Страница 8 из 10
Ее глаза немного округлились от выпитого «желе». Никс увидел в них жизнь. Жизнь в бездушной машине. Но тем не менее никогда он подобного ни у кого в глазах больше не наблюдал. Возможно отблеск света придавал им такой реалистичный вид.
Никс немного промедлил перед ответом:
– Пожалуй я остановлюсь на безжизненной пустыне, хотя честно сказать никогда не представлял себе, как возможно там выжить. Здесь есть все, что нужно для существования, а там нет ничего, я даже живой травинки не видел, только сухую. И эта полынь – он указал на свой бокал – и та не настоящая. Выращена в какой-то теплице и превращена в гибрид.
– Откуда ты знаешь, если никогда не видел своими глазами? – Лафи выдавила некое подобие улыбки и отхлебнула свой Кампари.
«И правда, как можно утверждать о том, чего по-настоящему не видел? – подумал Никс».
Последний раз яркие цвета были в его сознании, когда он был еще очень мал. Живая не переведенная электроникой цветопередача отложилась в памяти и оставалась белом пятном на черном фоне. Живя у себя в «боксе» Никс и света нормального не замечал, не говоря уже за что-то большее.
– Ты права – Никс охотно согласился с Лафи – все мы только лишь видим то, что перед нами, давно никто не смотрел по сторонам. Хотя, если честно, я сегодня попытался посмотреть – и по всей видимости мой глаз не дал мне узреть то, что я хотел бы усмотреть.
Бар наполнялся «робами» и в то же время пустел. Люди в шкуре машин потоком сновали туда-сюда, имитируя жизнь. Погрязшие в грязном пустом мире они проходили путь от рождения до смерти, запертые в пустой коробке, словно в кукольном домике, управляемые невидимыми нитями, как будто марионетки. Содержимое «Зеленой Ветки» представляло собой поток алгоритмов, перенесенных по воздуху и втиснутых в холодную безжизненную сталь.
– Эй, все в порядке? – поинтересовалась Лафи.
– Лучше не бывает – улыбнулся ей Никс.
Слишком долго он был погружен в свои мысли и искусственные глаза выдали его с потрохами – он летал где-то за пределами этого затерявшегося на Земле бара.
– Далеко ты живешь от этого места? – задал вопрос Никс.
– Нет, около 15 минут пешком…
Разговор продолжался довольно долго. Никс был уже изрядно «пьян». Он попробовал и смешал много трав, а процессор передавал эту информацию в живой мозг Никса и тот переваривал принятое внутрь. Лафи выглядела довольной в этот вечер. Ей, по правде говоря, давно не удавалось нормально поговорить с кем-то. А разговоры по душам ее успокаивали и придавали силы на «новые свершения», как она выражалась.
Когда пришла пора прощаться, Никс, как бы невзначай дотронулся до Лафи. Она не возражала. То ли действие «желе» позволило это сделать, то ли сама жизнь. В любом случае сделано это было интуитивно. Сейчас уже не разберешь. Никс по-дружески обнял свою подругу и пообещал, что в следующий свой приезд, когда бы он ни случился, обязательно найдет ее. Лафи лишь махнула, неуверенная в том, что это действительно произойдет. Но сегодняшний вечер скрасил ее одиночество и позволил пересмотреть некоторые аспекты жизни после разговора с Никсом.
Он же в свою очередь не хотел расставаться Лафи. Не желал уезжать из этого города, но выбора у него не было. Как не было выбора и у нее. И у всех, кто обитал на этой планете. Но это неминуемо случилось бы, как поток реки неминуемо несется вперед, не смотря на все преграды на его пути. Оставалось лишь надеяться на то, что что-то изменится и поток пойдет вспять.
Одновременно окрыленный и подавленный, Никс долго не мог заснуть в эту ночь. Отключился он под утро, не способный уже нормально мыслить, а через пару часов предстояло загрузить несколько важных товаров для доставки в Эльтон и вернуться обратно.
Единственное, что Никс понял – это то, что бар «Зеленая Ветка» послужил связующим звеном в его жизни. На нем прошла граница изменения мировоззрения. После этой встречи и незамысловатой простой беседы с Лафи у Никса возникло ранее неизвестное ему чувство теплоты в груди. И он готов был поклясться, что это лучшее, что он чувствовал когда-либо. Мегалополис под названием Розекс он уже полюбил, а может и совсем не Розекс…
Глава 5. Прогулка
Серые дни в Эльтоне усугублялись непогодой и приближающейся зимой. Если раньше день еще можно было отличить от вечера и ночи, то теперь все сутки слились в один большой поток бесконечно тянущихся моментов, среди которых можно было выделить работу, еду и сон.
Развлечения на некоторое время отошли на второй план. Никс продолжал заниматься перевозками. На ближайшее время поездок в Розекс запланировано не было, а он не преминул возможностью самому вписать задачу по доставке в данный мегалополис в свой график, мотивировав это тем, что «ему нравятся данные живописные маршруты, проложенные на пути в это замечательное поселение».
Доставки шли своим чередом, а Никс тем временем находил утешение в «убике» и откладывании «кредитов» на установку импланта по развитию интеллекта. Дорогое удовольствие было выбрано не случайно. Это одно из тех возможностей, о котором он всегда мечтал. Вживление данного механизма должно было улучшить показания его «роба» и соединиться с общей паутиной сознания с помощью нейроимпульсов. Это позволило бы ему решать задачи с неимоверной быстротой. Зачем ему выкраивать лишние доли секунд при подсчете разгруженных коробок он не знал, но мечта оставалась мечтой и единственное что оставалось в этом мире – иметь хоть какую-то цель.
Вечером в один из дождливых дней он все же нашел в себе силы посетить «Спецстар». Не потому что не желал видеть родителей. Нет, наоборот, при возможности он появлялся бы здесь намного чаще, но уж сильно засели в его мозгу воспоминания о разлуке с ними и «робо-няни», снующие повсюду, которые, словом, тоже не давали забыть об обгаженном детстве.
Беседы с родителями Никса всегда начинались и заканчивались одинаково. Мать с отцом, конечно в своем настоящем виде, а не в виде «роба», только видели Никса, и тут же начинали причитать, что он, мол, совсем про них забыл и вечно шляется в своем «скафандре». Каждый раз убеждать их, что это вынужденная мера и, что он ничего поделать с этим не может, надоело. Если в один из первых разов, когда он оказался на пороге «Спецстара», он еще долго объяснялся почему явилась его копия, а не он сам, то в остальных при всех их причитаниях, он просто махнул на это рукой и абстрагировался куда-то далеко, а потом выдавал: «да, постараюсь в следующий раз прийти в своей настоящей форме». Далее следовали диалоги о жизни, об изменениях, о том, что же все-таки сделать, чтобы прекратить эти глупые показушные разговоры с «робом» и увидеть, наконец, сына вживую. Заканчивалось же все слезами матери, отец при этом стоял в стороне и что-то мямлил себе под нос.
Когда он вышел из «Спецстара» дождь уже закончился. Был лунный вечер. Капли падали с водостоков на землю с легким плеском. В лужах отражались огромные небоскребы Эльтона с небольшими забегаловками на их фоне. В каждом текущем ручейке, уходящем в канализационные стоки, можно было заметить едва различимых тараканов. Эти черные насекомые, готовые во что бы то ни стало пережить ядерный апокалипсис, слились с водной гладью и стремились в направлении потока куда-то вглубь города.
Добравшись на монорельсе в свою часть пристанища, Никс решил проветрить «робо-мозги», прогулявшись в черте своего района. Подобная практика шла ему на пользу. Прошло уже несколько месяцев с той поездки в Розекс, где он случайно нашел Лафи, а эта поездка все не выходила у него из головы. Он несколько раз советовался со своим ИИ, что это такое и почему так происходит – но в ответ ИИ предлагал только установить импланты регулировки состояния или самовольно пройти процедуру «отбеливания».
Уж чего-чего, а этого Никс никак не мог позволить себе сделать. Единственное, что давало ему трезво мыслить в последнее время – это его истинные чувства и переживания. Все остальное уже точно не имело значения. А все, что делало вид, что имело – переставало иметь.