Железная матка

   13

   - Ну что, Василий Данилович, попаримся в баньке? - сказал Иван, приобнимая старика. - Ты, поди, забыл уж, живя у басурманов, что такое русская баня?

   - Извиняй, Ванюша, - ответил старик, хватаясь за левую сторону груди, - сердечко не позволяет... Вот Сахмад составит тебе компанию, а я уж как-нибудь... Есть тут у вас что-нибудь типа душа?

   - Разумеется, здесь все есть, - ответствовал Иван.

   Он проводил Данилыча к душевым, после чего они с Сахмадом направились в "баню". Баня, или "сауна", была небольшой комнатой, обитой розовым деревом. В "предбаннике" они разделись. Иван велел Сахмаду взять "веник", указав на зеленые пучки, завернутые в пленку. Сахмад разорвал пленку, осмотрел пучок. Это были связанные ветки с листьями, но явно не природные. Юноша потянул за листочек, он не отрывался, а лишь растягивался как тонкая клеёнка.

   - Дрянь веничек, - сказал Иван, - синтетика. Погоди, вот домой прибудем, я тебя настоящим березовым веником так отхожу, на всю жизнь запомнишь...

   Подталкиваемый Иваном Сахмад прошел в "парную". Тут и вправду клубился пар под невысоким потолком, было очень жарко. Сахмад сразу весь облился потом. А Ивану, кажется, все было мало. Он добавил жара, плеснув ковш воды на раскаленные камни. Камни зашипели тысячезмейно, выпустили облако пара. Жара еще крепче сжала свои объятья, и видно стало не дальше кончика вспотевшего носа. Из облака протянулась рука Ивана, вцепилась юноше в плечо.

   - Ложись на лавку, мордой вниз, - скомандовал взрослый.

   Юноша покорно лег на горячую лавку, расслабился. Смутная фигура Ивана взяла веник, обмакнула в чан с кипятком, помахала пучком в воздухе. И вдруг веник обрушился на спину Сахмада. Он взвизгнул и попытался ужом скользнуть на пол, но не тут-то было.

   - Лежать! - приказал Иван, придавливая свободной рукой трепыхавшееся тело, и стал бить малого веником по спине. Он хлестал, казалось, со всей силы, но было не то чтобы больно, но неприятно. Унизительно как-то. "За что? - недоумевал Сахмад, стискивая зубы, корчась под хлесткими ударами. - Ведь сам же хвастал лысому, что очень я им помог, а теперь вот наказывает... несправедливо!"

   - Терпи, парень, - приговаривал безжалостный Иван, охаживая веничком по всему телу несчастного Сахмада. - Так положено. Я из тебя всю грязь выбью, всю заразу подземельную... И будешь ты у меня, как только что родился...

   Услыхав, что "так положено", юноша, привыкший к дисциплине, успокоился и стал терпеть.

   Наконец Иван устал махать веником, выбросил орудие экзекуции в угол. Весь запыхавшийся, мужик лег на другую лавку и приказал бить себя.

   Сахмад, недоумевая, полез за брошенным веником в угол.

   - Вот глупый, - сказал мужик, - возьми новый.

   Юноша вскрыл новый пучок, легонько провел по спине лежавшего на лавке.

   - Давай, давай, - подбадривали новичка. - Огрей как следует... Да чего ты елозишь, хлещи! Только прежде в кипяток обмакни...

   Сахмад погрузил веник в небольшой железный таз с кипятком и шмякнул мокрый, дымящийся пучок на спину Ивану.

   - А-а-а-а-а-а! - заорал мужик, пытаясь вскочить. - Ёж твою мать! Ты что делаешь, бандит! Стряхивать же надо...

   Но Сахмад не слушал, коленом прижал его к лавке, и, взявши веник двумя руками, принялся хлестать извивающееся тело.

   Потом они просто мылись, намыливались и обливались горячей и холодной водой. Атлетическое тело Ивана блестело, красиво играло мышцами, как у породистого коня. Сахмад вспомнил о Верном и опечалился.

   Когда в предбаннике вытирались синими мохнатыми полотенцами, юноша невольно покосился на мужское достоинство Ивана и, как все мальчишки, позавидовал такому природному богатству взрослого. Было б чем удивить Фатиму, имей он таких размеров... Претило только одно - Иван был необрезанный. Вот он, отличительный знак неверных!

   Комплект чистого белья они получили у "кастеляна" - у дядьки с пышными усами. Он только глянул опытным глазом на фигуру Сахмада и выдал ему униформу, точно подошедшую по размеру. Сахмад разглядывал себя в большое зеркало, оглаживал и одергивал "форменку", рассматривал чересполосную "тельняшку", радовался и огорчался попеременно. Форма ему нравилась, но чувство какого-то предательства не покидало душу. Он все более становился шведом. Это пугало. Но если он поведет себя по-иному, проявит нетерпимость - не грозит ли ему рабство? Или в любом случае он станет рабом, как Данилыч в свое время? Вот Данилычу повезло. Теперь он, напротив, обрел полную свободу, никто им командовать не смел. Он был окружен заботой и вниманием, все оказывали ему почтение, достойное старца. Сахмад смирился с тем, что в новой жизни ему придется взбираться по социальной лестнице с самой нижней ступеньки.

   Потом они прошли дезинфекцию. Ивана, Данилыча и Сахмада побрили сверху и снизу, взяли "экспресс-анализы", с помощью приборов просмотрели их снаружи и изнутри, потом поместили в трехместную каюту и держали там на карантине по меньшей мере сутки. За это время Сахмад и Данилыч узнали, что находятся они вовсе не на острове, а на атомном подводном суперкрейсере "Москва", который вскоре отправится домой, в подводный град Китеж, где проживает колония вурусов. Численность этого некогда великого народа ныне составляет чуть более двух тысяч. Этого, сказал Иван, явно недостаточно, чтобы вытеснить китайцев и начать колонизацию Урала. И вот тут-то должны были помочь аппараты клонирования серии "Омега". Никакие мамочки, с их капризами и претензиями, не могут сравниться с поточным методом выращивания граждан. Причем с заранее заданными свойствами. "В короткий срок, - сказал Иван, - мы сможем довести численность людей до ста тысяч, а потом и до миллиона". Для этого и нужна была железная матка, и не одна - десятки, сотни, тысячи аппаратов по искусственному выращиванию людей. Но, к сожалению, все архивы, касающиеся разработок аппаратов по искусственному выращиванию людей, были утеряны во время Последней войны.