Солдат Империи

Недавно отстроенная терраса остро пахла сосновой смолой, и травой, весеннее солнце мягко светило с неба. а мясо, приготовленное на огне, источало сок и пряный аромат, так что Владимир наслаждался звуками маленького джазового оркестра, запахами и вкусом блюд. Закончив с горячим, поднял книжечку меню, и выбрав кофе со сливками, оглянулся чтобы окликнуть официанта, когда увидел, что весь ресторан словно замер. Мгновенно накинув на себя узор эфирного зрения, понял, что вся площадка накрыты словно куполом серебристой дымкой непонятного узора, от чего все люди замерли словно статуи, а кое-кто просто упал, на землю или на пол, и лежит будто бревно в кровавой луже.

— Мрази. — Спокойно произнёс он, вытер губы салфеткой, и вынув из кармана бумажник, вытащил пару десяток, засунул их в меню, так, чтобы край купюр торчал наружу, и ещё раз внимательно оглядел зал. Вроде всё было также, но мутноватое пятно, двигалось в его сторону, и попробовав пальцем остроту мясного ножа, Владимир дождался, когда дистанция между ним и облаком станет буквально пару метров, и метнул нож, так, что тот вспорол защитный экран, обнулил амулет баллистической защиты, и по рукоять ушёл в плечо девицы лет двадцати возникшей словно ниоткуда.

— Однако. — Дама, одетая в тонкое муслиновое платье фиолетового цвета, с кокетливой маленькой шляпкой на пышных, пшеничного цвета волосах, выдернула нож, и мгновенно залечив рану, бросила то, что осталось от ножа себе под ноги, и искорёженная железка упала на пол, звеня и подпрыгивая. — Так меня ещё не встречали. — Она улыбнулась, показав ровный ряд жемчужных зубов, и не спрашивая разрешения присела на свободный стул.

— Извини, что вот так, внезапно, но у меня действительно мало времени. — Девица, снова улыбнулась, и чуть шевельнула высокой грудью, но не видя никакого эффекта, продолжила. — У нас сегодня большое мероприятие, и нам не хватает лишь короля бала.

— Странная форма приглашения… — Сухо ответил Владимир. — Но я, пожалуй, откажусь.

— И тебе не жалко всех этих людей? — Девица взмахнула рукой, имея в виду всех тех, кто попал под удар заклинания. — Если ты откажешся, я исчезну, те, кто сейчас находится под воздействием узора «Дыхание снежной королевы» умрут. — Она громко расхохоталась. — Представь себе, там, за стеной, в кафе-мороженом проходит детский праздник. Примерно тридцать малышей, и их родители.

— Иногда я жалею, что в этом мире нет святой инквизиции. — Владимир вздохнул. — Но как бы не сложились обстоятельства, я обещаю, то именно тебя, я убью максимально болезненным способом.

— Ты сначала выживи, хоть каким способом. — Словно маска сошла с её лица, и та, что казалась юной девицей, вдруг предстала женщиной в весьма преклонных годах. Она взмахнула рукой, и возле стола возникло окно телепорта, переливающееся голубым свечением.

— Прошу. — Ведьма качнула головой.

— Только после вас. — Владимир одним движением захватил предплечье женщины и потянув к себе перебросил через бедро, посылая тело в зев телепорта, и чуть помедлив шагнул следом.

Узор пространственного переноса закрутил его словно лист в потоке смерча, покидал, потянул и протряс по подпространству, пока Соколов воткнулся во что-то пружинящее, мягкое, и вполне фигуристое, но к сожалению, не подающее признаков жизни.

Узор эфирного зрения всё ещё действовал, поэтому и в кромешной темноте, Владимир отпрыгнул в сторону, и сориентировался. Женщина, заброшенная в портал, висела запутавшись в чём-то вроде паутины натянутой между пола и стен, а приглядевшись егерь понял, что толстые и чрезвычайно прочные белёсые нити, облепившие женское тело, и правда паучьи. Громадный паук, размером с футбольный мяч, с хрустом ткнул ещё пару раз хоботком в бесчувственное тело, отбежал куда-то в угол.

Владимир пощупал пульс, послушал сердце, приложившись к груди, и с удивлением констатировал что дама безусловно мертва. Странно конечно, потому что какой смысл его похищать чтобы сразу же убить? Хотя возможно, что изначально доза была рассчитана на взрослого мужчину, и для женщины куда меньшего живого веса оказалась смертельной.

Внимательно обследовав помещение, где он оказался, Соколов, не обнаружил ни дверей, ни окон. Возможно, где-то высоко, они и существовали, но добраться до потолка без лестницы — невозможно.

— Но нужно проверить. — Володя, осторожно подошёл к пауку, резким движением схватил того за спинку, и не останавливаясь, разогнал словно метатель ядра по сложной траектории, бросил прямо вверх.

Вереща что-то непечатное на своём паучьем, животное унеслось в темноту, и судя по звуку, во что-то впечаталось. Через несколько секунд, паук спустился на собственной нити толщиной в палец, что-то злобно хрюкнул, и перекусив её, унесся в темноту, не желая больше сотрудничать.

— Зря кстати. — Прокомментировал Владимир, дёргая за конец, и отпрыгивая в сторону, от упавшей вниз верёвки. — У меня было так много идей…

Из угла что-то скрежетнуло.

— Как нахер? — Владимир начал сматывать паучью нить, на руку. — Ты что, расист? Ох смотри, шерстяной. Доиграешься. И будут у тебя из жопы не мягкие верёвки вытаскивать, а колючую проволоку.

Смотав нить до конца и уложив аккуратной бухтой, Владимир тщательно обыскал тело покойной дамы, но ничего интересного не нашёл кроме тяжёлого, крупного амулета, дискообразной формы, на прочной цепи, и небольшого, в ладонь камня густо-синего цвета — накопителя эфирной энергии, заполненного до отказа.

И накопитель, и амулет, Владимир спрятал в карман брюк, а после, вытащив из ножен на ноге кинжал, высвободил тело женщины, перерезав липкие нити.

Ещё раз обошёл каменный мешок по кругу тщательно обследовав стены, но никакого выхода не обнаружил, и усевшись прямо на полу, погрузился в медитацию ожидания.

Судя по наручному хронометру, прошло не более пяти часов, когда внезапно, и довольно быстро, посреди помещения появился портал. Вот он виделся крошечной точкой, зависшей в метре от пола, а уже через пару секунд вырос до двух метров в высоту, и полутора метров в ширину.

Из портала вышли две девушки, с выдающимися фигурами, и подслеповато оглянувшись, шагнули в сторону паутины в которой сейчас зияла огромная дыра.

Не теряя времени, Владимир в два удара опрокинул дам на пол, быстро связал верёвкой и обыскал. При них обнаружился уже заполненный чем-то шприц в коробке, и ещё два накопителя, правда уже меньшего размера.