Страница 43 из 57
Нитта прервалась, ожидая реакции на свое фееричное вступление. Я, кстати говоря, об алхимиках мало что знала, а все мои представления об этих людях умещались в одну старую сказку, которую мне когда-то рассказывала бабушка. Поэтому я предпочла молчать, внимательно слушая остальных.
- Я читал о них, но, к сожалению, многие до сих пор думают, что это не более, чем выдумки. Когда магия идет с человечеством рука об руку на протяжении многих сотен лет, времена, которые существовали без контролируемой энергии той же природы, напрочь стираются из памяти, - задумчиво протянул блондин. - Но, когда-то человечество действительно было не таким сильным, не таким могущественным. А магические крохи, которые перепадали людям, они выжимали из всего, что только можно было придумать. И начиналось это с элементарных жертвоприношений, заканчивая изощренными способами по вызову сущностей, не иначе как именуемых - демонами.
- Кстати про сущностей, - тут же нашлась Нитта, уверенно кивнув. - Когда с алхимией у них не вышло, они решили попробовать подчинить духов, демонов и прочее, до поры до времени, бестелесное сознание. Слишком велик соблазн обладать властью... А если эта самая "власть" с рожками обещает тебе, к примеру, лекарство от всех болезней или бессмертную жизнь, то тут хочешь не хочешь, а душу продашь. Но не будем забывать, что люди, жившие в то время, не обладали высокими моральными принципами и жили по правилу - либо я, либо меня. Так что, их тоже можно было понять.
- Видимо, до бессмертия они так и не дошли. Хотя, учитывая то, сколько золота на себе носит королевский казначей... - хотел было пошутить Леон, но тут же примирительно поднял руки, наткнувшись на раздраженный взгляд Нитты.
- Нам было очень нелегко добраться до запретного архива, поэтому закрой рот и слушай, - рявкнула девушка на парня, но продолжила уже более спокойно: - Попытки вызвать демона, в отличии от создания лекарства вечной жизни, у них все же увенчались успехом. Оставалось только подчинить существ, заставить выполнять приказы по малейшему желанию. Однако, можете представить себе всемогущее существо, прыгающего на задних лапках позади смертного человечешки? Вот и демоны не смогли, без зазрения совести пойдя на обман. Им не составило труда вселить в головы людей мысль, что дл реализации возможного и невозможного, нужно всего одно простое подселение. И, так как у людей это были первые опыты общения с коварными существами, те, по простоте своей душевной, ушки-то и развесили!
- То есть, хочешь сказать, что люди вот так просто взяли и отдали свои тела в качестве сосуда? - я озадаченно провела ладонью по затылку.
- Им слишком много наобещали. Уже сам факт того, что люди достигли таких высот в плане магии, заставляло совершать множество необдуманных поступков. Ну, знаешь, самооценка взлетела... - Нитта передернула плечами. - Но не суть. В те времена, даже образовалось такое понятие - демонология. А вот старая и безрезультатная алхимия, навсегда ушла в лета, оставив после себя лишь пепел былого.
- Но, раз мы, в столь мирное время, не порабощены демоническими сущностями, значит у этих людей получилось пойти против потусторонних козней? - мягко поддел Нитту Остр, возвращая девушку к потерянной мысли.
- Конечно! Только вот погибла не одна сотня людей. Первый демон, завладевший чужой душой, натворил слишком много бед, пронесся по земле, словно ядовитая река, уничтожая тысячи городов одним лишь своим дыханием, - широко распахнув веки, продолжила девушка. - Только вот когда до этих остолопов дошло, что же они в действительности натворили, было решено поубавить демонический пыл. Да и людской тоже... Они не придумали ничего лучше, как заточить демона в предмет, некий артефакт. Исколесив все места мира, в которых периодически замечались всплески природной магии, бывшие алхимики, а позже - демонологи, решили договориться с другой, более созидательной энергией. К сожалению, в книге не прописаны все этапы создания артефакта и я не могу вам его пересказать, но суть остается все равно одной - у них получилось. Кстати, первые маги, с внутренним потенциалом, стали рождаться именно после этой истории. А почему я это знаю? А потому что нашла весь этот кошмар в разделе "зарождения".
Пока Нитта неугомонно щебетала, не на шутку раздухарившись, я могла замечать, как Леон старательно передразнивает девушку, то и дело закатывая глаза. Нет, с мужественностью, нежданно негаданно возникшей в Вигморе, я немного погорячилась.
- Хорошо. Тогда как нам необходимо поступить, чтобы навсегда избавиться от демона? - задал вопрос Остр, деловито закинув ногу на ногу.
- Без книги, изначального артефакта заточения, мы все равно останемся при нуле. То есть, для начала нам необходимо отыскать именно старинный гримуар. Далее, останется лишь попросить книгу, только вот...
Нитта неожиданно прервалась, обеспокоенно опустив взгляд на собственные колени.
- Только вот что? - продолжила я, мягко подтолкнув Нитту к заключению.
- Только вот книга обязательно потребует плату, - припечатала Сэй, взявшаяся словно из ниоткуда.
- О чем ты говоришь? - нарушил затянувшееся молчание Леон, в один миг приняв сосредоточенное выражение лица.
- Книга - это некий организм, живое существо, - проронила Нитта, старательно не отрывая взгляда от собственных коленей. - По крайней мере, так написано в тех гримуарах, которые нам удалось прочесть. Было трудно, но благо, мне посчастливилось откопать в одной из лавочек старьевщиков артефакт, способный дать безошибочный перевод древним текстам.
- Ага, - хмыкнула Сэй. - А еще пришлось врать архивариусу, что наша вылазка - часть академического задания. Направь они запрос прямиком в академию и думаю, нас выгнали бы прежде, чем мы успели добраться до нужных книг.
- Вас бы не выгнали, но лишних вопросов желательно избегать. Особенно от людей, которые не посвящены в тайну нашего предприятия, - поспешно успокоил девушек Остр. - Слишком рискованно распространяться о подобных вещах, особенно когда демон способен оказаться поблизости в любой момент.
- Эй, вернитесь к теме, - помахал ладонью Леон, пытаясь обратить на себя внимание. - Какую плату может потребовать книга? И как вообще с ней договориться?
Нитта, закусив нижнюю губу, нервно теребила ажурную рюшу на своей юбке. Казалось, она сейчас сама сомневалась в своих мыслях, но окружающие ждали ответа. Устало вздохнув, рыжая тихо ответила:
- Этого я не знаю. Но, одна фраза, вырванная мною из текста чисто случайно, никак не дает покоя, - Нитта на мгновение запнулась, видимо пытаясь вспомнить все дословно. - "Скрепленные кровью, обретшие связь, барьер разрушат".
- Демоны... - почти провыл Леон, страдальчески прикрыв ладонью глаза. - Я вот вроде не дурак, но даже это для меня слишком...
- И вроде, и дурак, - кивнула Сэй, деловито вздернув нос.
Но, удивив всех нас, Леон не стал отвечать на выпад стихийницы, бодро проигнорировав ее слова.
- Спасибо, Нитта. Я еще подумаю, что это может значить... - задумчиво протянул мужчина. - Вы переписали те фрагменты из книг, которые я просил?
Нитта внезапно подорвалась с места и протянула Остру свою книгу для записей, на что получила благодарный кивок.
- Вы очень хорошо поработали, а потому, ближайшие пару дней, лучше побудьте в особняке. Вы и так слишком сильно засветились, появившись во дворце. Будет безопаснее, если дальше мы продолжим работать из дома. К тому же, на днях должен будет приехать один мой старый знакомый, чтобы усилить работу защитного артефакта поместья. После случая с Джаспером... В общем, нам нужно быть более осторожными.
Все, словно сговорившись, потупили глаза. Происшествие, заставившее встать всех обитателей дома на уши, до сих пор бередило не самые приятные ощущения внутри собравшихся. Чувство безопасности было нарушено и теперь каждый будто ожидал следующего удара, непроизвольно окунаясь в пучину какого-то липкого страха.
- Что-нибудь известно по поводу яда, которым было нанесено воздействие на директора? - вдруг спросил Леон, обращаясь к Остру. - Инспекция что-то говорит на этот счет?