Герцогиня в ссылке

Лэр пояснил мне:

— Вы тоже правы, леди Стил, но вы забываете, кто я. И не учитываете, что всё это может быть только вашим плодом воображения. Ментальная магия не терпит слабость, неподготовленность, неструктурированность. И ваша основная магия явно не помощница в этом деле. Все огневики излишне эмоциональны, я бы даже сказал импульсивны. Сейчас я разговариваю с вами как возможный наставник, вы же для этого пришли ко мне? Кстати, перед ритуалом мне хотелось бы выяснить, что именно вас связывает в леди Томани́?

Я не сразу поняла слова лэра, задумавшись о ритуале. Посмотрела на него, просто не понимая вопрос.

Лэр уточнил:

— Я вижу, вас что-то связывает с моей подопечной, обязательство.

Ах, это! И как я забыла? Моя страховка. В этом мире не стоило быть прекраснодушной и всех спасающей просто так. Поэтому когда леди Лилиан предложила взять обязательство, посетовав, что сейчас ей нечем отплатить её спасение, у меня в голове что-то щёлкнуло, я поняла, что знаю, что это за зверь такой, «обязательство».

Леди Лилиан обязалась отплатить мне в том же размере, что и я. А я спасла её от смерти и предложила спасаться и дальше, вместе с моей командой.

Поэтому я спокойно рассказала лэру о нашей связи. Тот же сразу сделал стойку, моментально предложив:

— Я хочу вернуть это обязательство, леди Стил. И я могу, как наставник. Мы скрепим его после того, как я услышу зов камней. После вы и ваша команда отдохнёте, а я сделаю всё, чтобы Лорд не нашёл даже намёков на мои исследования. Пока вы отдыхаете и ищете пути отхода, я соберу то, что пригодится нам в учёбе. И, кстати, наше королевство ближе, чем ваше от земель Тысячи Островов. И я знаю путь более безопасный, чем тот, которым явно пойдёт капитан. И ещё кое что, как раз в копилку моего ответа на обязательство. Но это будет полезным капитану и команде. Так что, вы покажете мне тот самый зов?

Я вошла, не понимая, о каком зове говорил всё это время лэр. Встала посередине ритуального круга, и лэр Ноэль начал чертить руны, кружевом рассыпающиеся вокруг меня.

Что же, я пережила и второй зов, тем более он был сильно слабее предыдущего. И я успела даже поговорить с камнем, мысленно, конечно. Не знаю, как камень мог переиначивать мои образы и мысленную речь в понятную ему, но и я слышала именно речь, хотя понимала, что камни говорить не могут. Чудеса волшебного мира, что уж тут.

На этот раз слова я услышала почти сразу, как сжала камень и настроилась на общение:

— Эти знания опасны, избранная. Тебе следует уничтожить их и носителя. Нет, мы были не правы, его нельзя уничтожать, рано ещё. Без него небесная дева погаснет, так и не проснувшись. Ей нужна эта сила. Возьми с него слово, цену возьми жизнь. Мы не можем дотянуться до него, но это сейчас, здесь больше нет источника и мы скоро погибнем. Но в этом мире все наши братья теперь знают носителя этих знаний, ему не будет жизни, если он не даст слово, сейчас. Иди сюда, носитель, сделай шаг и произнеси слово, и мои братья не выпьют тебя.

Я в шоке смотрела на подёрнутые дымкой глаза леера Ноэля. Как же так, неужели камень смог так повлиять на такого сильного ментального мага? В голове появился голос:

— Не пугайся нашей силы, ты, избранная, в безопасности, всегда. Он сам открылся, через тебя. У вас ритуальная связь. Я спасаю этого человека, чем ему быть недовольным? Не отвлекай, моих сил почти не осталось.

Я поняла, что камешек в моих руках нагрелся, и стояла, не мешая ритуалу. Смотрела на лэра, шептавшего что-то одними губами. А потом камень в моих руках рассыпался, песком опадая на землю, и я поняла, что ничего от него не осталось. Похоже, он всего себя отдал на этот ритуал. А ведь это тоже была жизнь, его жизнь.

Лэр тоже очнулся и первое, что он ответил, это задумчивое:

— И всё же это был зов, настоящий зов чёрных камней. Удивительно, я только мечтал увидеть говорящего с ними. Вернее, говорящую. Леди Стил, я предлагаю вам принять от меня наставничество и обязуюсь дать вам всё, чтобы вы смогли выжить со своим новым даром. Вы слишком редки и ценны для этого мира. И да, после ритуала мне нужно будет поговорить с тем капитаном, что был вместе с вами.

Глава 56

Что же, наставника, хоть и временного, я нашла. Лэр не знал, когда они с подопечной оставят нас, ведь пути судьбы неисповедимы.

Я так устала за день, что заснула моментально, успев наскоро распланировать следующий день. А ещё подумала почему-то, что леди Диас осталась заперта в той самой комнате. И когда вернётся Лорд Дракон, я не знала. А вдруг он задержится? Не хотелось бы брать на себя жизнь человека, даже такого.

Что это было, проведение или я что-то почувствовала? Не знаю, вот только проснулась я от крика, бьющего прямо в голову:

— Вниз, прячься, скатывайся, быстрее!

И меня словно электричеством укололо, сильно так. Я проснулась моментально, вздрагивая от мощного укола, ещё и эти крики в голове. Я почти неосознанно, на одних инстинктах скатилась с кровати и спряталась под ней, готовя заклинание огня.

Темень была непроглядная, глубокая ночь и вдруг вжик, и прямо в середине моей постели вспыхнул огненный шар. Постель занялась моментально, а я ударила уже другим заклинанием, повыше уровнем.

Я поднялась, кинув на себя самое мощное защитное заклинание, о котором знала, и в растерянности смотрела, как пробное заклинание, должное было вырубить того, кто стоял недалеко от кровати, просто стекло. И поняла, что на леди Диас, а это была она, стоит мощная защита. В свете горящей постели она рассмеялась громко, прямо от души, и издевательски прокричала, словно сумасшедшая:

— Что, не ожидала?! — Она зашипела, как гадюка, — Тебе стоило лучше смотреть, с какими артефактами ты меня оставляешь. Пришлось повозиться, да, но всё же я выбралась. А скоро вернётся мой Лорд и всех вас, мерзкие отродья, посадит в яму. Но не тебя. Тебя я прибью, прямо сейчас.

Я лихорадочно вспоминала нужное заклинание, ещё раз проверив свой щит. Мне нужно было быстро сообразить, чем бы вырубить эту сумасшедшую. Хорошо, леди Диас была явно настроена на беседу. Она продолжила делиться со мной своими планами:

— Тебя я точно прибью. Надо бы ещё этого лэра, но он слишком опытен. Я так поняла, он теперь к вам прибился, хитрый гад! Ну ничего, из него выйдет отличный раб. Из эйров выходят прекрасные рабы. Думаю, Лорд выполнит мою просьбу и сделает его моим личным рабом. Хм, или тебя? Ну его, этого мужлана. Кстати, а, может, мне тебя просто вырубить и отнести в ту самую комнату, в которой ты меня заперла? Тебе оттуда точно не выйти. А когда вернётся Лорд, — леди Диас сузила глаза, красивые черты лица исказились, показывая, насколько она зла, а пальцы скрючились, словно она ими хочет впиться в меня. — А он вернётся, не сомневайся. И я попрошу вернуть тебя в ту самую яму. Ты будешь сидеть в ней, пока камни не выпьют тебя, мерзкая девчонка! Ишь ты, ещё и ночнушку мою надела, воровка!

Что меня дёрнула ответить ей? Наверное, Фламм, пришедшая в себя и шипящая:

— Она в защите, мощной. Давай жахни по ней чем-нибудь помощнее. Ну же! Пробей защиту!

Я искала в памяти и потянула время. Решила огорошить леди и сказать правду о том, что её скоро ждёт на острове:

— Камни больше не действуют, леди Диас. Я уничтожила эту вашу ловушку для магов. И очень скоро магия уйдёт из этого острова.

Я вспомнила заклинание, которое поможет справиться с леди Диас. Мне нужно было только сбить её с толку, ослабить внимание. И это у меня получилось.

Та смотрела на меня растерянно, остановив взгляд, словно поверить не могла в мои слова. И шёпотом повторила:

— Нет магии? Как же так, но…

И этих секунд мне хватило. Я кинула в неё сгустком силы, огненной молнией, от которой всё внутри словно горит. Я читала про огненные заклинания здесь, нашла в какой-то книжке. И сейчас в памяти появилось именно оно. Вроде оно било по нервным окончаниям, и ощущение от него было, словно внутри тебя огонь. Это должно было быть больно, реально больно, но не смертельно.