Страница 41 из 66
У мужиков отвисли челюсти. Даже Филипп, с которого можно было брать пример идеального семьянина, засветился похотливым огнем. Для местных Настя была воплощением красоты.
- Люба дева, Божко? – спросил я, пока остальные были заняты любованием девицы.
- Так, - ответил тот, сглатывая слюну.
- Так бери ее и женись,- провозгласил я и показал жестом Насте, чтобы скрылась от греха подальше. Она быстро освоила все мои эмоциональные взмахи руками и моментально реагировала.
Божко встал, как будто прямо сейчас и пошел жениться, и направился было в сторону исчезающей за дверьми девицы. Или что он задумал? Нет нормально, парень сделал несколько шагов и застыл, не решаясь дальше идти.
- В поместье и поженим, до рождественского мясопуста успеем, - констатировал я и предложил тост за будущую семью.
Мужская пьянка, бессмысленная и беспощадная! Настя больше не появлялась, а прислуживать вызвался Аким – конюх, дворник, да и управляющий усадьбой, трех других слуг, которые, после проведенного следствия, уж больно себя запятнали в извращенных делишках Лиса, уволил, а этот, вроде бы и ничего, справный мужик. Кухарка, уже невеста и будущая мужняя жена, не прекращала готовить, нарезать, наливать, но к громким и веселым мужчинам больше не выходила, я сам потребовал от нее этого. Во хмели большинство мужиков, да и женщин не меньше, способны на глупости. Лишние риски не нужны, тот же Алексей слюну до сих пор не сглотнул, которую пустил при виде девицы, на пару с Божко.
- Друже, по здорову ли? – прокричал Филипп, первый среагировавший на появление Ипатия.
- По здорову, Филя, по здорову, - пробормотал Ипатий и присел за стол.
Все увидели состояние пришедшего друга и замолчали. Ипатий был сам не свой. Глаза расширенные, походка, как и все движения, заторможенная. Можно применить выражение «как будто призрака увидел». Мне стало сразу понятно, что Ипатий за неполные три часа своего отсутствия смог не только найти где остановилось посольство Трапезунда, но и разглядеть свою будущую жену. И что-то было не так для друга в облике той девицы.
- Пошли! – сказал я и резко дернул Ипатия в другую комнату, чтобы никто не услышал разговора, мало ли какая причина у друга-попаданца для такого странного поведения. – Говори!
- Корней, это Гульнара, - смотря мне прямо в глаза и не моргая, сказал Ипатий.
- Гульнара – это твоя жена из другого мира? – спросил я, но ответа не последовало. Друг «завис». – Не дури, такого быть не может!
- Как не может? Это она, только глаза не такие раскосые, но это Гульнара. Что происходит с этим миром? Может я в коме и все это сниться? Так не бывает, что за мистика? Я видел ее, я даже чувствовал присутствие Гульнары! Или это ты что-то меняешь? Играешь судьбами и чувствами? – прорвало Ипатия. – Думаешь, я не догадался, что все это сватовство твоих рук дело. Беспокоишься обо мне? Как ты нашел Гульнару, или она смогла перейти в этот мир?
- Не думаю, что девушка – это твоя жена из другого мира, ты много перебирал среди женщин, искал, наверное, нашел. А облик девушки, может это любовь с первого взгляда, ты сам сопоставил образ, который не давал тебе в этом мире полюбить? Пошли пить, а завтра к князю и свататься. Я ничего не меняю, но есть же какие-то силы, которые притащили эту девицу сюда во Владимир, которые вложили мне мысли о твоей женитьбе, которые отвадили от тебя Нелли. Она же при первых встречах с тебя глаз не сводила, но в итоге выбрала мирного увольня Ермолая. Есть силы и бессмысленно им противостоять, - говорил я и видел, что Ипатий уже берет себя в руки.
И была мужская пьянка, бессмысленная и беспощадная!
Глава 12. А могли бы и проиграть
- И куда я приведу жену? Столько гулял по степи и лесам, не нажил даже дома, - нервничал Ипатий.
Ранее, казалось, невозмутимый воин, ведет себя, как прыщавый пацан пубертатного периода. Срослось все и симпатия Ипатия и желание трапезундской знати заиметь у себя в будущем полностью обеспеченный и обученный отряд, даже армию. Сам великий князь выступил сватом и пообещал поддержку и помощь трапезундской империи, сразу же, как решим вопрос с монголами. А за такое, чтобы за интересы осколка Византии воевали чужаки, можно отдать девицу и за конюха, хотя в этом времени эта профессия очень почетная.
В свою очередь, представители осколка Византии приехали с конкретными предложениями, среди которых помощь с их стороны в оснащении армии. От них только пока и нужно, что помощь либо армией, либо оснащением нашего войска. Были обещаны обозы с Крыма с хлебом, баранами и сухофруктами. Тысяча воинов охраны обозов так же поступит в распоряжение Ярослава. Взамен великий князь Владимирский обязался участвовать всей своей дружиной в противостоянии в Крыму, как и после, дать не менее четырех тысяч при чудо-оружии, о котором они узнали уже во Владимире, для войны с киликийском султанатом.
Хитрые византийцы выторговали себе большую выгоду, нежели Ярослав, придется после участвовать в двух авантюрах карликовой империи. Но и у великого князя были свои резоны – нам то дают сейчас, а мы отдариваемся уже после. И это принципиально для противостояния с монголами, которого, как бы не гоношился Ярослав, он подспудно боялся, даже не стыдясь проявления своей слабости, всерьез рассматривал варианты об уплате дани степнякам.
- Построим тебе дворец в пятьдесят этажей! Чего ты так волнуешься. Провернем авантюру с булгарским эмиром и станешь, может, и самым богатым человеком в Трапезунде. А нет – серебра хватает, как и возможностей для бизнеса, и ты сытым будешь и жена твоя, хоть в золоте вся ходить будет, - отвечал я своему другу.
- Ладно, я понял, что надоел тебе со своим нытьем и подростковостью. Свадьба все равно будет после победы над монголами. Я их зубами теперь грызть буду! – усмехнулся Ипатий.
Молодым дали возможность поговорить в поле зрения договаривающихся сторон. И только после общения с Феодорой Музафаровной, друг немного успокоился и пришел в себя. С одним лишь отличием, что стал более улыбчивым. Девушка оказалась грамотной, прекрасно, для этого времени, знала индийские, они же арабские цифры, читала, писала, декламировала иранские и греческие стихи, того же Гомера и Софокла. Но при этих светских талантах, она была еще мила и рассудительная. Ипатий ей приглянулся, и они мило гуляли, уже и тогда, как князь ушел, а я и Нечай общались с неким господином Александром Гвидо. Наш собеседник был вроде бы и греком, выглядел смуглым, с яркой горбинкой на носу, но… с веснушками и голубыми глазами, а еще рыжеватой бородкой. Такой контраст был удивителен, никогда ранее ни в одной из жизней не встречал такого сочетания. Предки посла были норманнами, пришедшими на службу в Византию в самом конце двенадцатого века. Тут уже поженились на гречанках и вот результат.
- Хватит о делах любовных, как подростки, право слово. Есть серьезные вопросы, приходят разведданные, от Жадобы, - закрыл я тему о женщинах.
Буквально за несколько часов до того, как мы пошли на «смотрины», прибыл посыльный от Жадобы, который был направлен в сторону Булгарии, чтобы по своим, только ему известным каналам узнать подноготную ситуации в соседнем мусульманском государстве. Еще в ушкуйницкую бытность, он имел связи с контрабандистами и некоторыми иными криминальными личностями, которых среди булгар, как, впрочем, среди любого народа, хватало. Вот они и поведали кое-что интересное. Криминал, как и крысы на корабле, всегда подмечают то, что даже для политиков не очевидно.
А разведка докладывала, что авантюра с подходом по реке к столице Булгарии для ее грабежа не получится. Опасения, что монголы пойдут в поход по зиме, оправдываются, так что лихого речного набега на кораблях не выйдет. У противника, а монголы точно ими являются, происходят почти те же процессы, что и у нас. Множество отрядов влились в единую армию, и выстраивается вертикаль командования. Степняки этот процесс проходят быстрее и ловчее нас, уже потому, что начали мы раньше, но четкости выполнения приказов и единоначалия только сейчас начали добиваться. А еще нужны общевойсковые учения. В целом, не особо страшно, если монголы и двинутся в поход раньше, чем мы начнем выдвижение. На самых сложных участках границ выстроены засечные черты и небольшие крепостицы, а мордва уже готовится подтачивать монголов на марше, терзая их малыми отрядами.