Страница 6 из 11
— Не стоит беспокоиться, — отмахнулся я и сунул в рот очередной кусочек рулета.
— Я не могу не беспокоиться, — возразила собеседница. — Тем более что ты ведешь себя неосмотрительно.
— О чем речь? — насторожился я.
— Скажи-ка мне, что слухи не правдивы, и ты не катаешься по городу на жутком ведре с болтами пошлого красного цвета?
— Предположим, все так, как тебе сообщили.
— Скажи, что ты шутишь, — страдальчески произнесла бабушка.
— Не понимаю в чем проблема.
— Павел Филиппович, — строго начала собеседница и я невольно распрямил плечи.
Бабушка редко звала меня по полному имени и делала это только в исключительных случаях.
— Да, Софья Яковлевна.
— Ты ведь должен понимать, что обязан держать лицо и ни в коем случае не портить репутацию фамилии, которую носишь.
— Каким образом на реноме семьи может повлиять цвет машины? — попытался пошутить я.
— Павел, ты можешь жить не в отчем доме, — строго продолжила родственница. — Волен выбрать профессию, которую не одобрил твой отец. Ты не обязан носить цвета нашей семьи, если не считаешь это необходимым. Я приму это, дорогой. И не стану тебя журить.
— Благодарю, — произнес я негромко.
— Я всегда буду на твоей стороне, Павлуша, — продолжила бабушка уже более теплым голосом. — Буду рада поддержать тебя во всех начинаниях. Даже в этой твоей блажи стать адвокатом. Знаю, что переубедить тебя все равно бы не смогла. Но и пытаться не стала, ты ведь знаешь.
— Знаю. Ты всегда была ко мне добра, и я это очень ценю.
— Дорогой мой, — уж совсем медовым тоном произнесла княгиня. — Ты колесишь по городу на дешевой тарантайке и считаешь, что я не должна расстроиться?
— При чем тут ты?
— Ты мой внук, — напомнила собеседница. — И все, что касается тебя относиться ко мне. Понимаешь?
— Беспокоишься, что тебя начнут упрекать в моем плебейском поведении? Считаешь, машина имеет настолько важное значение?
— Ты не сын Великого князя, который может себе позволить пройтись по торговой площади в власянице. И даже ему за это досталось от батюшки, который принес светскому обществу официальные извинения за проступок своего отпрыска.
— Нам ли переживать о репутации… — начал было я.
— Нам! — жестко отозвалась бабушка. — И если ты намекаешь на мое прошлое, то попрошу быть очень осторожным. Мое терпение не безграничное, и я не стану сносить от тебя пренебрежительного отношения.
— Даже и не думал… — поторопился я с уточнением, понимая, что ляпнул лишнего.
— Ясно, что не думал.
Через мгновенье я услышал, как тяжело вздохнула бабушка.
— Княжич Чехов не может мотаться по городу в ведре, словно он бандит с окраины. Того и гляди ты начнешь носить кепку восьмиклинку с ломаным козырьком, да ботинки с железными набойками. А потом и плевать на мостовую через щель между зубами.
— У меня нет проблем с зубами, — усмехнулся я.
— За этим дело не станет при твоей-то профессии, — бабушка явно улыбнулась, судя по голосу. — Но транспорт ты сменишь. И это не обсуждается.
— Хорошо, — вздохнул я, прикидывая, во сколько мне станет покупка машины нужного класса.
— Об этой мелочи я позабочусь,- словно прочла мои мысли бабушка.
— Не стоит, — попытался возразить я.
— Это не тебе решать, мой мальчик, — отмахнулась княгиня. — Я хочу сделать тебе подарок на окончание лицея. И ты не станешь отказывать мне в такой малости.
Спорить с Софьей было бесполезно. Я уже давно понял, что если она решила на чем-то настоять, то с этим придется смириться.
— Я бы могла распорядиться, чтобы тебе пригнали автомобиль к дому, но тогда ты будешь игнорировать меня еще месяц.
— Неправда, — буркнул я.
— И мой водитель должен убедиться, что твой помощник достаточно компетентен в вождении.
— Кто бы сомневался, — я возвел глаза к потолку.
— Твоего Фому впишут в документы, чтобы на дороге не было проблем.
Удивляться, что бабуля знала имя моего слуги, было бы глупо. Бывшая судья имела достаточно связей, чтобы быть в курсе жизни своего родственника.
— Как скажешь, — смирился я.
— Ты ведь понимаешь, что я желаю тебе только добра, — вкрадчиво продолжила бабушка. — Дорогой, я не хочу, чтобы ты считал, что в твою жизнь вмешивается старая женщина…
— Ты не старая, — привычно повторил я. — И я благодарен, что ты заботишься обо мне.
— Ты всегда был смышленым мальчиком, мой дорогой, — принялась миндальничать бабушка, и я насторожился. — Подскажи, сможешь ли ты приехать ко мне в субботу в обед?
Я прищурился и мысленно досчитал до пяти.
— Софья Яковлевна, — произнес строго как мог, — скажите, что вы не надумали устроить очередное знакомство с какой-нибудь внучкой вашей дражайшей подруги.
— Искупитель с тобой, — хихикнула женщина и стало понятно, что я попал в точку. — Зачем бы мне это делать?
— Имей в виду, бабуля, что если ты решишь устроить мне что-то подобное. Опять. И в этот раз я не стану вести себя достойно. Я начну декламировать срамные стихи и рассказывать байки из морга.
— Какая пошлость.
— Звенящая пошлость, — с готовностью подсказал я. — Так что, в субботу прийти? Принести с собой сборник частушек?
— Не надо, — процедила бабушка.
— Правильно. Незачем нам дополнительные поводы для слухов.
— Заболтал ты меня, Павлуша, — спохватилась княгиня, очевидно решая, под каким благовидным предлогом ей придется отменить смотрины возможной невесты для своего внука.
Я положил трубку и довольно улыбнулся. Все же мне повезло с родственницей. Софья Яковлена любила меня, что не так часто встречалось в семьях аристократов. И мне никогда не приходило в голову принимать эту любовь как должное. Я потянулся, встал на ноги и спустился в приемную. Мне не давало покоя дело Гордея. Сел за стол, взял из ящика лист бумаги и ручку. И принялся рисовать, параллельно раздумывая о деле. Итак, что мы имеем? Васильевская лавка, работник которой был убит. Все концы свели к Гордею, который, скорее всего, и правда угодил бы на каторгу, если бы мне просто не повезло. Гордей и ещё пара «Сынов» играли с Левиным в карты. И по итогу Борис ушел из притона чем-то расстроенным. А Плут и товарищи праздновали победу. И вряд ли они так радовались выигрышу. Парень уже был должен «Сынам». Значит, наличности у него не было. Или было, но очень мало. Но судя по словам Ольги, они устроили попойку.
Я задумчиво посмотрел на лист, где уже стояли инициалы «В. Л», от которых шли стрелочки к ключевым персонажам истории. Постучал ручкой по листу.
Парень вряд ли мог вернуть долг. И понимал это. Значит, он хотел рассказать что-то «Сынам». Нечто важное, за что долг был бы прощен. За это его и убили. Совершенно точно. Других причин нанимать душегуба, чтобы убрать работягу, я не находил. Не стоил Левин той суммы, которую таинственный заказчик потратил на исполнителя.
Что дальше? Дальше Гордея взяли за убийство и отправили в острог. А я нашел свидетеля, которого мой недавний подзащитный по каким-то причинам не хотел впутывать в дело. Раз уж Гордей не стал рассказывать про Оксану даже мне, он точно ничего не поведал про нее Иванову. Да и в камере острога он вряд ли проболтался бы о девочке. Парень простой, но далеко не глупый. Знал, что от него хочет жандарм. Сам сказал мне об этом на допросе. А значит, понимал, что в камере наверняка сидит стукач. Или несколько. Максимум, что он мог сказать — что провёл ночь с девушкой, не называя имён. И то вряд-ли, чтобы не спровоцировать собеседников на лишние вопросы. Значит…
И в этот момент я застыл, глядя на лист. Про девушку знали ещё до того, как Гордея взяли жандармы. Потому что клиент позвонил ей сразу после того, как Оксана вышла из квартиры Плута и направилась домой. А затем быстро ее убрали. Значит, за ним либо следили в притоне, либо заказчику рассказали про возможное алиби ещё утром. Например, администратор игорного. Или кто-то из «Сынов».
Итак мы вышли к чистоделу — аккуратному убийце Левина и Оксаны. Первого он убрал при свидетелях, приняв личину Гордея. Оружие забрал с собой, потому что парень не выше ранга мастера, а значит, не научился полностью красть личность. И при экспертизе отпечатки пальцев Гордея и убийцы не совпали бы.