Страница 13 из 15
— Только если ты абсолютно уверен, что вы с ним справитесь, — жестко ответил отец, — цена вопроса слишком велика. Убить-то просто, но хотелось бы взять его живым. Нужно точно убедиться, что это именно он, хотя есть у меня ощущение, что в этот раз мы не ошибемся. Внешность совпадает очень хорошо, и этот новый эликсир тоже вписывается — либо он сам, либо кто-то рядом с ним занимается серьезными магическими разработками. Так они вышли и на наш секрет регенерации, похоже!
— Либо нас предали… — задумчиво сказал Арлайн.
— И это еще одна причина, почему лучше взять его живым и разговорить! — кивнул отец. — Все, время очень дорого, приступай!
Арлайн кивнул и стремительно вышел выполнять поручение отца. Он нисколько не расстроился, что финальная гулянка отменяется, — прекрасно понимал, что стоит на кону. Стоит Эйсону попасть в Академию — и задача по его нейтрализации невероятно осложнится. О том, чтобы захватить его и доставить для допроса в клан, и речи уже не будет идти в ближайшие семь недель до следующей практики. Да и чтобы его убить за это время, придется тоже очень постараться. Так что ближайшие часы будут решающими!
Все когда-то заканчивается — подошли к концу и наши короткие каникулы. Пришло время возвращаться на учебу в Академию.
В последний день каникул мы, конечно, попытались впихнуть побольше всего. Причем о развлечениях и речи не шло. Нужно было обставить мебелью наши комнаты в новом поместье, нужно было продолжить прокладывать подземный туннель для экстренной эвакуации. Хотели успеть продвинуться подальше, чтобы осталось с ним работы поменьше и уже мог справиться один Аркош при помощи Скалы. Разумеется, не хотели мы упускать и возможность поохотиться перед возвращением в Академию.
Да и в целом планов у нас было много, намного больше, чем денег на их реализацию. Нужно было накопить средства и на выплату денег, одолженных нам банком, и на эксклюзивное оружие, шлемы и панцири по типу тех, что Джоан приобрела у магов Академии. Может, кому другому они и отказались бы выполнить такой заказ, как для нее, или запросили бы более серьезную оплату, но мы знали, что дочке ректора они отказать не посмеют. Наконец, просто нужно было иметь солидный денежный запас на будущее — мало ли что интересное и важное для клана подвернется.
Естественно, со всеми делами, что хотелось закончить перед возвращением в Академию, на охоту выбрались, только когда стемнело.
— Ничего страшного, — сказал я, когда мы выезжали из столицы, — нам не обязательно возвращаться в Академию через официальный вход до девяти вечера. Раз уж не успеваем, вернемся ночью через наш собственный.
Хотя в Уставе было прописано, что с каникул нужно возвращаться к девяти вечера под угрозой отчисления, Джоан точно знала, что никто никакой учет до утра не вел. Не было смысла — узнать, кто не явился, можно легко на первой же паре, по магическому журналу каждого потока. Дальше собрать уже сведения по всем аудиториям и выяснить, проспали ли студенты в своих комнатах, или и в самом деле еще не вернулись в Академию с каникул.
Так что после удачной охоты в саму Академию мы попали только ближе к часу ночи. Засыпая, думал о том, что теперь снова будут лекции каждый день, снова появится необходимость сбегать под покровом тьмы, чтобы решить важные дела в городе или поохотиться в порталах. Эх, и почему когда-то в Академии приняли именно такой Устав, запрещающий студентам жить в городе во время обучения!
На следующий день где-то к обеду я понял, что что-то не так, как обычно, — взгляды студентов буквально прожигали мне спину на лекциях. Когда много повоюешь, у тебя появляются глаза на затылке, позволяющие почувствовать, что ты кому-то интересен. Я только не мог понять, с чего вдруг такой интерес. Не успели забыть за прошедшие с прошлого семестра три недели, что я вместе с Академией приступил к выпуску нового эликсира? Ну да, дело не совсем обычное для студента, это верно, но когда прошло три недели, как-то это уже странно. Совсем уже не свежая новость, чтобы так реагировать.
Несколько прояснилась ситуация со мной на обеде — тут уже и я мог видеть, кто на меня посматривает, это ж не на первой парте сидеть в аудитории! Студентов нашего потока я успел неплохо изучить, так что быстро понял, что являюсь объектом интереса сразу для представителей двух кланов — «Могучих» и «Воздушников». Причем мне не нравились эти перехваченные взгляды — они не имели ничего общего с тем, что я мог ожидать, если бы я их интересовал как автор эликсира, которого лично похвалил проректор по учебной работе. В этом случае можно было ожидать увидеть зависть со стороны парней и желание поближе познакомиться, как с перспективным парнем, со стороны девушек. Но нет, это были совсем другие взгляды — так хищники смотрят на добычу, которую опасаются спугнуть. Не пристально, украдкой — лишь чтобы убедиться, что добыча рядом, и можно в отношении нее что-то замышлять.
Но ладно — «Воздушники». Их план по моему отчислению при помощи заваленного зачета провалился, а желание взять реванш у Даркона никуда не пропало — могли за каникулы придумать другой план. Это была знакомая и ожидаемая опасность. Но вот интерес со стороны «Могучих», которых я раньше вообще не интересовал, меня серьезно встревожил. Неужто как-то за каникулы догадались, что я скрылся от них в Академии? Ну да, могли, конечно — прибыли на каникулы, погрузились в дела клана, кто-то им мог и рассказать про хромого парня, узнавшего их самую важную тайну. Это для меня очень некстати — теперь за мной будут охотиться уже два серьезных клана.