Страница 34 из 41
— Вот до этого времени и думай. А пока иди отдыхай. Нам с твоими мужьями необходимо все продумать до мелочей.
Опустив плечи, она направилась к выходу. Внезапно она остановилась и развернулась к нам.
— Что-то еще? — спросил император.
— Да, ваше величество. Можно одну маленькую просьбу?
— Ты жена моего сына. Тебе можно все.
— Вот и отлично, — произнесла она. — Девушка, которая нас обслуживает, Марта…
— Она плохо исполняет свои обязанности? — нахмурился он, а мы с Крисом переглянулись, понимая, к чему она ведет.
— Нет, она прекрасно справляется. Дело в том, что я бы хотела забрать ее с собой.
— У вас недостаточно слуг дома? — удивился он.
— Достаточно, спасибо.
— Тогда могу поинтересоваться, зачем она тебе?
Эрика не могла решиться сказать ему правду. Поэтому я решил немного помочь ей в этом.
— Наш помощник признал в ней свою истинную, — ответил я на вопрос императора.
— Это тот эльф, что за ней хвостом бегает? — хмыкнул он.
— Вы и об этом знаете? — удивился я.
— Ко мне вчера приходил жаловаться сын одного из баронов. Наседал, почему рабы какой-то выскочки, — на этих словах он покосился на Эрику, — позволяют себе лезть к императорским служанкам.
— И что ты ему ответил? — поинтересовался Крис.
— Сказал, чтобы не лез не в свое дело, естественно, — ответил император, и мы рассмеялись.
— Ну, вот и молодой папаша нашёлся, — пробормотала Эрика. — И, чтобы вы знали, у меня нет рабов.
— Чей папаша? — вытаращил глаза император.
— Ой, — зажала Эрика рот руками. — Но это же ничего не меняет?
— Ты можешь ее забрать, но я все ещё жду объяснений, — потребовал его величество.
— Иди, милая, обрадуй девушку, — решил спасти ситуацию я. — Я сам все расскажу.
Она кивнула и быстрым шагом вышла.
— Так вот, — начал я рассказ. — Есть у нас теория…
Эрика
Я вышла за дверь, прислонилась к ней и стукнулась затылком.
— Это надо же было так облажаться, — вслух сказала я.
— В чем облажаться? — спросил кто-то у меня.
Я вздрогнула и посмотрела в сторону, откуда раздался голос.
— Черт, дважды облажаться, — пробормотала я, заметив Агнесс, и отправилась искать Марту.
— Да что случилось-то? — крикнула вслед она. Я проигнорировала вопрос.
Марту я нашла в саду. Она спряталась за спину эльфа, а какой-то пижон пытался отчитывать ее. Лангриэль же в свою очередь держал его на расстоянии, отчего мальчишка закипал еще больше. Меня это возмутило.
— Прошу прощения, — начала я.
— Сгинь, — бросил парень мне в ответ, даже не взглянув. Ну, это он зря.
— И все же, — сказала я. — Почему вы кричите на мою служанку?
Он развернулся и прищурил свои симпатичные карие глазки.
— А, выскочка, — протянул он. — Вот и отлично. Прикажи своему рабу, чтобы он не лез к служанке императора. Иначе его высекут на площади.
— Боюсь, у вас, молодой человек, нет таких полномочий. Упоминаемый вами эльф — свободный человек. Он приехал сюда в качестве моего помощника, а не раба. А эта юная леди — действительно моя служанка. Наш уважаемый император любезно разрешил забрать ее с собой.
Парень начал приобретать бордовый оттенок. Я забеспокоилась. Как бы удар его не хватил.
— Да как ты смеешь! — начал кричать он. Хорошо, хоть ногами не затопал. — Я поговорю с императором, и уверен, он накажет тебя за ложь!
Гневно сверкнув глазами напоследок, он удалился.
— Вам бы манерам поучиться, молодой человек, — крикнула я ему вслед. Он гневно фыркнул, а я покачала головой.
Я повернулась к притихшим влюбленным. Они смотрели на меня во все глаза.
— Папаша? — спросила я у девушки. Она покраснела.
— Это так очевидно?
— Да куда уж больше, — хмыкнула я. — Тут только слепой не увидит, что мальчик к тебе неравнодушен.
— Госпожа, это правда? То, что вы сказали. Я действительно уеду с вами?
— Ну, конечно, правда, — кивнула я.
— Ну вот видишь, я же говорил, что госпожа заберет тебя отсюда.
Она облегченно разрыдалась и едва не упала на колени. Крепко же мальчишка ее достал.
Лангриэль подхватил ее в объятия.
— И знаешь что? — улыбнулся он. — Теперь у тебя не осталось отмазок. Так ты станешь моей женой?
Она сквозь слезы засмеялась и кивнула.
— Шустрый малый, однако, — присвистнула я. — Ну, совет вам да любовь, ребятки.
Глава 40. Собираемся домой
Эрика
— Ну, вот и все, — сказала я, убирая руки от висков императора. — Последний сеанс завершен. Осталось только поспать несколько часов, что бы завершить лечение.
— Спасибо, дитя, — произнес он. Я кивнула и грустно улыбнулась. Ведь это означает, что завтра я уеду и мужей своих увижу еще не скоро.
Они оба честно старались каждую ночь, а я все не могла надышаться на них. От этого становилось нестерпимо горько на душе. За последнее время я так привыкла, что они оба со мной, что по другому уже и представлять не хотела.
Император заметил мое смятение.
— Эрика, право слово, ты как будто хоронишь их. Не забывай, что Кристиан многому научился за время, проведённое здесь. Да и Алексион в несколько раз усилил свои способности.
— Я все понимаю, — кивнула я и отправилась на выход. Когда я подходила к двери, император окликнул меня:
— Эрика…
Я обернулась и вопросительно посмотрела на него.
— Даже не знаю, как сказать. Этот мальчишка… Тот, что отец ребенка твоей служанки. Он опять приходил. Его отец обивает пороги всю неделю. Мальчик осунулся и потерял аппетит. Кажется, он действительно прикипел к девчонке. Взяла бы ты его с собой. С истинностью не шутят. Так и до беды недалеко.
— Я поговорю с Мартой, — пообещала я. — Но заставлять не буду. У меня рабов нет.
— Да, ты уже упоминала об этом. И ещё… Спасибо тебе. За все. И в особенности за моего мальчика.
Я кивнула, принимая благодарность, и вышла за дверь.
Там во всю уши грела неизменная секретарша.
— Уезжаете? — как бы между прочим спросила она.
— Завтра, — кивнула я. — Моя миссия выполнена.
— А что за миссия, если не секрет? — навострила уши она.
— Скоро узнаете, — загадочно улыбнулась я. Она на мои слова скривилась. Ну и ладно.
Марта вовсю паковала вещи. Я некоторое время тихонько наблюдала за ней. Она заметила меня и остановилась.
— Госпожа?
— Присядь, Марта, есть разговор.
— Я никуда не еду? — спросила она, испугавшись.
— Едешь, не волнуйся.
Она облегченно выдохнула. Но тут же подобралась.
— А что тогда случилось?
— Император меня кое о чем попросил. Но сперва я хочу услышать твое мнение. Скажи, пожалуйста, это мальчик, как его там?
— Господин Дилан, — подсказала она.
— Да, он самый. Он тебе докучал? Может, обижал тебя снова?
— Нет, госпожа, наоборот. Он и приблизиться ко мне боится, ходит, словно тень за мной. Даже жаль его.
— То есть ты на него обиды не держишь? — уточнила я. — Ведь он взял тебя силой.
— Не знаю, как объяснить, госпожа, но он тогда словно под наваждением был. Потом прощения просил, да только боюсь я его все равно. А вдруг опять что?
— Все равно это его не оправдывает, — покачала я головой. Но тебе же объяснили, что тогда случилось?
— Вы про то, что я его истинная? — уточнила она. Я кивнула. — Лангриэль рассказал мне. Теперь мне его даже жалко. Ведь он зачахнет, когда я уеду.
После этих слов она выпрямила спину.
— Но и здесь я не хочу оставаться.
— А что ты скажешь на то, чтобы мы взяли его с собой? — осторожно спросила я
Она напряглась.
— Я не хочу быть с ним.
— Тебя никто и не заставляет. Мальчик будет рядом со своей истинной, это не даст ему умереть. А там, глядишь и воспитаем его всей семьей.
Марта задумалась.
— Может, и выйдет чего. Но, если он начнет руки распускать, я терпеть не стану, — предупредила она.
— Не переживай, Лангриэль их тогда быстро укоротит.