Страница 35 из 76
— На четвёртом, насколько мне известно. Факультет Демонологии, — несколько нетерпеливо сказала Агнесса. — Вы можете уточнить у коменданта.
«Во-о, хорошо, побольше властности в голос — и будет совсем замечательно!»
— Х-хорошо, сейчас попробую, — второкурсник, ещё раз опасливо глянув на девушку, юркнул обратно в дверь, и на какое-то время воцарилась тишина, нарушаемая лишь плеском фонтана внизу.
«Думаешь, я его напугала?»
«Хорошо, если так. В противном случае — ему придётся иметь дело со мной», — кровожадно ухмыльнулся демон.
Ждать, к счастью, долго не пришлось — дверь довольно быстро распахнулась вновь, и на пороге вырос Синклер, за спиной которого с неуверенным видом топтался студент-посыльный.
Выглядел Фридрих немного необычно, но Агнесса быстро сообразила, что это от того, что волосы его, обычно делано-небрежно встрепанные, сейчас были гладко зачёсаны назад, а на кончиках висели капли воды. В остальном же — всё как прежде. Аккуратная одежда, мягкая улыбка, вопросительный взгляд… удивление, если он таковое и испытывал, тщательно скрывалось.
— Мисс Баллирано, приятно встретить вас с утра пораньше, — он галантно поклонился, ничуть не обращая внимания на второкурсника, который пытался протиснуться у него за спиной.
— Мистер Синклер, я прошу прощения за то, что потревожила вас… — смущённо проговорила Агнесса, сделав шажок назад.
— Нет-нет, никакой тревоги! — выставил перед собой руки Фридрих. — Я к вашим услугам в любое время…
Он осёкся, почти что прикусив язык, и чуть ниже склонил голову:
— В общем, к вашим услугам. Что-то стряслось?
— Я… я просто, — девушка стрельнула взглядом ему за спину, но нежелательного свидетеля и след простыл — второкурсник всё-таки улучил момент и сбежал. — То, о чём мы вчера говорили. Про ману.
— Ах, да, — кивнул Фридрих. — Я уже всё передал Кевину.
Агнесса вскинула брови:
— О? Это… мило с вашей стороны, — она неуверенно улыбнулась.
Фридрих, по-своему расценив лёгкую заминку, тоже стушевался:
— Я посчитал, что это будет удобнее, чем передавать деньги вам, чтобы вы передали потом ему, но если вы желаете иначе…
— Нет! — воскликнула она. — Всё… всё в порядке, простите. Мне просто не пришло в голову, что можно обременять вас ещё и таким образом.
— Бросьте, тоже мне — великое бремя, — небрежно повёл рукой Синклер. — Не беспокойтесь, Кевин — человек слова, и непременно доставит всё вашим близким.
Девушка кивнула, смущённо потупившись:
— Да, я не сомневаюсь. Тогда, если позволите, я бы хотела передать вам ману.
Фридрих слегка нахмурился:
— Это совсем не обязательно, мисс Баллирано. Поверьте, это не стоило мне особых усилий…
Пришёл черёд Агнессы хмуриться:
— О чём вы? Мы же договаривались. Я не согласна просто так отнимать у вас деньги! — восклицание получилось чуть более громким, чем она рассчитывала, и девушка тут же прижала руку к губам, испуганно оглянувшись.
Парень вздохнул, покачав головой — хотя Агнесса отметила, что он тоже украдкой глянул по сторонам:
— Как вам будет угодно, мисс Баллирано, — и с этими словами Синклер потянул с шеи цепочку с кулоном, но процесс затянулся — видимо, в какой-то момент застёжка запуталась в мокрых волосах.
— Простите, — глядя на его мучения подалась вперёд Агнесса. — Если позволите — можно не снимать, наверное?
— Я был готов пожертвовать частью скальпа, но если вы не возражаете — то да, можно и не снимать, — со вздохом сказал Фридрих и слегка наклонился к ней, заставив кулон качнуться прямо в подставленную ладонь.
Триста маны перекочевали к Синклеру, а Агнесса старательно разглядывала перламутровую дымку в глубине лазурного кристалла. Во всяком случае, это казалось ей значительно более социально приемлемым, чем смотреть в глаза Фридриха с такого близкого расстояния — но она успела заметить, что те на самом деле не просто серо-голубые, а почти синие, с красивыми светло-серебристыми прожилками. Впрочем, возможно, всё дело в освещении…
— Готово, — констатировала она с некоторым запозданием, и разжала пальцы, выпуская из хватки кристалл.
Фридрих снова улыбнулся ей в ответ, выпрямляясь и ни слова не говоря по поводу задержки, лишь кивнул в сторону столовой:
— В таком случае — могу я предложить вам составить мне компанию за завтраком?
Агнесса радостно кивнула. Есть ей, правда, не особо хотелось, а вот кофе сейчас казался насущной необходимостью.
***
Внутренний двор вновь преобразился, но на сей раз — совсем не так, как во время определения созвучного Дворца для первогодок. Единственной общей чертой был ярко мерцающий купол — Агнесса предположила, что это двойная защита, ведь под лазурной сетью приглушенной радугой переливалась ещё и мерцающая полусфера. Словно невозможная геометрически правильная паутина, в которую какой-то шаловливый малыш выдул мыльный пузырь, а тот взял — и не лопнул!
На тротуар, мощеный чёрной плиткой, водрузили самые настоящие трибуны, где с комфортом разместились все желающие — хотя Виленская и ворчала рядом, что могли бы расщедрится на нормальные кресла, а не подсовывать под благородные zadnicy обычные деревянные скамьи. Несмотря на такой вопиющий недостаток, желающих всё-таки нашлось довольно много. Почти все.
— Так здорово, что студенты пришли поддержать Кевина на Испытании! — довольно сказала Агнесса, вертя головкой по сторонам.
— Врага стоит знать в лицо, — внезапно хрипло пробасил Макмиллан, сидящий на скамье за спинами у девушек.
Агнесса непонимающе посмотрела на него, оглянувшись:
— Прости?
— Все эти слухи… Сандерс страшный, Сандерс — второй Блэк, Сандерс — могучая «девятка», не стоят и выеденного яйца, пока не увидишь своими глазами его мощь. Многие здесь, я уверен, даже не представляют, каков же в деле страшный магистр Сандерс, — несмотря на ровность и размеренность тона, девушка готова была поклясться, что в голосе Томаса слышалось напряжение — ведь он-то точно видел!
— И всё же, почему враг? — не сдавалась она. — Кевин — крайне перспективный рекрут в армию Его Величества! А мы — верноподданные Престола Британии. Зачем нам враждовать?
Здоровяк посмотрел на неё со смесью жалости и раздражения, а рядом жеманно хихикнула Ирина:
— Дурочка! Я, по-твоему, тоже ваша подданная? И ещё добрая половина студентов? Тут у каждого свой интерес, поверь, — проговорила княжна, понизив голос и склонившись к плечу Агнессы.
— Не понимаю, почему просто нельзя поболеть и порадоваться за человека, — насупилась та. — Это же выпускной!
— Есть и те, кто искренне порадуются, что назавтра Университет будет избавлен от этой бомбы со сбитым часовым механизмом, — согласно кивнул Томас, заработав уничижительный взгляд.
— Кевин никакая не бомба! Он просто очень сильный ур-маг, а у них есть некоторые проблемы с душевным равновесием. К этому нужно относиться с пониманием и не раздражать его попусту, вот и всё! — Агнесса демонстративно отвернулась от бандита и скрестила руки под грудью, впившись взглядом в центр площадки, где под движением несуществующего лёгкого ветерка еле заметно колыхалась трава.
— Искусство самообладания — не порок! — важно заявила Ирина, и девушка едва сдержала тихое фырканье — вот уж кто о самообладании заговорил!
— Да ладно, закинут его в какую-нибудь войнушку, быстро обтешется, — с ленцой заметил Макмиллан.
— Ну, хоть кто-то будет отёсанным, в отличие от тебя, — фыркнула Виленская, тоже отворачиваясь от парня.
— Полегче, малявка! — благодушно хмыкнул тот. — С твоим-то гонором взвоет что плебей, что дворянчик!
— Как ты меня назвал, kholop?! — взвилась девчонка и с треском расправила веер, принимаясь им нервно обмахиваться и сверля злобным взглядом широкую и туповатую физиономию Томаса.
— Начинается! — громко воскликнула Агнесса, вскочив и захлопав в ладоши.
На неё посмотрели недоумённо как участники перепалки, так и другие невольные соседи — поскольку на площадке в центре не изменилось ровным счётом ничего.