Начало шторма

– Правда, красиво? – довольно улыбнулся бородач, смотря на блики солнца, играющие на воде.

– Не могу этого отрицать. Есть в этом что-то... волшебное. Как бы странно это ни звучало, – улыбнулась и Агни.

– Это и есть настоящее волшебство. Да, вы маги могущественны и всё такое. Можете уничтожать людей одним движением пальца. Вот только всё это не идёт ни в какое сравнение с тем, чего смогли добиться обычные люди. С давних времён море было синонимом смерти, но в то же время и жизни для обычных людей. Оно кормило их своими дарами, но стоило им только заплыть слишком далеко или глубоко, так тут же забирало свою плату в виде жизни. И всё же, прошло много лет, но обычные люди смогли обуздать воду. Теперь, мы плаваем на сотни миль, перемещаясь между континентами. И всё это благодаря обычному кораблю, в котором нет ни грамма магии! И я уверен, что люди со временем смогут укротить не только воду, но и воздух. Только представьте как будет здорово бороздить воздушные просторы...

– А вы мечтатель, – по-новому взглянул я на нашего собеседника.

Этот бородач казался мне куда как более приземлённой личностью. Да, правильно говорят что не стоит судить книгу по обложке.

– А то! В нашем деле без этого никак. Если ты решил провести свою жизнь на корабле, то ты либо дурак, либо романтик и мечтатель. Иногда всё вместе, – как-то излишне гордо воскликнул он.

– Возможно вы и правы. Насчёт покорения воздуха. Люди способны на многое. Уверен, на это тоже, – не стал я раскрывать свои знания иного мира.

Впрочем, много ли дают мне эти знания? По крайней мере, именно в данном случае лишь то, что создание воздушного судна – возможно. Ни больше, ни меньше. А вот как это сделать... Совсем иной вопрос. Увы, знания об этом у меня просто не было. Да и не способен один человек на подобное. Тут нужны усилия тысяч людей, чтобы такое стало возможно. Разумеется, я говорю о полноценном самолёте. А не о каком-нибудь параплане или чём-то подобном. Уверен, такие штуки и в этом мире кто-то создавал. А если добавить к этому щепотку магии, то можно создать нечто невероятное.

Вот только, даже если это сделать, то кому это нужно будет? Ну ладно, допустим удастся создать магический аналог дирижабля. Что дальше? Использовать его, дабы перевозить людей и грузы? А кого именно? обычных крестьян? Хах, смешно. Им просто нет нужды перемещаться на дальние расстояния. Перемещать магов? Это возможно. Вот только тут вставал вопрос цены и удобства. Будет ли это дешевле телепортов? Не уверен, по крайней мере, поначалу. А даже если и так, то насколько дешевле оно должно быть, чтобы оправдать затраты времени на транспортировку? То же самое и с торговыми грузами. Хотя тут всё же попроще. Вот только это может ударить уже лично по мне и моим торговым маршрутам через грозовые горы. Ведь если каждый сможет преодолеть их по воздуху, то я потеряю свою прибыль. Хотя... Я немного поторопился. Всё же опасность встречи с летающими монстрами так и остаётся. Так что безопасно это точно не будет. И это я ещё не говорю о том, что не только я буду против, но и многие иные кланы, которым явно не понравится что через их землю будет кто-то летать. В общем, проблем огромное количество, а выгода минимальна. Именно поэтому ожидать создания чего-то подобного не стоит.

Хотя... если использовать их только для межконтинентальных перемещений... Да, может сработать. Но опять же, вопрос опасности и рентабельности. В общем, стоит отложить эту идею в долгий ящик, а то что-то я отвлёкся.

Мы ещё долго болтали с капитаном. Несмотря на свою грозную внешность, он и вправду оказался тем ещё мечтателем верящим в силы человечества. И пусть мне, как магу, это не выгодно, но как человек я его мечтания вполне разделял.

Так и продолжалось наше путешествие, большую часть которого мы либо любовались океаном, либо болтали. Больше тут заниматься было банально нечем.

Да и особых происшествий не было. Не считать же за них несколько нападений морских монстров. Но они были совсем слабенькими, так что проблему решал корабельный маг, без нашего участия.

Хотя всё же совру, если скажу, что интересных событий не произошло. На второй день плавания кое-что занимательное всё же случилось. Резкий звон колокола заставил нас отвлечься от весьма занимательных дел с Агни. После чего мы, сильно недовольные, покинули свою каюту, поднявшись на палубу. Не дай боги это было напрасно...

– Живее, сухопутные крысы! Живее, я сказал! Если не поторопитесь, то все вскоре будете кормить рыб на дне морском! – разъярённо кричал капитан.

– Что случилось? – поднявшись к штурвалу, спросил я.

– Что случилось, спрашиваешь? Беда случилась! Как знал, что нельзя брать таких проблемных пассажиров! Как знал... Вон, посмотри туда! – ткнул пальцем в сторону кормы.

А там и вправду было на что посмотреть. Две вполне различимые точки приближались к нам. Причём явно догоняли. Уже сейчас вполне можно было определить что это корабли. И чем сильнее они с нами сближались, тем понятнее становилось, что нацелились они именно на нас и конфликта не избежать. А уж когда стал виден чёрный флаг с черепом... Всё встало на свои места.

– Мда... Вот только нас винить не стоит. Это явно не по наши души, – фыркнула Агни.

– Хах. Это ты так думаешь, – сплюнул на палубу капитан. – Они целенаправленно движутся за нами. По точно такому же курсу. А значит, с большой долей вероятности, отправились из того же порта. И уж поверьте, грабить меня, ни одному идиоту не пришло бы в голову. Тем более что все знают, что я сейчас на мели. Но это только если не знать, что сейчас на моём борту два весьма небедных представителя аристократии. Вот тогда всё совершенно меняет дело. За такой куш можно и рискнуть. О, я даже отсюда уже вижу весьма знакомые очертания корабля. Это явно “Уида” Белого Сэма. А значит, второй корабль это “Морская корова” его приятеля. Решили подзаработать, уроды...

– Эм, они идиоты? – странно посмотрел я на капитана.

– Это само собой разумеющееся. Но что конкретно вы имеете в виду? – на миг замер бородач.

– Если они действительно решили ограбить нас, то разве им не должны были сообщить, кто мы такие? А если так, то какой идиот решится напасть на Бессмертного, зная об этом заранее? Пусть даже в море. Но сути дела это не меняет.

– А вот об этом я как-то и сам подзабыл... Ваша внешность путает. Всё же слишком молоды. Но так-то вы правы, – резко остановился на одном месте капитан. – Эти двое хоть и идиоты, но на верную смерть не полезли бы. И я сильно сомневаюсь, что они нашли кого-то, способного потягаться с Бессмертным. Хм... У меня есть только одно предположение. Кто-то сообщил о парочке аристократов, что побывали в гостях у мэра. Но вот про ваши силы они не знали. Иначе эту тупость оправдать не могу.

– Вот и я тоже. Тогда никаких проблем нет. Пусть тогда валят, у меня нет настроения с ними разбираться. Мне есть чем заняться.

– Боюсь, на переговоры Сэм вряд ли пойдёт. А если и согласится, то просто не поверит в вашу силу. Так что столкновения всё равно не избежать. Но теперь я хотя бы спокоен. А то, по моим сведениям, у них минимум трое магов есть. В иных обстоятельствах это было бы проблемой.

– Мда... Ладно, решим этот вопрос по-быстрому, – тяжело вздохнул я.

После чего пришлось немного сосредоточиться. Всё же расстояние было ещё довольно большим, но даже так, это не большая проблема. Давно хотел проверить это при повышении ранга...

Через пять секунд над кораблями преследователей сформировались тёмные тучи. Я уже отсюда услышал их беспокойные крики. И не зря они всполошились. Ведь ещё спустя несколько секунд две толстенные молнии одновременно озарили небосвод. И каждая из них достигла своей цели, буквально испепеляя и разламывая корабли пополам. На этом всё было кончено.