Страница 69 из 94
– Я вас услышала, – только и ответила я и обрадовалась, когда дверь ванны отворилась, и оттуда вышел Гедеон.
Правда, моя радость тут же испарилась, стоило мне глянуть на потемневшее лицо возлюбленного.
– Я не смог с ним связаться. Это может значить только одно: брат в беде, – сообщил он. – Мы с Жу сегодня же покидаем Тусер.
– Понял, – кивнул Триас. – Я хотел бы отправиться с вами, но меня ждут неотложные дела. Наше семейство прибудет в Роисс за неделю до свадебного торжества.
– Если оно состоится, – мрачно высказался Гедеон.
– Надеюсь, с вашим братом всё будет в порядке.
Мой любимый кивнул. На этом разговор завершился бы, если б я не вспомнила:
– Вчера в кладовке дворцовой кухни я услышала странный разговор Нотеши и незнакомого мне мужчины. Если кратко, то они собираются устранить, цитирую, «старшенького», а «сопляка» Нотеша велела не трогать, так как оставит его себе «на десерт».
– Можешь записать их диалог максимально точно? – спросил Триас.
– Да. Постараюсь.
Мне подали лист и ручку, а Гедеон с королём Галлии принялись играть в многозначительные гляделки. Выглядело бы смешно, если бы не напряжённость ситуации. Надеюсь, мои случайные знания помогут не допустить государственного переворота.
***
Собирались мы в спешке. Господин Куй в последний раз обновил принцу грим и, странно глянув на меня, попрощался с нами.
Гедеон, кажется, даже не заметил, что над ним колдовали.
Мы должны были отправиться на скорой карете, это заняло бы вдвое больше времени, но зато обошлось бы без «проблеватичного» полёта на дирижабле.
– Гедеон, – я дотронулась до его плеча. Он вздрогнул. – Полетели на дирижабле. Моя тошнота – это ерунда по сравнению с жизнью твоего брата.
– Нет, Жу. Я не стану тебя мучить.
– Ты, что, хочешь смерти брата?!
– Разумеется, нет!
– Тогда летим!
***
Тео, узнав о нашем отъезде, приуныл. И даже после того, как Гедеон залечил ему больную с похмелья голову, мой брат остался сидеть с кислым лицом.
– Так, значит, Элейн в курсе, что у меня нет силы?
– Она обо всём догадалась. Прости... – я действительно чувствовала себя виноватой.
– Может быть, ты останешься, Жупочка?
– Не могу...
Тут Гова решил повернуться к нам носатой частью, а не филейной: в комнату вошла пропущенная стражей принцесса Немии.
– Доброе утро, господа. Я вот что решила... – пока она выдерживала драматическую паузу, мои кишки чуть не учудили диверсию от волнения. – Я выйду за Теодора. В конце концов, он единственная не противная мне кандидатура, – Элейн говорила так, будто Тео нет в комнате. – Но у меня будет одно условие, – теперь она, наконец, посмотрела на жениха, подошла к нему, что-то тихонько шепнула и отстранилась, чтобы посмотреть его реакцию.
Тео переменился в лице, теперь он выглядел ошеломлённым и одновременно воодушевлённым.
– Согласен, – ответил он принцессе, глядя на неё, как на небесного ангела.
Что, блин, они задумали? Явно что-то коварное, судя по хитрому лицу Элейн.
Но главным было другое: эти двое явно подходят друг другу. Смотришь на них и понимаешь: парочка.
– Ну, всё, это любовь, – шепнула я Гедеону.
– Можем спокойно отчаливать, – так же тихо сказал мне он.
Кажется, нашего исчезновения никто не заметил.
_________________________
[1] Барнабас Дюпрэ – король Роисса, отец Родерика и Гедеона.
Глава 46. Долгожданное знакомство
Поставлю Гедеону памятник при жизни, слово даю. Даже Вторая, пусть и не высказывала этого, но испытывала благодарность к моему жениху за трепетную заботу.
Он отпаивал меня противорвотным отваром каждый раз, когда меня начинало тошнить, поэтому обратная дорога оказалась не такой уж и страшной.
Страшно стало, когда мы вернулись в столичный дворец, где узнали, что наследный принц пропал две недели назад и поиски ни к чему не привели.
– Ищейки роют землю носом, но пока безрезультатно, – сообщил король Барнабас, восседая в своём скромно-деловом и совершенно не похожем на королевский кабинете. – Мы не теряем надежду, так как, если бы Родерика убили, ищейки засекли бы всплеск энергии. А значит, он жив.
Мы сидели втроём, и тот факт, что меня, фактически девицу с улицы, допустили до столь приватного разговора, говорит о многом.
Я отважилась спросить:
– Родерик не мог сбежать?
– Нет, – отрезал король.
– Он слишком ответственный для подобного рода поступков, – мягко пояснил мне Гедеон.
– Родерик собирался лететь в Тусер на подписание брачного договора, но перед отлётом внезапно пропал, и его свита вернулась во дворец.
– Это слишком странно... – нахмурил брови Гедеон.
– Если бы на него напали, он оказал бы сопротивление. Доверенный сказал, что в последний момент перед отлётом принцу принесли послание. От кого – неизвестно. Прочитав записку, Родерик вернулся в аэроблок, затем исчез. Будь это нападение, его бы засекли.
– Поисковые заклинания использовали?
– По нулям, – покачал головой король.
Будущий свёкр. Темноволосый, имеющий мало сходства с собственными портретами, висящими в каждом казённом заведении. Не красавец, в отличие от моего папашки, но есть в нём что-то такое... Такое драматически привлекательное.
К слову, Гедеон вообще нисколько на отца не похож. Ни малейшей чёрточки. Видимо, весь пошёл в маму.
***
Следующие пять дней мы самозабвенно искали Родерика, мешая работать ищейкам и заколёбывая их вопросами. Никто не смел возражать принцу, но я-то чувствовала, что мы, далёкие от специфики поисковиков, только создаём помехи. Но Гедеон, утративший покой, даже спать по ночам не мог – настолько переживал за брата.
А на шестой день Родерик как ни в чём не бывало явился на семейный завтрак.
– Приятного аппетита, господа.
Господа подавились.
– Род, я две недели не мог с тобой связаться! – Гедеон со жгучей обидой смотрел на брата.
– У меня были дела поважнее, Деон, – огрызнулся тот, моментально упав в моих глазах на уровень подвала. – Тебе давно пора оторваться от титьки и повзрослеть.
Это было грубо и как-то не вязалось с рассказами Гедеона о брате.
Мой жених потемнел лицом.
– Родерик, что ты себе позволяешь? – прогремел голос короля. – Это недостойно наследника трона!
– У каждого свои методы, отец, и время покажет, чьи были действеннее. Я слишком долго плясал под твою дудку. С меня хватит.
– И что же это были за дела, позволь поинтересоваться? – вмешалась Присцилла, которая сегодня отнюдь не показалась мне стервой до мозга костей.
– Не позволю, матушка, – последнее слово он сказал с издёвкой, что мне стало ещё больше не по себе. – Ваша прерогатива – тратить королевскую казну на неприлично дорогие платья и украшения. Государственные дела вас не касаются.
– Родерик! Не смей так разговаривать с матерью! – прорычал король.
Но наследник дерзко ответил:
– Она мне не мать.
Я же не сводила взгляда с побледневшей королевы. У той дрожал подбородок и тряслись руки, но выдержка не позволила ей покинуть обеденный зал.
После трапезы Гедеон, нервный и натянутый, как струна, проводил меня до покоев и сказал:
– Пойду поговорю с братом. Чувствую, что тут что-то не так...
– Думаешь, удастся?
– Попробую, – мрачно произнёс он и ушёл, чтобы через полчаса вернуться ещё более подавленным.
Да уж, не так я представляла себе знакомство с наследным принцем. Я ведь реально думала, что Родерик весь такой-растакой, неспроста ведь Гедеон боялся, что брат уведёт меня у него. А тут... Какой-то самодур, рожа кирпичом.
Нет, внешне Родерик вполне себе ничего: высокий, мускулистый, с цепким взглядом, но это как какашку завернуть в золотой фантик – суть от этого не изменится. Души-то нет!
И за что Гедеон так любит брата? Как по мне, это лучшая партия для Нотеши, вот только как эту одиозную парочку посадить на престол? Они же камня на камне от Роисса не оставят, устроят жёсткую диктатуру и обратят народ в рабство.