Странный новый мир

— Но это же опасно!

— Вот-вот, случайно не с тебя мой велосипед проектировали? - донесся сверху заливистый смех.

Затем сверху с какой-то новой разновидностью мотопланера свалился Руслан, едва не врезавшись в неосторожно высунувшуюся Джуди и посадка вышла жестче, чем планировалось. Михаил даже вскакивать не стал, лишь покачал головой, жалея, что нет седой бороды, которую полагалось оглаживать в таких случаях, перед начало лекции неразумным и непослушным внукам.

С одной стороны, за безопасностью следили сильнее, с другой рисковали больше и относились легче, по этой причине и благодаря развитию медицины. Сеть, опять и снова, даже с больничной койки можно было делать многое, если уж на то пошло.

— За такое во времена Михаила вызывали на дуэль! - выкрикнул Руслан звонко.

— Э! - возмутился Михаил. - Я не настолько древний.

— И на дуэлях сражались только мужчины! - скатилась с дерева Джуди.

— У нас новые времена и равноправие, - хмыкнул Руслан и вдруг скакнул вперед, атакуя ее чем-то.

Меч? Нет, метровая дубинка, понял Михаил, наблюдая, как Джуди ловко парирует выпад.

— А еще на них стрелялись! - вдруг выкрикнула она.

Коварный пинок в пах не прошел, Руслан отскочил и в этот момент Джуди выстрелила чем-то. Вспыхнула защита, расплескивая во все стороны краску, и Михаил понял, что видит дальнего потомка пейнтбола. Пара брызг попала и на него, и он машинально лизнул, обнаружив, что краска съедобна и имеет привкус яблочного пирога.

— Да вы с ума тут посходили, - пробормотал он.

— Давай помиримся и вызовем его на дуэль за оскорбление? - предложила Джуди.

Она хохотала и нападала, Руслан защищался и отступал, пробовал контратаковать, но ничего не добился. Джуди гнулась и уклонялась, словно кукла, а не живой человек, и на Михаила нахлынули воспоминания о недавнем контакте.

— Он мой друг!

— Ну... не будем его бить, только обстреляем? - подумав, предложила Джуди.

— Экспеллиармус! - крикнул Руслан, взмахивая метровой дубинкой, как волшебной палочкой.

Вот теперь у Михаила отвалилась челюсть, он даже на мгновение поверил, что сейчас что-то да произойдет, не волшебство, так его имитация за счет силовых полей, голограмм, энергония, кварков, дегов и кто знает, чего еще.

— Авада Кентавра! - выкрикнула в ответ Джуди.

Потом она выронила палку и повалилась на траву, хохоча и дрыгая ногами, с непосредственностью ребенка. Руслан тоже рассмеялся и подвесил на пояс эту самую дубинку, подошел к Михаилу.

— Мы хотели тебя порадовать сценкой из твоих времен, но что-то пошло не так.

— Так вы знакомы! - запоздало догадался Михаил. - И Гарри Поттер, серьезно?

— А что такого? Он упоминается везде в сети тех времен, классика, и его кажется даже переснимали недавно.

— Пере...снимали? - переспросил Михаил. - В новой, современной трактовке?

— Да нет, с живыми добровольцами и полным натурализмом заклинаний, квиддича и чего-то там еще, включая падение с башни на осьминога? Или это был кракен? - задумался Руслан. - Не помню, надо глянуть в погружале.

Михаил провел рукой по лицу, сдерживая порыв рвануть смотреть. Не потому, что это был именно "Гарри Поттер", конечно, никогда он им особо не увлекался, а потому что упустил всю эту область жизни, занятый своими хитрыми планами. Как он мог даже не подумать о современном кино, музыке, мультфильмах и прочем, с полным погружением, не просто "три-дэ", а "триста-дэ"!

Хотя, кинотеатры, наверное, уже вымерли, вдруг подумал Михаил. Какие кинотеатры, когда манопа показывала не хуже, причем где угодно?

— И вы допустили ряд неточностей.

— Ой, не нуди, - отмахнулся Руслан. - Хватит с меня этой Сванди.

— Разве ты не осознаешь культурную ценность развалин? - сымитировал, как мог, ее голос, Михаил.

Они расхохотались, и к ним присоединилась Джуди, подошла, помахивая этой самой палкой. Михаил только сейчас обратил внимание, что пониже выреза в футболке есть надпись "Совершенство - остановка всего", а также то, что ее обтягивающие штанишки сокращались, превращаясь в шорты.

Она уселась в свободной позе, прислонила палку - стрелялку к столу и улыбнулась белозубо.

— Ну начинай, занудный старикашка, - медоточивым голоском, от которого у Михаила все и без того вставшее дыбом, поднялось еще сильнее.

— Что начинать?

— Лекцию о падении нравов среди молодежи и что в твои времена такого не было, еще нужно грозиться поставить меня в угол и отшлепать, - сообщила Джуди.

Откуда-то появился небольшой беспилотник, крохотный, размером с воробья, вынырнул, сбросил на Джуди нечто в форме шайбы, оказавшееся мороженым. Она тут же развернула и начала есть, наслаждаясь вкусом и жизнью, а Михаил смотрел на нее, ощущая, как у него в горле застряла фраза про то, что в его времена бывало и не такое.

Он обменялся понимающими взглядами с Русланом и некстати вспомнил свое озарение, что они знакомы. Стало быть, переспали, а то и не раз, но не придавали этому никакого значения. Впрочем, и во времена Михаила уже вовсю говорили, что секс еще не повод для знакомства, но все же!

— В угол ставили только маленьких детей, - выдавил он из себя.

В чем-то Джуди и была таким ребенком, если подумать.

— Так что это за палки и почему с тебя хватит Сванди? - обратился он к Руслану.

— Это тренировочные боккены, - отозвался тот, - с изменяемой длиной, формой и материалом, способные стрелять шариками краски, ну, это ты уже видел. Одно из базовых оружий самообороны, готовящее к использованию более серьезного вооружения, и я хотел продемонстрировать его тебе вживую.

— Но уроки ты мне дать не сможешь?

— Ты зря так скептически относишься к подобным вещам, Михаил, - вдруг посерьезнел Руслан. - Учиться надо сразу правильно, чтобы не тратить потом силы и время зазря, переучиваясь.

— А если я вообще не хочу учить такое?

— Ты же хотел подняться выше, во всех смыслах? - просто спросил Руслан в ответ.

Михаил чуть дернул щекой. Нет, он не был пацифистом, но и всеми этими военными делами не слишком увлекался. В то же время, чем сложнее и выше становились технологии, тем проще становилось ими управлять, не так ли?

Для этого он и собирал соседей, узнавать мир из разговоров и таких вот мелочей, но стоило ли кидаться на оружие? Возможно, вначале стоило разобраться с раскопками и лекцией, текст которой он даже еще не начинал придумывать?

— О, боккены! - донесся возглас.

Цецилия Авансон прокатилась смуглым колобком, попыталась ухватить палку Джуди, но та вдруг провела удар ногой. Цецилия уклонилась и все же схватила, расплылась в улыбке. Встречались "именные" вещи, где владелец разрешал доступ тому, кому хотел, но гораздо чаще подобное относилось к разряду "общественных". Надо - взял и попользовался, затем оставил следующему.

— Сейчас доем мороженое, - Джуди заглотила остатки разом, - и разозлюсь.

Сказано это было лениво, томно и невнятно, из-за мороженого, и Михаил даже не ожидал, что в следующее мгновение Джуди вдруг перейдет к ударам. Цецилия отступала, ловко используя боккен, чтобы удерживать Джуди на расстоянии, та гнулась так, что стриптизерши и гимнастки в старом мире обрыдались бы от зависти, уклонялась и стремительно сближалась, дабы перевести бой в клинч.

Боккен становился шире и короче, вспыхивала защита, затем Цецилия все же сумела провести удар и Джуди припала на одно колено. Добивающий удар сверху столкнулся с боккеном Руслана, который ринулся в атаку, крича что-то о дуэлях и защите прекрасной дамы. Михаил открыл было рот, чтобы сказать об ошибках, но тут же закрыл и встретился взглядом с Османом Петровичем.

— Ах так! - воскликнула Цецилия, уходя от тычков. - Тогда я тоже разозлюсь!

Она будто ускорилась, измолачивая Джуди и не давая той подняться и одновременно закрываясь ей от ударов Руслана. Затем что-то вспыхнуло, и Руслан вскинул руки.

— Признаю, не мне соревноваться с мастером - инструктором Авансон, - заявил он легко, без следа горечи от поражения. - Ты же спрашивал об уроках, Михаил, ну вот.