Феникс

   В комнату вошла Инга. В руке у нее был пластиковый пакет с продуктами.

   - С добрым утром! - сказала она. - Ты уже встал?.. А я, пока ты спал, в магазин бегала, у тебя ни крошки съестного не было.

   - Привет... - сказал Георгий, поднимаясь с кресла.

   - На рыбалку собрался? - Инга положила пакет на стол, сняла легонький свой плащ, повесила его на вешалку.

   - На какую рыбалку?.. Нет... сижу вот, жду тебя...

   - А зачем тогда эту хламиду надел... Господи, она же вся в пыли, ты все кресло запачкал.

   - Это не простая пыль, звездная...

   - Ну, как же, звездная!.. Воображалы вы, деятели искусств, даже собственную неряшливость эстетизируете. Сними с себя это... и унеси куда-нибудь... или выброси. Сейчас я все приберу. Тут у тебя такой свинарник. Где у тебя половая тряпка и ведро?.. Что ты на меня так смотришь? Давно не видел?

   - ОЧЕНЬ ДАВНО.

   - Ну да, с трех часов ночи, как только уснул... Так, где ведро?

   - Вон там, в кладовке, посмотри. Хозяйственная ты у меня...

   - Да, имей это в виду, - кричала она из кладовки. - А то вы, художники, такие неряхи...

   Георгий ликвидировал хламиду как одежду, став на сантиметр выше.

   - А-а-а! - раздался отчаянный вопль Инги. - Тарака-а-ан!!!

   - Рота! В ружье! - машинально крикнул Георгий и метнулся на помощь.

   Инга с ведром в руке приплясывала на цыпочках, пальцем указывала на пол. Рыжий возмутитель спокойствия хитрыми зигзагами пересекал открытое пространство пола, ища укрытия. Увидев Георгия, он резко сменил направление и, что есть духу, помчался под шкаф.

   - Тапком его, тапком! - крикнула Инга, а сама залезла на табурет.

   - Тьфу-ты! - сухо сплюнул Георгий, поднимая ногу, чтобы случайно не раздавить насекомое. - Напугала меня... Ну, таракан, что ж тут такого?..

   - Ага, такой огромный! - сказала подруга, слезая с табурета.

   - Разве это огромный... - усмехнулся бывший Главный пограничник. - Посмотрела бы ты на них в пору их расцвета. В Пермском периоде палеозоя...

   - Слава Богу, что мы живем не в Пермском периоде. Надо было задавить его...

   - Никого нельзя давить, - сказал мудрый Георгий. - От этого зависит будущее мира. Даже через малую тварь Бог смотрит на мир.

   - Ты что, буддист?

   - Я тоже божья тварь.

   - Ну ладно, тебя я не трону, если будешь хорошо себя вести, а с твоими усатыми братьями меньшими я начну беспощадную химическую войну! - объявила женщина. - Грязи в доме не потерплю, так и знай.

   Пришлось Георгию капитулировать.

   После капитальной уборки, они сели завтракать.

   - Знаешь, я проснулся, а тебя нет! - пожаловался Георгий, словно маленький мальчик, потерявший маму.

   - И ты подумал, что я сбежала? - Инга откусила бутерброд с колбасой и, обжигаясь, глотнула кофе.

   - Да, была такая мысль... - Георгий отхлебнул полчашки черного дымящегося напитка.

   - Осторожно! Обожжешь себе все внутренности...

   - Вот и мама меня тоже за это всегда ругали, - усмехнулся художник. - Ничего, мы привычные. Мой дед тоже любил пить кофе из большой фарфоровой кружки - горячий-прегорячий... может, потому и умер рано от рака желудка?

   - Ну вот, не повторяй ошибок дедов и отцов, - нравоучительно сказала Инга.

   - Постараемся...

   - Ты все-таки сегодня странно на меня смотришь... Что-то хочешь сообщить? Или, может, ты передумал... и теперь жалеешь...

   - Ну что ты, милая, я так долго тебя ждал; так долго, ты даже не представляешь, сколько...

   Георгий поцеловал Ингу в горячие губы.

   - Ну вот и дождался, - сказала Инга. - Не бойся, я никуда от тебя не уйду. Я сожгла все мосты. И перешла Рубикон...

   - Как Цезарь?

   - Как Клеопатра.

   Обнимая подругу, Георгий опустил молнию вниз на ее платье. Оголил плечо. Поцеловал, за поцелуем скрывая интерес: на месте ли метка джентри? Метки не было! Он оголил второе плечо, спустив платье ниже бюста. Поцеловал. МЕТКИ НЕ БЫЛО!

   - Если ты намерен повторить свой давешний подвиг, - сказала Инга, - то твой стол для таких упражнений слишком хлипок... И потом, повторение - не всегда мать ученья.

   Георгий поднял подругу на руки и отнес в постель.

   - Дорогой, в твоем возрасте, этот фронт уже не так безопасен, как раньше... Мы вчера уже выполнили норму... Давай просто полежим.

   - Женщина, что ты знаешь про мои года и тем более про мои возможности?! - ответствовал мужчина, кладя свою драгоценную ношу на диван.

   Георгию самому было интересно узнать о своих возможностях в этой сфере. Он уже успел забыть, как это делается в реальном мире. Виртуальный опыт не в счет. Он снова был юн и неопытен, как тогда, давным-давно...