Страница 41 из 55
- Какие пиявки? Вы что, пьяны?
- Космические пиявки. Биологическое оружие этих кузнечиков. Этакая тварь, живущая в открытом космосе, размерами в два десятка километров.
- Живые?
- Они-то живые, да мы скоро станем мертвыми. Мы так и не смогли прорваться к Тагоре и уничтожить её...
- Уничтожить Тагору! Вы что, с ума сошли?!
- Я не знаю, кто из нас сошел с ума, но вы сами дали такой приказ.
- Я!?
- Ну вы же у нас Главнокомандующий. У меня есть запись вашего приказа.
- Подождите... - Горбовский сжал виски ладонями, пытаясь сосредоточиться. - Покажите запись.
Гобзер повернулся к терминалу, набрал на клавиатуре код документа.
Появилось изображение самого Председателя мирсовета. Горби был спокоен, голубые льдинки глаз смотрели решительно. Верховный главнокомандующий отдавал четкий приказ уничтожить планету враждебных тагорян. И не только планету, но и все космические поселения. 40 миллиардов этих кузнечиков...
- Выключите это! - Леонид Андреевич упал в кресло.
- Какие будут распоряжения? - с некоторой издевкой в голосе спросил Архистратиг.
По экрану побежала рябь помех. И казалось, что нижняя губа суперадмирала дергается в нервном тике. Или она на самом деле дергалась? Горбовскому показалось это забавным, и тогда он подумал, что надо бы застрелиться. И стал вспоминать, где у него личное оружие. Кажется, в сейфе под картиной "Первопроходцы космоса".
Горбовский встал, опираясь руками на подлокотники, словно глубокий немощный старик. Шаркая, подошел к картине, и долго её разглядывал, словно прощался с теми, кто на ней был изображен. Планетолог Владимир Юрковский и штурман "Тахмасиба" Антон Крутиков, погибшие в кольцах Сатурна, когда они на космошлюпке попытались приблизиться к инопланетному зонду, лавируя среди каменного хаоса...
- Лавировали, лавировали, да не вылавировали, - шепотом и очень серьезно произнес скороговорку Леонид Андреевич.
После чего решительно отодвинул картину, приложил палец к идентификатору. В открывшемся сейфе пистолет лежал на верхней полке. Горбовский взял "Ларкин" калибра 7,63 мм из сверхпрочного и очень легкого углеволокна.
- Леонид, не делайте глупости! - закричал с экрана Гайт Гобзер. - Эй, кто-нибудь! Статс-секретарь! Наталья Генриховна!
27. Контакт
Я очнулся от того, что кто-то ударил меня по щеке. Не больно, но неприятно. Когда пелена сползла с глаз, я увидел склонившегося надо мной Льва Абалкина. Этого еще не хватало, чтобы Лёва приводил меня в чувство, как кисейную барышню. И разве сам он не был в отключке?
- Что случилось? - довольно глупо спросил я и попытался бодро вскочить, но получилось неуклюже. Мышцы еще не слушались, как после глубокого сна.
- Судя по всему, вы нахлебались газа из саркофагов, - ответил Абалкин примирительным тоном. - И газ этот - вот что странно - останавливает самое время. Я успел отбежать и потому мои часы показывают правильное время, а ваши отстают на 20 минут. И как раз это время вы все были без сознания и признаков жизни.
Я поднялся, наконец, на дрожащие в коленях ноги. Мужчины тоже уже пришли в себя, а женщины только-только стали оживать.
Я огляделся. Саркофаги были раскрыты и пусты. Те, кто в них находился, теперь стояли на своих ходульных ногах. Их вытянутые нечеловеческие головы находились где-то на высоте трех метров. Тонкие длинные руки, словно из бамбука, ходульные ноги, ходячие скелеты, в общем. Видок неприятный. У каждого за спиной свисали какие-то блеклые тряпки, возможно, плащи. Силой воли я подавил инстинктивную ксенофобию. Что ж, надо начинать контакт. Жаль, нет спеца по контактам. Лучший из них сам Комов. Но его с нами нет. Придется самим. Вспомним молодость, Саракш, первый контакт с аборигенами...
Однако меня еще мутило, подташнивало.
- Лев Вячеславович, вы, кажется, хотели командовать, - сказал я, - пожалуйста, начинайте контакт, вы же прогрессор.
Абалкин не стал ломаться, вышел вперед, держа, однако дистанцию. Инструкция по ведению диалога с представителями иного разума предписывают не вторгаться в зону личного пространства партнера по контакту. Инструкция также рекомендует улыбаться, но не показывать зубы, чтобы противная сторона не истолковала это как демонстрацию агрессивных намерений. Далее следовало громко назвать свое имя, ударяя при этом себя в грудь, либо пальцем указывать на себя.
В ответ предполагается, что инопланетчик также назовет свое имя и названия предметов вокруг себя. А мы в это время включаем диктофон, записываем слова и фразы. Запись обрабатывается и дешифруется лингведом - программой встроенной в личный коммуникатор. При накоплении базовых слов и выражений, можно начать примитивный диалог. Постепенно расширяя смысловую коннотацию.