Такси на Энельвейт

Столовая жужжала как стая мрамокрылов - летали тут такие в пустошах. Я спросил о происходящем парня в рабочем комбинезоне, стоявшего передо мной в очереди за едой. Оказалось, что началось вторжение менойцев. Внешние границы периметра уже пали, и их войска захватывали одну планету за одной.

К сожалению, под раздачу попал и Пандус вместе с нашей головной группой. И их надо было вытаскивать.

Я забил на сон и отдых, тут же отправившись к Войду, не забыв, однако, поесть. Война войной, а обед по расписанию.

В кабинете Войда было оживлённо, похоже, собрался совет.

- Макс, что ты хотел? У нас собрание, подожди пожалуйста, - обратился Войд, когда увидел, как я вошёл.

Понял, не дурак. Боссы Сопротивления решают, что делать. Мне сейчас тут не место - кто я такой, так, таксист. Так что я пошел поискать своих.

Команда сидела в углу помещения рядом со столовой, мы называли его рекреацией, и настроение у всех было подавленное, что нехарактерно. Обычно сюда приходили посидеть в кремле и подрезать после обеда. Я поздоровался и присоединился к вселенской скорби.

- Похоже, нашим алмазам крышка, - выразил общее мнение Молтон, запустив руки в шевелюру.

- Ну, не стоит сильно расстраиваться. Это же небольшая партия. Важнее вытащить оттуда наших, - попытался подбодрить я. Но бодрости не прибавилось благодаря Эльзе.

- С алмазами придется отложить. Сейчас, во время военного положения, которое, скорее всего, скоро введут, все операции будут строго контролироваться. Могут попросту реквизировать, не говоря уже о том, что возникнут проблемы с гоблинами, да и не до них всем, - так себе утешила Эльза, сидевшая рядом.

Мы замолчали, задумавшись о своем. Я закурил местную сигарету и задумался о вечном, уставившись в угол, где копошились клом и грим. Они быстро нашли общий язык, сразу видно, телепаты. Эльзе даже не пришлось использовать в мое отсутствие прокисший катранг - он так и тух на подоконнике в нашем боксе.

Чертовы деньги никак не шли в руки. То ли меня кто-то сглазил, то ли это проклятие. Надо наведаться к местному экзорцисту, или кто тут по проклятиям. Даже сто процентный вариант с алмазами умудрились запороть. Теперь непонятно как вытаскивать команду с Пандуса во время войны. А вот насчёт алмазов я был не уверен - война все спишет. Может и удастся из под шумок сбыть. Если выживем.

Мои скорбные мысли прервал посыльный от Войда:

- Макс, зайди к Войду.

Ну, может быть ситуация прояснится. В конечном итоге, у Войда там тоже были люди, так что у нас общие интересы.

Я взял с собой Эльзу в качестве мозга, мой после смены сбоил и тупил, и направился к руководителю местной ячейки Сопротивления с официальным визитом. Войд вообще в последнее время немного от всех дистанцировался и не допускал панибратства.

- Собираем рейд на Пандус, - сходу сказал Войд, стоявший над большим столом-планшетом и разглядывавший точки, кружочки и стрелочки на каком-то плане. Он даже не обернулся, увидев меня лишь краем глаза, и продолжил разглядывать схему. Приглядевшись своим кибер-глазом, я определил, что это схема станции Пандус и план по ее взятию. Все планы военных на картах в чем-то похожи. Кажется, кружочек в секторе С и есть наши застрявшие торговцы-неудачники.

- Просто возьмём и нападем на Пандус? - спросил я, чтобы не терять время и прояснить, не спятил ли Войд. Пандус это не склад, там одной охраны и охранных систем как у половины планеты.

Войд поскреб небритый подбородок:

- Людей маловато. У нас там, конечно, есть ячейка, но даже с ее учётом, мы столько народа не соберем. К тому же, нужен боевой флот, а он не прорвется через внешний периметр, где идут боевые действия, так что из других систем не помогут. Надо использовать внутренние резервы.

- Может, кроко позовём? Они разнесут Пандус к чертям.

Войд посмотрел на меня задумчиво.

- А у тебя есть выход на кроко?

- У меня не только на кроко, а на всех чертей в нашем аду. Можем китайцев ещё позвать. Их не сосчитаешь, как ни старайся. У меня с ними, правда, небольшие трения... Я припомнил Конфуция, подумав, что в бою взорвать его будет проще. Нет, я не злопамятный. Мне просто нравится мстить.

- Ещё можем гаян подтянуть.

Войда передёрнуло.

- Сатанистов этих? Нет, обойдёмся.

Да, мне тоже не нравились гаяне с их диковатым ритуалами, и я кивнул.

- Эльза, а ты что молчишь? - спросил ее Войд.

- Здесь надо усилить. Атаковать тут и тут, - Эльза тыкала пальцем в схему, - и да, людей надо втрое больше. Транспорты и военные корабли есть у пиратов, в секторе C132-альфа. Они там спрятались в астероидных полях, но за разумный гонорар перевезут. Насколько я знаю, менойцы пиратов не жалуют, в отличие от наших, и они хотели бы оставить все как есть. Пандус для них важный пункт, так что могут помочь.

Я стоял и смотрел на Эльзу широко открытыми глазами, точнее, одним широко, а второй был механический.

- Откуда такие познания?

- Взломала канал связи контрразведки, они пытались связаться с пиратами, но после уничтожения последнего каравана те не хотят иметь дела с военными. А вот с нами могут и согласиться.

Не зря я взял Эльзу. Она всё-таки мозг!

Войд взял небольшую паузу, обсудить с советом новые предложения, а я поехал к кроко, прощупать почву по просьбе Войда.

У кроко кипела жизнь. Сновали грузовые гравикары, топали туда-сюда вооруженные бойцы. Они явно готовились.

Я с трудом разыскал Кроди. Он что-то доказывал другому кроко, одетому в броню. Во время разговора Кроди активно жестикулировал и размахивал ручной гравипушкой, так что я не смог подойти близко из опасений быть покалеченным. Наконец, он заметил меня.

- Привет. Что хотел? Давай по-быстрому. У нас тут подготовка полным ходом, война - мать родна, есть чем поживиться, - Кроди был бодр и полон оптимизма.

- А у нас как раз команда на Пандусе застряла. Планируем отбить станцию у менойцев. Не хотите присоединиться?

- Это которые с гоблинскими алмазами полетели? К Кронгу?

Меня сложно удивить, но я удивился.

- Ты-то откуда знаешь?

- Да уже вся планета над вами ржёт. Кто же на Пандус летает? Это все равно, что объявление на городской форум дать: "Продаются гоблинские алмазы. Недорого".

Вселенский стыд. Мне хотелось исчезнуть.

- Лучше бы нам продали, - подмигнул Кроди.

- Ну, у нас ещё есть. А гоблины в курсе?

- Конечно в курсе. Так что ты оглядывайся. Злопамятный народец.

Похоже, мне пора менять планету. Таксовать в таких условиях не получится - найдут в кювете. Если вообще найдут.

- Но ты не парься, гоблины сейчас заняты спасением нажитого непосильным трудом. Им не до тебя. У менойцев к банкирам отношение - поймал, пристрелил. Так что гоблины обеспокоены, мягко говоря.

Какие хорошие ребята, эти менойцы. Я уже начал думать, что мне на этой планете особо ловить нечего и не переметнуться ли к ним.

- Но у менойцев ко всем расам такое отношение, - добавил Кроди, как будто вторя моим мыслям.

Я резко передумал насчёт менойцев.

- Вообще, про Пандус идея интересная, - продолжил Кроди, - ты сказал "мы", кто "мы"? Ваша команда неудачников? Вас там порвут в клочья ещё на подлёте.

- Мы с Сопротивлением.

Кроди посмотрел на меня с интересом:

- А вот это уже любопытно. Ты в Сопротивлении?

Я кивнул. Скрывать было уже бессмысленно.

- Давай обсудим с вашим руководством.

Я был не против, и, пообещав договориться, отбыл. Но не поехал сразу на базу, ограничившись сообщением Войду по поводу кроко, а поехал к китайцам. Надо было обсудить с козлиной Конфуцием сотрудничество. Держи врага близко - золотой принцип. А лучше мертвым.