Страница 43 из 76
— Я поняла свою ошибку, госпожа Рэйвен, — со вздохом сказала девушка. — И постараюсь впредь более равномерно распределять силы.
— В кои-то веки разумные мысли… но ты не заигрывайся с Твинтейл.
Агнесса удивлённо воззрилась на ведьму.
— А откуда вы знаете, что госпожа Твинтейл давала мне зелье? — простодушно поинтересовалась она.
— Ещё и зелье? — удивлённо приподняла бровь Рэйвен. — Ах, ну да… ты же у нас хрупкая.
— Прошу прощения? — девушка ощутила себя уязвлённой подобной характеристикой.
— Не важно. В любом случае, как я и сказала, близость с суккубой, конечно, не предосудительна — как и с инкубами, разумеется, — но я бы не советовала этим увлекаться. Ведьмам всё-таки гораздо лучше проводить ночи с обычными мужчинами, хотя и с предосторожностями — ты же не хочешь выйти из строя на несколько лет? — Джоанна говорила размеренно и небрежно, нисколько не обращая внимания на то, как у Агнессы сначала округлились глаза, затем запылали щёки, а под конец она даже выронила корзинку.
— О чём вы говорите?! — сдавленно пискнула она.
Рэйвен, оглянувшись через плечо, смерила студентку устало-снисходительным взглядом, а затем махнула рукой в сторону притаившихся в кустах кресел:
— Присядь. Занятно. Твинтейл и так здесь на голодном пайке обитает, но я впервые вижу, чтобы она на ком-то из студентов оставила эфирный отпечаток. Очень расточительно с её стороны.
— Я ничего не понимаю, — рыдающе простонала Агнесса, буквально рухнув в плетёное кресло, и съёжилась там, обхватив себя за плечи.
— Не драматизируй. Как я уже сказала — связь с суккубой никак не повлияет на твоё положение в обществе… хотя, учитывая твой магический потенциал, перетрахай ты всю мужскую часть Университета — тебе тоже никто и слова поперёк не сказал бы, — небрежно махнула рукой брюнетка, усаживаясь в кресло-качалку и начисто игнорируя полуобморочное состояние подопечной, которую явно покоробило такое грубое высказывание. — Мне больше интересно — откуда у тебя обманка?
— Ч-что? Какая обманка? — непонимающе переспросила девушка, в памяти которой всплыл тот самый досадливый вскрик Твинтейл.
— Амулет, которым разживаются ушлые маги, желающие вдоволь позабавиться с представителями Эмпатической Общности, и ничего не отдать взамен — а то и поживиться, как сделала ты, — как ни странно, в голосе Рэйвен звучало одобрение.
— Я ничего не делала… — пролепетала было Агнесса, но тут уже в памяти всплыл другой эпизод — с вкрадчивым Мельхиором, предлагающим сделать «амулетик от сглаза».
Порывшись в кошельке, она достала свинцовую бляшку и протянула ту ведьме.
— Топорно… — прокомментировала вид амулета Рэйвен, но, коснувшись его кончиком пальца, пожала плечами. — И действенно. Да, обычная обманка.
«Мельхиор?!» — взвыла мысленно Агнесса.
«Что?» — невозмутимо уточнил ушлый демон.
«Это всё из-за тебя!»
«Нет. Это всё из-за тебя, дурёхи, решившей себя загнать до невменяемого состояния недосыпом и нервным истощением».
«Ты знал, что так будет с Твинтейл!»
«Конечно. Она на тебя давно глаз положила, ну я и решил, что можно удачно совместить полезное с… полезным. И ты развеешься, и у неё силы забрать — чтоб неповадно было!»
Агнесса застонала в полный голос, уткнувшись лицом в ладони.
— Что теперь будет…
— Да… собственно, ничего, — удивлённо посмотрела на неё ведьма. — Вариант с обманкой весьма часто практикуется в кругах магов, даром что механика создания — чисто ведьмовская.
«Или друидическая», — добавил Мельхиор.
— А что со мной? Что значит — «эфирный отпечаток»? — нервно уточнила Агнесса, принимаясь терзать рукава блузки.
— Суккубы, как и инкубы, во время близости — которая, кстати, вовсе не обязательно сопровождается соитием, — передают партнёру часть собственной энергии, чтобы произошла своего рода синергия, и по завершении процесса Эмпатическая Сущность без труда смогла бы забрать своё вместе с чужим. Им так легче питаться, — наставительно проговорила Рэйвен. — Но маги со временем адаптировались и научились пользоваться обманками, так что в Общности теперь хватает очень злых и голодных демонов.
Видя на лице студентки полное непонимание, ведьма слегка закатила глаза:
— Среди демонологов особых шиком считается призвать совсем юную, свеженькую суккубу, имея при себе обманку, и позволить той выложиться на полную. Неопытные суккубы, надеясь на лёгкую поживу, отдают гораздо больше своей энергии, а когда приходит время забирать это с процентами — оказываются просто ни с чем. А маг получает колоссальный прилив энергии и, чего греха таить, печать привлекательности, свойственной для Эмпатической Сущности. Запах, касания, внешность — всё это делает его или её совершенно неотразимым в глазах других смертных.
— Получается… я случайно навредила Твинтейл? — растерянно спросила Агнесса, решив, что подобное использование демонов просто ужасно и даже аморально.
— Сама виновата. Нечего было лезть к истощённой девочке, — равнодушно пожала плечами Джоанна, но, видя, что это никак не утешило студентку, вздохнула. — На самом деле, мне думается, она и сама была не прочь поделиться с тобой. Всё-таки она вынуждена, находясь здесь, играть по правилам ректора, но иногда немного забывается… В любом случае, я уверена, что она не держит на тебя зла.
— И… сколько держится такой эффект? — осторожно поинтересовалась девушка, украдкой разглядывая свои пальцы.
— В твоём случае — недолго. Большая часть энергии, судя по всему, ушла на то, чтобы залатать всё то, что ты искорёжила за время этого глупого учебного марафона. Оставшееся… — Рэйвен прищурилась. — Думаю, к завтрашнему вечеру пройдёт. Или к утру.
— Вот как! — Агнесса очень постаралась, чтобы в голосе звучало только облегчение, но увидев тонкую улыбку на губах ведьмы, поняла, что та услышала главное.
Сожаление.
Глава 10 — Уроки истории
— Да что с тобой не так!
Гневный возглас и удар кулачком по лакированной поверхности стойки почти не привлёк внимания: за всё прошедшее время Кутилы успели привыкнуть к тому, что их новоиспечённый бармен ведёт себя несколько эксцентрично. Кричит, возмущается, игнорирует заказы…
В общем, увлечённая Агнесса на поверку оказалась совсем плохим разливайщиком, как бы не пел соловьём перед остальными Генрих.
Справедливости ради, девушка изначально сразу поставила весьма строгие условия своего пребывания в Клубе: здесь она для того, чтобы выиграть в конкурсе и получить зачёт, а вовсе не для ублажения прихотей «посетителей». Генрих при этих словах подавился, зато умница Фридрих, сохранив невозмутимое выражение лица, смиренно склонил голову и выразил полное согласие с любым решением мисс Баллирано.
Девушка, верная данному слову, с того памятного дня, когда она потеряла сознание у Твинтейл, всё-таки взяла себя в руки и распределила время в Университетских сутках так, чтобы для сна и питания у неё отводилось не менее девяти часов. Друзья в один голос утверждали, что для учёбы и внеклассных занятий с лихвой хватило бы и двенадцати, но Агнесса твёрдо отвергла эти инсинуации.
Загвоздка со стойкой усугублялась ещё и тем, что у девушки была возможность проводить свои изыскания только раз в неделю, а, учитывая накапливаемый багаж новых знаний, ей порой было затруднительно вернуться к контексту. Не помогали даже факультативы с Кирьяновым, который, несмотря на своё явное расположение к трудолюбивой и амбициозной студентке, наотрез отказался помогать ей со стойкой. Агнесса, в принципе, и не настаивала — ведь это, по сути, являлось жульничеством. Вот и билась в одиночку…
— Ну куда ты убегаешь… — сердито прошипела она, сморщив носик и пытаясь поймать неуловимую переменную в длиннющем и сложном Имени.
— Занятно. Слухи не врут, — раздался суховатый голос прямо напротив девушки, и та вскрикнула от неожиданности, отскакивая назад и поднимая полный праведного негодования взгляд на нового посетителя — но при виде ректора стушевалась.