Страница 443 из 667
— Я дико извиняюсь, а Пал Палыч — это кто?
— Суседушко, — опять «доступно», как он, наверное, считал, объяснил Илларион. — Прошлый господин большой был охотник до всего, что Разломов касалось. Вот и приютил Пал Палыча.
— Истинно так, — согласился суседушко. — Широкой души человек был, Царствие ему небесное.
— А… вы вроде домового? — догадался я.
— Вроде, — усмехнулся Илларион. — От домовых хоть прок какой-то, по хозяйству они помогают. А этот нахлебник самый настоящий. Божился, что дом оберегать будет. От несчастий и бедствий охранять. А на деле только жрет и спит.
— Это грязные инсинуации. Во-первых, не случалось подобных событий, о которых бы предупреждать надобно было. Во-вторых, дом я оберегаю. По мере сил. Он, вон какой большой, я же напротив, махонький. В-третьих, мне же тоже надо чем-то питаться.
— Предупреждает, ирод. А о переходе хозяину сказал? Кабы не он, так сам бы Там остался. И про смерть его даже словом не обмолвился, зараза. Вон разъелся как, одежда по швам трещит. Я ж, господин, только из-за него дома и не готовлю. Зазеваешься, эта прорва все и стащит.
Лишь теперь я начал понимать, почему недоеденные блюда за ужином к утру исчезают. Еще грешил на Иллариона, он мужик здоровый, может, устраивает ночной дожор. А тут все объяснялось гораздо проще.
— Извольте, бытие формируется индивидуумом исключительно в разрезе восприятия мира этого индивидуума, его собственного разумения и способностей, — протянул Пал Палыч. — А не готовишь ты, потому что у тебя из любого блюда кислые щи получаются.
— У нас Там, — махнул неопределено куда-то за спину Илларион, — погреб возле библиотеки был. Вот эта зараза и понахваталась всего. Книги он любит, стервец.
— Без книги в мире ночь и ум людской убог, без книги, как стада, бессмысленны народы. В ней добродетель, долг, в ней мощь и соль природы, в ней будущность твоя и верных благ залог.
— Тьфу, балабол, — и в самом деле сплюнул на пол Илларион.
Что интересно, голос у суседушки был распевный, чарующий. Ему бы аудиокниги для детей озвучивать. Но меня не отпускала одна важная мысль.
— Получается, ты создание Разлома? Значит, и магией владеешь?
— В меру способностей, — уклончиво ответил Пал Палыч.
— Какая у него магия? — фыркнул Илларион. — Так, грязь из под ногтей. Свечи подпалить, камин пожечь.
— Мясо с кровью довести до полного приготовления… — будто согласился соседушко. — Работник безалаберный пошел, Ваше Сиятельство. Тот же трактир взять…
— Не Сиятельство он, — буркнул Илларион.
Я же понял, что разговор стал уходить в ненужное для меня русло. Пришлось поправлять.
— Пал Палыч, а что там, за Разломом?
— Холод, мрак и бесчинства.
Суседушно произнес эти слова скороговоркой, чужим, испуганным голосом. Будто готовил их заранее. Впервые за все время он утратил свое спокойствие и заерзал на ящике.
— Вот и прошлый хозяин, как не бился, а ничего вразумительного от него выудить не смог, — сказал Илларион. — Да и не говорят они ничего. Жандармы, как паразиты эти к нам поперли, сначала даже пытали их. И водяных, и бесов, и леших, и луговиков. Толку чуть. Может, господин, выгнать эту мерзость, а?
Стоило слуге сказать это, как суседушко с громким хлопком, словно пробку выбили из бутылки шампанского, исчез. Хотя я слышал обиженное сопение приживалы где-то рядом.
— Вот так всегда, — усмехнулся Илларион, довольный своей шуткой. — Паразит, что и говорить. Правда, безобидный.
— Пусть живет, — махнул я рукой. — Мы в ответе за тех, кого приручили.
— Разумен господин не по годам, приятно слушать, — отозвалось из пустоты. Но обратно Пал Палыч не вернулся. — Всем бы такую светлую голову на плечи. А это из какой книжки слова, позвольте полюбопытствовать?
На том и разошлись. Впрочем, Илларион оказался прав. За все время я более не видел и не слышал крохотное создание. Изредка находил раскрытые книги в библиотеке, да по пустым тарелкам утром вспоминал о наличии у нас такой диковинки. Ну что ж, не мешает и то хорошо.
К чему я приступил незамедлительно — перечитал все бумаги, касающиеся моего наследства. Как оказалось, слишком рано я раскатал губу. Имущество у господина Ирмера было с избытком: две фабрики, фамильный особняк, летняя резиденция, небольшой доходный дом, какие-то дорогие предметы искусства и прочее, прочее. Вся беда в том, что практически все это осталось Там, в родном мире Даниила Марковича.
Как рассказывал Илларион, узнали они о перемещении благодаря Самарину, который прислал посыльного. Да и то, узнали в последний момент. Что успели собрали и рванули на Васильевский остров. Поэтому, это в родном мире Ирмер Даниил Маркович был богатый князь, а в этом стал простым бедным аристократом. Причем, не он один.
Вообще, с этим перемещением вышла забавная вещь. Как я понял из рассказов Иллариона, дела в Империи шли не сказать, чтобы замечательно. Не проходило недели, чтобы не случался новый Разлом. Причем, больше няшных телепузиков вроде Палы Палыча он не приносил. А рождал исключительно разных смертоносных существ, ликвидация которых несла больше затрат, чем пользы.
В народе зрели усталость и недовольство. Помимо постоянных нападений, люди сетовали на отсталость в реформах. Хотя, тут я Императора понимал. Зачем менять то, что и так работает? Только хуже делать. Восстаний тут практически быть не может. С нынешним-то уровнем магического надзора. А промахи в отсталости и экономическом развитии компенсировались сульфарами.
Что такое сульфар? Тот самый белый кристалл, похожий на соль, который мне отдал Максутов. Они являлись универсальным источником магии и использовались для создания различных амулетов и реликвий, удерживая волшебную энергию в предметах. Получались сульфары просто — выпадали из чудовищ. Способ овладения ими тоже довольно незамысловатым, кто существо убил, тот и забирает кристалл. Либо добыча делится между группой. С другой стороны, когда тварей стало больше, цены на сульфары упали. А подготовленные люди и созданные амулеты тем временем заканчивались.
Игорь Вениаминович, как человек благородный, почему-то отдал эту вещицу, похожую на кристалл, мне. Сказать по правде, я так и не понял почему. С той самой битвы ни черта не помню. В сознании остался только кусок с созданным воспоминанием, атакой пугала и чудовищным криком. А что дальше — пустота. Вряд ли я там чего-то героического наворотил. У меня и красного плаща даже не было.
Но раз дали, значит, так надо. Дают бери, а бьют беги. Правда, мой пыл остудил Илларион. Мол, с каждого сульфара надо было платить в казну пятнадцать процентов от стоимости кристалла. И правда, не прошло и пары дней, как на пороге появился почтальон с официальным уведомлением от департамента акцизных сборов. Мне необходимо было в месячный срок с момента получения этого уведомления оплатить налог.
С почтальоном пришел и сгорбленный дядька, напоминающий ювелира с бинокулярной лупой, которую он сразу надел на глаз. После длительного осмотра, этот дядька оценил сульфар в две тысячи шестьсот имперских рублей. Заполнил квитанцию, поставил печать и поблагодарил за убийство существа Разлома. А после они ушли, оставив меня с грустным осознанием, что теперь нужно отслюнявить почти четыреста рублей в казну.
Вот так, не успел полюбить новую родину всей душой, а она уже стала обдирать, как липку. Не скажу, что сумма было очень серьезной. После похода в банк, тот самый «Империал», который для благородных господ, выяснилось, что немного денег у меня есть. Ключевое слово «немного». Тысяча двести семь рублей, пару сотен из которых я снял.
Тратили мы в день самые крохи, от девяти до семнадцати рублей на еду. Все-таки у нас три рта, а третий, несмотря на размер, самый основной. Видимо, рано я пообещал не выгонять суседушко. Есть кушать нечего станет, его замаринуем. Осталось только выяснить, где у них тут можно шашлыки делать.
Дом, в котором мы жили, Ирмеру не принадлежал. Один плюс, он оказался арендован до декабря. То есть несколько месяцев, чтобы не париться, где я буду жить, у меня есть. Имелся, кстати, какой-то судоремонтный завод на местной верфи. Еще со времен, когда Ирмер жил Там. По словам Иллариона, господин и в лучшие годы на васильевскоостровской верфи пару раз всего появлялся. А что на заводе теперь, один бес знает.