Такси на Энельвейт

- Хорошо, договорись с ними о встрече, только чтобы не так, как с тем А.. Какой он там был, 12 что ли. В общем, агентом, от которого я еле ноги унес, - вспомнил я прошлый опыт.

- Готово. Отправила троим сообщения о месте встречи. Сегодня вечером, в китайском квартале, с интервалом в час. Люди Вонга проконтролирует, чтобы не было засады. Они за версту чуют полицию и безопасников.

- Им же платить придется.

- Верно. Так что подыщи кожаный мешок с хорошей нейросетью.

- Эльза! Я же не потрошитель. Убиваю только по необходимости.

- Вот и назрела необходимость.

Черт, похоже, она всё-таки прочитала учебник логики. Теперь с ней будет сложно спорить, я и раньше то не мог.

В расстроенных чувствах я выключил прием заказов - днём ловить было нечего.

- Там на бирже ничего нет интересного? - спросил я Эльзу, которая умолкла, обсчитывая одни ей ведомые данные.

- Затишье. Никаких срочных заявок. Ну вот разве что, угнать патрульную машину. Уж не знаю, зачем она им. Заодно двух копов сможешь отвезти китайцам в счёт долга.

- Это если они меня самого куда-нибудь не отвезут. А попроще ничего нет?

Эльза вывела список на экран.

Да, биржа сдулась. Заказов давно не было, и киллер что-то не звонит.

Похоже, преступники взяли отпуск. У меня совсем испортилось настроение. Сидим на мешке алмазов, а денег нет.

Надо было как-то убить время, и я действовал по принципу "в любой непонятной ситуации ложись спать". Что я и сделал, проспав в тихом месте до вечера, когда пора было ехать на встречу с кандидатами в китайский квартал. Убивать никого не хотелось, я решил обойтись устной договоренностью с китайцами. Я припарковался, надел маску и, вздохнув, зашагал к кафе, где Эльза назначила встречи. Ждал я не очень долго.

Первые двое пришедших были обычными городскими сумасшедшими, основной целью которых была борьба с теневым правительством, мировым заговором и всем, с чем они там ещё борются в своей голове.

Но третий... Третий оказался подходящим кандидатом. Пронырливый мелкий контрабандист, всегда державший нос по ветру. Сейчас его нос привел хозяина к нам. Саймус, как он представился, не воспылал революционным пылом. Он просто чувствовал запах денег и шел на него. Бывает у людей такое шестое чувство. Я искренне на это надеялся, в противном случае он мог оказаться контрразведчиком и дела приняли бы дурной оборот, но китаец, ошивавшийся как бы случайно на углу кафе, не подавал признаков беспокойства.

Я довольно долго общался с Саймусом, выясняя, что он знает о Пандусе, как часто бывал, есть ли контакты. На первый взгляд, Саймус был в теме, и за свой процент согласился поучаствовать в наших финансовых делах. Я пока не раскрывал конкретику, надо было его проверить, но выглядел он перспективным. Я всегда считал самыми надёжными людьми тех, кто работает за деньги. Идеалы, знаете ли, переменчивы, а деньги нужны всегда. Конечно, могут предложить больше, но Шпиц с Блоком присмотрят за моральной устойчивостью нашего посланника. В общем, роль посредника для налаживания контактов с барыгами на Пандусе я практически решил отвести Саймусу. Дело было за малым - не вляпаться а очередные передряги, как это у меня обычно бывало, но я остался довольным, и после его ухода остался в кафе, выпить-покурить.

Конечно же, мне помешали. Китаец подсел за мой столик, причем сделал это неожиданно, только что было пусто, поднимаю глаза - передо мной уже сидит и ухмыляется местный жучок.

- Тебя хочет видеть Вонг! - улыбаясь неполным ртом зубов сказал он.

- Ну, раз хочет, пойдем.

Идти не пришлось. К выходу из кафе подъехал фургон, с меня стянули маскировочную маску, надели на голову мешок, разоружили и довольно грубо запихнули внутрь.

Ехали мы долго, но, похоже, кругами - скорее всего катались по китайскому кварталу. Наконец, когда меня уже порядком укачало от постоянных поворотов и отсутствия воздуха в мешке, меня вытащили из фургона на подземной парковке, набитой китайцами с оружием.

- Ти сто за дела ведес в моем квартале? - спросил какой-то старый хрен с седой бородкой, похожий на Конфуция. Он сидел в кресле-каталке в нескольких метрах от меня.

- Да просто общался с людьми. Ничего такого! И уж тем более никак не врежу вашим интересам! Да вы же меня знаете, я таксист, вожу то-сё туда-сюда.

Какой-то китаеза наклонился к Вонгу и что-то зашептал на ухо, видимо, подтверждая мои слова, а может и нет.

- А сито за люди? Двоих мы нашли, а третий усол! Непростой селовек! От нас слозно уйти! - продолжал докапываться Конфуций.

- Да мне почем знать, я таксист, вечно вожусь со всякими мутными персонажами. Я ж не брат ему! Я вообще его первый раз видел!

Я уже включил режим "русский Ваня", простой как пятак, только что валенки с ушанкой не надел.

- Стота ты темнис! Будес платить мне процент!

- Дед, какой процент! Я и так в долгах как в шелках.

То ли мой переводчик что-то неправильно перевел, то ли дел не любил шелк, что странно для китайца, но он кивнул челу рядом и мне прилетело под дых.

- Ых, - выдохнул я. В последний момент удалось напрячь пресс, который у меня с юности ещё был в норме, но получать добавку не хотелось, и я активно делал вид, что вот-вот умру от чего там умирают при этом. В общем, хватал ртом воздух и пытался осесть, но меня держали.

В принципе, дедку надо отдать должное - основную мысль он уловил верно, и поймал меня не зря. Надо было выкручиваться

- Ну хорошо, хорошо! Да, хочу вести с ними дела. Узнал, что у вояк часто нет конечностей, ищу знакомых, чтобы ваши протезы им продавать как посредник.

Про отсутствие конечностей я не врал - был у меня такой безногий пассажир, я решил врать в этом направлении и делал это самозабвенно.

- Вы ж мне протезы поставили! Вот, я хочу приводить к вам людей.

Дед задумался.

- Халасо! Приводи! Или клиент раз в неделю, или тысяча кредитов с тебя!

Вот же старый хрен! Что за условия такие?! (Это я, конечно, про себя подумал).

- Хорошо. Согласен.

Пришлось изобразить гримасу "Дяденька, не бейте".

Сейчас надо было свалить, но я уже примерно представлял, кто взорвется следующим через какое-то время. Я не злопамятный. Просто злой, и память у меня хорошая.

- А с клиента сколько мне причитается? - спросил я между тем.

Дед заулыбался и покачал пальцем.

- Аааа, - протянул он, - хитрый тасиста-ма. Своего не упустит!

Я кивнул, типа, спасибо за комплимент.

- Сто кредитов!

Чёт какие-то неравные условия. Дед точно скоро взорвется. Но я радостно закивал, как собачка, благодаря за кость.

- Хорошо!

Дед поднялся на пол метра в воздух и отчалил на своей гравиколяске в нужном ему направлении, охрана побежала за ним. Из фургона выкинули мои вещи, и он уехал. Я остался стоять на парковке как дятел.

И зачем было это с мешками и кругами по кварталу? Страху что ли нагоняли? Тоже мне, мастера психологических атак. Нашли кого пугать, ночного таксиста. Я видел такое - они бы поседели.

Поднял вещи, надел на всякий случай маску, засунул дезинтегратор сзади за пояс, проверив предварительно предохранитель - не хватало ещё себе зад дезинтегрировать, и потопал прочь.

Классно провел собеседование, ничего не скажешь. Заторчал китайцам тысячу в неделю. Деда теперь ещё взрывать. Чего я вообще пошел в этот квартал?

Этот вопрос я хотел задать Эльзе, когда, наконец, найду свою машину - она же у нас тут интеллект.

Идти пришлось далеко, завезли куда-то в самый центр чайна-тауна. По дороге купил себе какой-то местной шавухи - чего время терять, пока иду, поем.

В следующий раз возьму с собой клома - пусть им ноги откусит.