Страница 3 из 81
Мы расположились в небольшом овраге. Тут уже почти всюду сновали монстры, изредка попадались и патрули рогачей — однорогие, совсем редко попадется кто-то двурогий, и с ними их слуги, странные гуманоидные существа, не владеющие магией и служащие рядовой пехотой и рабочими, судя по рассказам.
Сам я этих странных существ видел впервые. В осеннюю кампанию их с рогачами не было — там были исключительно чародеи, командующие ордами чудовищ.
Высокие, под два метра, мускулистые и серокожие, обладающие крупными треугольными ушами и абсолютно лишенные волосяного покрова, они были очень похожи на людей. Здоровенных, перекачанных и чуть глуповатых, как по мне, но не более того. И ни в одном я не ощутил ни грана колдовских сил.
— Интересные существа, — заметил Андрей. — Мне довелось препарировать одного такого. У них крепкая шкура и мощная мускулатура, физической силой они соответствуют примерно Ученику, но при этом весьма выносливы и неприхотливы в пище. Недурно сопротивляются обычной, перворанговой магии, так что их надежнее упокоить пулей, нежели выпускать против них Подмастерий. Нолдийцы зовут их сорсами — вроде с их древнего языка это переводится примерно как низшие, слуги.
Ах да — рогачами себя пришельцы из иных пространств, разумеется, не называли. Нолдийцы, народ нолдов — таково было их самоназвание. А вот о сорсах я до того слышал лишь краем уха и, признаться, даже не думал, что они такие здоровые. Но времени отвлекаться больше не было — пора было готовиться делать то, ради чего мы сюда и прибыли.
Я достал вырезанную из цельной кости фигурку оленя в ладонь величиной и начал медленно подавать в него ману. Сперва ничего не происходило, и мои спутники уже начали обмениваться скептическими взглядами. Я чуть усилил напор, ощущая, как она начинает потихоньку теплеть…
— Только не говори, что мы сюда зря добирались!..
Возмущенное бормотание Андрея мы дослушать не успели — письмена языка нанхасов начали мягко светиться, символизируя, что артефакт пришел в действие.
— Барьеры! — рыкнул Святослав.
Артефакту требовалось время на активацию. Но если звери ещё могли не почуять действие артефакта, то вот странную и мощную магическую активность обязательно заметили бы вражеские патрули — и потому четыре Младших Магистра активировали совместные чары, Изолирующий Барьер. Он не годился для защиты от магии или физических атак, но зато неплохо скрывал магические эманации, а большего пока и не требовалось.
— Готово, — выдохнул я через несколько минут. — Сбрасывайте барьер и бежим!
И началась самая весёлая часть дела — мы рванули по заранее намеченному нам маршруту, слушая со всех сторон многоголосный, полный ярости рев, визг, клёкот… В общем, целую какофонию звуков живой природы. А ещё мы краем глаза заметили, как волчья стая кинулась на бегущий в нашу сторону патруль рогачей. Надо же, этот амулет сбрасывает эффект контроля монстров со стороны нолдийцев… Ночь обещает быть даже интереснее, чем мы полагали!