Начало шторма

– И что это вы тут делаете? – мило, с хорошо скрываемой ненавистью, спросила Флэйм.

– Эм... – замерла девушка, не зная что ответить, но всё же смогла взять себя в руки. – Простите. Мне надо срочно идти.

И тут же поспешно убежала, семеня ножками прочь.

– Что? Это? Было? – резко поставив тарелку с креветками на стол, спросила Агни, едва приблизившись ко мне.

– Просто один старик решил, что надо попытаться оставить меня здесь навечно, – хмыкнул я, резко прижимая ойкнувшую аловласку прямо к себе. – И не ревнуй ты так. Я люблю только тебя. И почему-то мне кажется, что к тебе тоже могли кого-то такого отправить...

– Ну... Был какой-то парень, но слишком наглый. Он где-то там остался валяться, – тут же покраснев, смутилась она, но вскоре кинула гневный взгляд в сторону Фергуса. – Старик, говоришь? Ну я ему устрою...

– Успокойся и забей. Ничего не произошло. И я бы очень сильно удивился, не попробуй он провернуть нечто подобное. Сильные маги на дороге не валяются. Так что попытка оставить нас в деревне была ожидаемой. Хотя не думал, что всё пройдёт именно так. Как-то... слишком просто для него. Примитивно. Даже как-то немного разочаровывающе даже.

– Ха... Наиболее простой и действенный вариант, – фыркнула Агни. – Мы изучали подобное на занятиях с учителями в клане. Три столпа, что могут заставить человека сменить сторону. Золото. Но его у тебя достаточно. Подкупить бы не получилось. Да и обычно такой способ не самый долговечный. Пока другие не предложат больше. Сила. Но опять же, старику нечего тебе предложить. Он не сможет сделать тебя ещё сильнее. Так что этот вариант тоже отпадает. Ну и девушки. Или мужчины как в моём случае. В общем, любовь и похоть. Оба варианта хороши. Самый надёжный вариант. Поговаривают, что в некоторых крупных кланах даже специально выбирают детей из побочных ветвей и обучают их как идеальных супругов, что смогут удерживать в своих сетях максимально долго.

– Брр... Как-то оно слишком... Да, слишком, – передёрнуло меня.

– Такова жизнь. Рядовые члены клана обычно не принадлежат себе. Всё во имя рода и клана. Лишь так можно выжить, – пожала она плечами. – Но не волнуйся, в нашем клане подобного нет. По крайней мере, я никогда не слышала. Да и не нужно нам такого. Стоит только предложить, и любой маг с радостью вступит в наш клан, ведь это великая честь. Один ты такой особенный, что отказался принимать нашу фамилию.

– Вот предложат стать главой клана, тогда я подумаю. Не люблю подчиняться. Хотя... Нет. Всё же не стоит. А то знаю я учителя. Она как услышит о такой возможности, тут же скинет на меня все свои обязанности и сядет на шею, – передёрнул плечами от представленного.

– Эй! Не говори так об учителе! – слегка ударила меня по плечу.

– Скажешь, это не так? – посмотрел ей прямо в глаза.

– Ну... – смотря мне в глаза, она всё же сдалась. – Ладно, признаю, госпожа Шия вполне может вытворить нечто подобное.

– Вот-вот. Я в ней не сомневаюсь. Так что лучше не заикайся даже о таком. Не подавай ей идею.

– Хорошо, – положила она голову мне на плечо.

Так мы и продолжили проводить этот праздник. Правда, когда вспомнили о креветках и обернулись к оставленному на столе блюду, то на нём уже ничего не было.

– Райто! – одновременно вскрикнули мы.

Высунув голову из-под стола, он лишь ехидно фыркнул, будто говоря нам: сами виноваты, нечего было клювом щёлкать. Так что пришлось нам идти к тому столу с морепродуктами вновь. Только в этот раз вдвоём. Одного оставлять в этот вечер меня Агни больше не решилась. Да и ночью тоже. Да, особенно ночью. Эта алая бестия смогла убедительно доказать мне, насколько лучше всех, кого я когда либо смогу встретить. Заснули мы только под утро.

А вот на следующий день, уже ближе к вечеру, у нас появился один очень неожиданный гость. Прямо во время ужина на столе из тени появился знакомый чёрный бельчонок.

– Эм, Куро, верно? Что ты здесь делаешь? Случилось что-то серьёзное? – тут же насторожился я.

– Пи, – отрицательно покачал он головой, после чего из тени появилась свёрнутая бумага, которую он протянул мне.

Развернув её, я немного неверяще уставился на написанное. Вернее, нарисованное...

– Что? Да это самый настоящий грабёж! Ни за что! – возмущённо вскочил я, едва осознал что сейчас вижу.

– Пи-пи! – был мне ответ.

– Эй, только наглеть не надо! Я ведь тоже бабушке могу пожаловаться. Что-то мне подсказывает, что ты тут явно не по её просьба. Не может быть у неё столь корявый почерк.

– Пиии! – возмущённо запищал он.

– Да-да, знаю что у тебя лапки. Но сути дела это не меняет. Так не пойдёт.

– Пи-пи.

– Хм, нет, всё равно ты слишком много просишь. Не пойдёт.

– Пиии... – жалобно пропищал он.

– Что значит, тебе бельчат кормить надо? А сейчас они, что, голодные сидят? Что-то сомневаюсь. У меня куча подчинённых и каждому надо платить, чтобы они могли прокормить свои семьи. Так что у меня куда больше “голодных бельчат”.

Не знаю почему, но сейчас я отчётливо понимал всё, что мне пищал бельчонок.

– Пик...

– Ну... Это уже куда более разумное предложение. Но всё же... Хм... Тогда доставлять и забирать будешь сам!

– Пи-пи! – довольно пискнул бельчонок, после чего я пожал его лапку.

О чём мы говорили и что было в той записке? Всё просто. Всего несколько рисунков, которые сложно было трактовать иначе. Мороженое равно золото и шоколад равно золото. Ну и мы с ним банально торговались. А то уж больно низкую цену он предложил. Нет, даже так, я бы ещё был в плюсе, но... Нельзя же позволять садиться себе на шею всяким... белкам. И откуда только узнал стоимость производства? Шпионил что ли? Этот может. В общем, договорились о вполне разумных ценах. Если исключить из расходов доставку, выйдет вполне неплохо.

– Вот и славно. Тогда держи, – быстро сделав несколько поправок на том же пергаменте и описав требуемое, вернул его бельчонку. – Передашь это моему управляющему. Почему-то уверен, что ты знаешь как его найти и даже как он выглядит...

Бельчонок повернул голову чуть в сторону и слегка засвистел, будто ничего подобного и быть не могло... Мда...

– Так вот, передашь ему. Он отгрузит тебе необходимое. Оплату так же ему отдашь. И не дай Хель ты обманешь, исправив что-то в записке... Я ведь потом проверю.

– Пи-пи! – возмущённо пискнул Куро.

– Ты... Никогда не обманываешь? Поверю на слово. Но всё же проверю. А то я знаю таких. Мы, почитатели Хель, друг друга не обманываем... А потом перепроверяй всё на десять раз.

– Пи-пи, – обиженно отвернулся он.

– Кстати, а точно ничего другого не нужно? У меня есть и куда более интересные производные от этих вкусняшек. Например, конфеты с орешками...

– Пи! – резко вскинулся он, оборачиваясь ко мне.

– Как не видел? А... Ну, наверное, их в другом цехе делают. Искать надо было лучше, – фыркнул я.

– Пи-пи!

– Хорошо, хорошо. Их тоже поставим. Да побольше, побольше. Не сомневайся, – забрав бумагу, я сделал ещё несколько пометок. – В целом, сделаем тебе отдельный прайс, по разумным ценам. А там выбирай что будешь брать. Мы постоянно стараемся добавлять новинки, так что разочарованным не останешь.

– Пи, – довольно пискнул он, забрав бумагу.

После чего мы попрощались и бельчонок вновь исчез в тенях.