Страница 10 из 17
Андрада же всегда была для меня особенной. Настоящая, искренняя, верная. Она, словно тень, везде следовала за мной и ни разу не повернулась ко мне спиной. Если я был не прав, она всегда открыто высказывала свое мнение, и напротив, если я поступал правильно, она всегда меня поддерживала. Вечно холодная, сдержанная, справедливая, такой я видел ее каждый день. И даже сейчас она, как верный пес, сидела у моей постели и пыталась зализать мои раны. Будь я осторожнее, ей не пришлось бы в очередной раз заниматься подобными делами.
– Тебе не кажется, что иногда ты слишком много делаешь для меня и этого королевства? Твой дом – Эммерленд, но даже для него ты делаешь гораздо меньше того, что делаешь для Калдвинда, – поинтересовался я у Андрады, вновь взглянув на ее прекрасное спокойное лицо.
– Даже не знаю, что вам ответить. – Магичка опустила голову и, должно быть, погрузилась в свои мысли. – Эммерленд моя родина, но в Калдвинде я живу уже много лет. Здесь я живу, работаю и познаю неведомые мне ранее чувства. Иногда мне кажется, будто Эммерленд мне совсем незнаком.
– Вот оно что, – усмехнулся я. – Мне тоже иногда кажется, что мое место где-то вдали от стен Стурьфьеля.
– Ну что вы, ваше место здесь. Просто вы еще не привыкли к бремени, которую возложил на вас король Юрис, – тоже усмехнулась Андрада.
– Этот трон должен был достаться Хедде. Именно она является законной наследницей, а я просто оказался рядом в тот момент, когда не следовало. – С трудом открыв глаза, я поднялся с постели и подал руку Андраде, чтобы помочь ей встать. Сил на беседу у меня не осталось, и я все же решил отослать ее прочь.
– Я считаю, что трон ваш по праву. Разве хрупкие плечи Ее Высочества вынесли бы всю тяжесть этого бремени? Разве она смогла бы повести за собой людей в войне с демонами? В лучшем случае она изготовила бы для них занятные романтические доспехи, и тогда победа могла состояться только, если бы Росси умерли от смеха. – Поняв намек и положив свою ладонь в мою, магичка поднялась и не смогла сдержать улыбку.
Спустя мгновение комната залилась нашим смехом. Давно мы так не смеялись вместе, но иногда это было полезно. Ощущение того, что в покоях присутствует еще кто-то, кроме нас, улетучилось, и я даже стал забывать о неприятном пробуждении. Хорошо, что на моем жизненном пути я повстречал таких верных друзей и помощников, как Бергил и Андрада, без которых я бы уже давно превратился в бесчувственный чурбан.
Глава 6
POV Дерек
– Папа! Ты все еще спишь? Просыпайся! Ты все пропустишь!
Два высоких детских голоса и гул бегущих по толстому ковру ног были тем, что вырвало меня из плена сна. И я был рад этому: всю ночь меня преследовал один и тот же сон, кошмар, который я так часто видел ранее.
Густой туман. Поле боя, покрытое окровавленными телами врагов и друзей. Они уже заснули вечным сном и никогда не вернутся к своим семьям, никогда не увидят родные лица и не услышат любимые голоса. Я стою на большом ровном камне, возвышаясь над этим хаосом. Живой, невредимый. Мои доспехи залиты кровью. Это не моя кровь. Я не пролил ни капли своей крови. Эта кровь повсюду, я даже чувствую ее вкус в моем рту. Мои слипшиеся от крови волосы падают мне на глаза, но я не трогаю их, даже не думаю о том, что они мешают мне видеть. Моя правая рука крепко сжимает меч, красный, покрытый кровью и убийствами. Под моими ногами лежит король Юрис. Он мертв. Из его вспоротого живота выглядывают внутренности. На голове Юриса все еще крепко сидит широкая золотая корона. Я наклоняюсь, с трудом снимаю эту корону, запутавшуюся в волосах мертвого короля, и надеваю на свою голову. Я ничего не чувствую. Ни боли, ни страха, ни отвращения к самому себе и тому, что отобрал у мертвого его корону и королевство. Ничего. Поле боя покрывается снегом, таким крупным и частым, что уже через мгновение трупы исчезают, как будто кто-то на небесах нарочно отправил сюда этот снег, чтобы тот похоронил под собой это кровавое месиво, эту мерзость. «Ты не король!» вдруг доносится моих ушей чей-то шепот, заставивший меня оглянуться вокруг, но только затем, чтобы никого не увидеть. «Убийца! Самозванец! Гореть тебе в Аду! Тебе и всем твоим потомкам!» слышу я все тот же жуткий шепот. «Я не убил его! Король сам передал мне корону!» – пытаюсь оправдаться я, но в ответ слышу могильный хохот. Корона на моей голове начинает сжиматься, отчего мой череп скрипит и покрывается трещинами, а я беззвучно кричу от боли, но через минуту меня полностью засыпает белый ледяной снег, превращая меня в уродливую статую, застывшую с жуткой гримасой на лице…
Открыв глаза, я быстро оглядел свои покои, чтобы убедиться в том, что кошмар ушел, что я нахожусь во дворце. Все так же отравленный и медленно умирающий.
– Альва! Вилья! Доброе утро, мои пронырливые белочки! – с радостью поприветствовал я своих дочерей, которые уже успели вскарабкаться на мою высокую широкую кровать и, схватив мягкие подушки, несильно били меня ними по лицу. – Но довольно! Отложите подушки и расскажите, что вам сегодня снилось.
– Мне снилась мама! – с готовностью сказала Вилья, отбрасывая от себя подушку. – Мы были на ромашковом поле! Я убежала к реке, а когда вернулась, она лежала в цветах! Такая странная и холодная!
«Бедный ребенок! В какой раз она, как и я, видит один и тот же кошмар?» – с болью в сердце подумал я.
– Сегодня вечером тебе приснится большой корабль, уходящий в долгое плаванье. Ты будешь на нем капитаном, а я твоим рулевым, – поспешно сказал я, уже жалея, что спросил о ее сне.
– А можно я буду пиратом? – с надеждой в глазах спросила Вилья и обхватила ладонями мое лицо.
– Конечно, можно, но помни о том, что пираты – наши враги. Они грабят наши суда и берут в плен наших моряков, – улыбнулся я и взглянул на старшую дочь. – Что насчет тебя, Альва? Что тебе снилось?
– Мне тоже снилась мама… – Альва вдруг замолчала и несколько побледнела. – Папа, она звала меня с собой… Я сказала, что не пойду, и она очень расстроилась. Она сказала, что ей так одиноко одной на небе, ведь ты забыл ее… И все забыли. – Она печально вздохнула.
– Она ошиблась: мы все помним ее и тоскуем по ней, – мягко сказал я.
– А когда вернется Сильвия? – вдруг нахмурилась Вилья. – И куда она вообще ушла? Почему ее так долго нет?
«Давай, расскажи им о том, что ты медленно помираешь» – услышал я в разуме голос Вита.
«Смеешь шутить в такой печальный момент?» – мысленно отозвался я.
«Разве я шучу? Я даю тебе мудрый совет. Если Сильвия скоро не появится, твоим дочерям придется похоронить тебя. Если дойдет до этого, им лучше узнать о твоей скорой кончине сейчас, от тебя» – ответил мне снежный барс.
«Я подумаю над этим» – коротко бросил я, однако все же нашел в словах моего фамильяра смысл.
Мне следовало поделиться с дочерями, подготовить их к страшной правде, но я не желал расстраивать и пугать их. Нет. Сильвия вернется как раз вовремя. Она привезет с собой противоядие, исцелит меня, и мы будет жить долго и счастливо, одной дружной большой семьей.
С тех пор, как Сильвия покинула дворец, я ни разу не беседовал с ней. Метод, предложенный Андрадой, работал лишь в том случае, если моя супруга желала поговорить со мной, и именно она владела нужным инструментом для открытия водного портала. Мне приходилось лишь ждать. Но она не появлялась. И теперь это стало казаться мне дурным знаком.
«Нужно попросить Андраду устроить мне беседу с Сильвией. Я больше не могу терпеливо ждать, мне нужны ответы. Мне нужно знать, что она здорова и невредима» – подумал я.
– Сильвия отправилась в небольшое путешествие, чтобы навестить своих друзей, – нашелся я, что ответить Вилье.
– Разве у нее есть друзья? – недоверчиво приподняла бровь Альва.
– Разумеется. У каждого человека… Или демона есть друзья, – решительно подтвердил я.
– Ты нездоров? – прищурила взгляд Альва.
– Здоров и полон сил, – солгал я.