— Что там, Сель? — недовольно буркнул я, когда машина ощутимо притормозила.

— Снова светофор, брат. Скоро поедем.

Айдана смотрит на меня выжидательно. Моё заявление о сватовстве и скоропалительная женитьба вопросов не вызывают. Подозреваю, что бабушка рассказала ей всё. Но вот моё поведение сестру волнует.

— Андриан, может быть, ты зря так торопишься? — тихонько произносит она. — Всё так внезапно.

— О чём ты, сестрёнка?

— В последнее время столько всего случилось. Ты, Селиван. Селя собрался знакомить нас с девушкой, и он совершенно точно влюблён. Но влюблён ли ты? И та девушка, что ты выбрал…

— Моя невеста в курсе моих намерений, если ты об этом.

— Уверена, она чудесная девушка. Но я не хочу, чтобы ты женился из чувства необходимости, а потом пожалел об этом.