Страница 55 из 78
Возможно этот приказ — двигаться вперед, не обращая ни на что внимание, был и глупым, но Артан понимал почему Эрал поступает так. Он хочет как можно скорее добраться до Земли и там уже за один раз со всем разобраться, тем более, что у землян слишком много сил и в самом деле не может быть. Ну еще может десяток-другой кораблей, но не больше. И так, то с чем они столкнулись уже нечто невероятное — столько сделать за такое небольшое время и с их возможностями.
Пять часов выматывающего полета через систему. План Эрала лететь дальше ни на что не отвлекаясь провалился с треском. Нет, если бы он хотел, чтобы его флот просто расстреляли пока тот летит — тогда да, можно было бы продолжать следовать этому плану. Но Эрал этого не хотел.
Десять раз за это время им прошлось вступать в бой. Два раза сражались с флотами землян. Первый раз, когда собралось уже сорок кораблей землян и возникла угроза уничтожения кораблей флота из-за удивительно меткого огня вражеских кораблей. А второй раз, когда флот угодил в западню с сотнями орудийных платформ и к ним присоединился еще десяток кораблей землян. Остальные бои были с орудийными платформами — по мере того как флот приближался к Земле, их становилось все больше и больше и приходилось буквально пробивать себе путь через них.
И пусть флот за это время не потерял ни одного корабля, но нельзя сказать, что он остался цел — все корабли были уже серьезно потрепаны, а некоторые даже повреждены, пусть и не до критического состояния. Нужно признать, корабли землян оказались неожиданно сильными противниками с мощными орудиями и щитами. Будь их раза в два больше и все могло бы закончиться совсем иначе.
— Земля… — нервно произнес Артан, когда датчики кораблей флота дотянулись до цели их пути.
Вот только Земля была другой, не такой какой запомнил ее Артан — теперь на ее орбите находились какие-то массивные объекты, которые Артан бы назвал орбитальными крепостями. И судя по энергетическим сигнатурам, эти крепости будут весьма серьезными противниками. Кроме крепостей там хватало и уже хорошо известных орудийных платформ.
— К нам с тыла заходит пять десятков вражеских кораблей. Они отрезают нам путь назад, мы не успеем разогнаться для прыжка!
Еще пять десятков? Откуда у землян столько кораблей? Артан осознал, что все это была одна большая ловушка, в которую они послушно угодили, считая себя самыми сильными здесь. Повернуть обратно и встретиться с полусотней вражеских кораблей? Продолжить двигаться дальше и наткнуться уже на отлично укрепленную планету? И в любом случае так или иначе им придется столкнуться с приближающейся полусотней кораблей землян.
— Вы знали об этом⁈ — с яростью в голосе спросил Эрал у Артана.
— Нет, это все такой же сюрприз для меня, как и для вас. — ответил ему Артан. Второй раз земляне уделывают их. В том, что земляне победят, Артан уже почему-то не сомневался. Флот Эрала сильно потрепан, пусть и скорее всего мощнее, но это все что у них есть. А что еще припасено у землян кроме этой полусотни свежих кораблей?
— Они выпустили москитный флот. Приближается со стороны планеты.
— Продолжаем движение к планете. Подготовить протокол зачистка. Нам нужен лишь один выстрел по этой планете. Вперед! По мере готовности выпускать москитный флот.
Протокол зачистка… Не думал Артан, что Эрал так быстро прибегнет к нему. Да уж, небывалая честь для землян — их уже два раза будут пытаться уничтожить с помощью уничтожителя планет. Вопрос лишь в том — будет ли второй раз успешным или же закончится ничем, как и первый раз? Что пошло не так в первый раз — Артан не знал, но очевидно, что раз Земля цела, то что-то пошло не так.
Выполняя полученный приказ, флот продолжил двигаться дальше к указанной цели. Первыми по нему открыли огонь орбитальные крепости. Всего лишь шесть из них, но и этого оказалось более чем достаточно — их выстрелы были просто чудовищными по своей мощности и каждый нашел свою цель.
— Мы потеряли шесть кораблей! — разнесся по мостику голос с хорошо слышимыми нотками паники, сразу после того как залп крепостей достиг своей цели.
— Открыть ответный огонь.
— Мы не вышли на дистанцию уверенного поражения цели. Еще полминуты.
Полминуты… Кажется, что это совсем немного, но этого хватило чтобы крепости сделали еще один залп и флот Эрала сократился еще на шесть кораблей. Ни щиты, выведенные на максимум, ни броня, ни что-либо еще не спасло эти корабли — они были уничтожены почти моментально, скорее всего их экипаж даже ничего не успел понять.
Артана же волновал один вопрос — как и когда земляне успели создать настолько мощное оружие. А оно чрезвычайно мощное — это не вызывает ни малейших сомнений, двух залпов более чем достаточно чтобы осознать это. Да, пока уничтожены были лишь относительно слабые корабли — фрегаты. Но судя по тому как это произошло, тот же линкор продержится не на много дольше, возможно ему понадобиться несколько таких выстрелов.
Если бы они знали, что такое будет, то можно было бы подготовиться и справиться с возникшей проблемой — взять к примеру специальные корабли, предназначенные для защиты флота от подобного обстрела с большой дистанции. Земляне не первые кто придумали орбитальные крепости или просто очень мощные и дальнобойные орудия, в Империи все это тоже есть. Но вот так и прямо сейчас…
Возможно у Эрала была надежда на то что крепости будут плохо защищены и с ними удастся быстро справиться, но реальность оказалось совсем иной — выйдя на нужную дистанцию, уцелевшие корабли флота открыли огонь по крепостям, стараясь помешать тем сделать еще один чудовищный залп. Вот только все эти выстрелы не дали никакого результата — крепости как висели на своих местах, так и продолжили висеть дальше, лишь окутались сияющими энергетическими щитами, спокойно выдерживающими все обрушивающиеся на них выстрелы.
А совсем скоро до флота добрался москитный флот землян и стало совсем весело. Может там и мелкие корабли, но весьма маневренные и с довольно хорошей огневой мощью. А еще их очень много. Один-два, даже десяток — это ерунда, но когда на один фрегат налетает сотня… Да что говорить про фрегат, даже линкору приходится тяжело под таким обстрелом.