А того ли я люблю?

Теперь мною двигало желание натянуть что-нибудь на голову пришедшему так невовремя. Нет, это точно была не Нитта, потому что та не имела за собой привычки входить по предупреждению и совершенно неважно, чем я тут могла заниматься. Впрочем, кроме подруги, гости здесь появлялись редко, а потому и дверь я никогда не запирала.

Ухватившись за обшарпанную ручку, я дернула дверь на себя. Пришлось постараться, чтобы натянуть на лицо доброжелательную улыбку, но как только я увидела стоящего передо мной, как уголки губ кисло опустились вниз, всем своим видом давая понять, что явившийся, гость не особо желанный.

Зеленые глаза, будто два драгоценных изумруда, серебристые волосы, безупречно зачесанные назад и даже брезгливо оттопыренная губа - все это дико разозлило меня. Нет, не вот не мог он явиться чуть позднее? А лучше - вообще не приходить?

- Ты что тут забыл? - рявкнула я громче, чем хотелось бы.

- Подумал, что давно не действовал тебе на нервы, а потому решил заглянуть, - хмыкнул парень, явно довольный собой.

Не успела я ответить, как меня тут же крайне бесцеремонно отодвинули в сторону. Бодрой походкой и вполне по-хозяйски, Вигмор вошел во внутрь и я с подозрением отметила, что он явно положил взгляд на мою еду.

- Как тебя вообще впустили в женское общежитие? - не унималась я, желая спровадить Азалеона как можно скорее.

- Можешь считать, что я подкупил того мелкого прохвоста. А вообще, как меня можно не впустить? Я настолько прекрасен, что мне открыты все дороги, - пожал плечами парень, но юмора его я не оценила.

Хотя кто знает, может он и не шутил вовсе... Меня конечно радовало то, что из роли ледяного короля он все же вылез, не без стараний Остра, конечно. Но теперь он стал еще более невыносим, будто намеренно пытался вывести всех и каждого одним только словом. Надеюсь, этот период у него тоже закончится и он вернется к тому состоянию, когда был очень даже симпатичен мне. Но лишь надеюсь..

- Даже не представляешь, как мне хочется доказать обратное, - едко ответила я. - Какого демона ты тут забыл? И убери свои руки от тарелки! Я же сказала тебе...

Но договорить не успела, потому что перед глазами вдруг возник голубой конверт, накрепко запечатанный сургучом. Придав выражение снисходительности своему лицу, Вигмор выжидающе уставился на меня, мол бери скорее и иди.

Не став дожидаться очередной язвительной реплики, я быстро выхватила послание из холеных рук парня и, не раздумывая ни секунды, разломила печать. В следующее мгновение, глазам моим предстал листок, с парой размашистых строк, чей шрифт мне не сразу удалось разобрать. Витиеватые буквы плыли, создавая подобие древних узоров, но я, все же приложив усилия, смогла прочесть написанное.

" Дорогая моя Арайа, с нетерпением жду вас всех у себя. Но так же у меня имеется к тебе небольшая просьба, которую ты обязана выполнить, чтобы не подвергать опасности ни себя, ни других. Перед тем, как тронуться в путь, оставь все свои вещи и, очень прошу, постарайся снять даже украшения. Есть вероятность, что ты, сама того не подозревая, имеешь в своем распоряжении некий артефакт, позволяющий Эллису выходить с тобой на контакт. Нам нельзя рисковать, а потому выполни мое поручение со всей ответственностью. Джаспер и Азалеон уже предупреждены, посему я очень надеюсь, что дорога в столицу не будет затруднительной для вас. До скорой встречи.

Остр."

- Он что, предлагает мне голышом до столицы прокатиться? - нахмурилась я, все еще не в силах оторвать взгляд от чудоковатого почерка Остра.

- Понятия не имею, но я бы посмотрел, - хмыкнул Леон, безжалостно проглатывая последний бутерброд и оставляя меня голодной.

- Еще слово и тебе нечем будет смотреть, обещаю. - предупреждающе начала я, а в голове моей крутились только что прочтенные строчки.

- Силенок не хватит, - пожал плечами парень, явно мало напуганный моими угрозами.

- Сейчас проверим...

Я вскочила, угрожающе замахнувшись зашелестевшим листком бумаги, но Вигмор, оказавшись в разы проворнее, тут же вылетел из комнаты, не забыв громко хлопнуть дверью. Странно, но все это так напомнило мне наше с ним детство, что нечто неприятное и тоскливое екнуло где-то в груди.

Однако, для ностальгии сейчас не было времени, а потому я, безо всякого энтузиазма опустошив половину стакана с молоком, принялась собирать вещи. Правда только спустя время до меня дошел смысл написанного Остром и я, грустно вздохнув, оставила раскрытую сумку, частично набитую платьями, одиноко стоять возле шкафа.

Ну серьезно, как мне ехать без вещей? Ладно украшения, но элементарные средства гигиены? Задумавшись на некоторое время, я все же пришла к неутешительному вводу - придется потрошить заначку и скопленные деньги. Их было не так много, однако на покупку одежды и прочее, вполне должно было хватить. Вот так вот эта история, ударила не только по мне, но и по моему кошельку...

Глава 7

- Ну вот, а ты боялась, - хихикнула Сэй, оглядывая меня с разных сторон, будто куклу на выставке. - Очень даже ничего. Коротковато правда, но если у мальчиков есть совесть, то пялиться на твои ноги не станут.

- Ты серьезно думаешь, что у ЭТИХ мальчик есть такая вещь, как совесть? - с сомнением в голосе спросила Нитта.

Спустя час бесполезных переодеваний, мы сошлись на том, что только одни, жутко обтягивающие брюки из гардероба Сэй, смогли на меня налезть и то, только потому, что сделаны были из эластичной ткани, явно не без использования магии. А говорят, что широкие бедра в моде. Мода модой, но когда тебе приходится собирать с мира по нитке и пытаться влезть в чужие вещи, начинаешь смотреть на все это иначе.

Будучи высокой и худой, Сэй не смогла предложить мне огромного выбора одежды, впрочем как и Нитта. Но в следствии долгих поисков и нещадных примерок, мы все же смогли найти одну мешковатую кофту и короткие штаны, открывающие вид на голые щиколотки. Эти вещи носились явно за пределами академии. Даже странно бы смотреть на себя в зеркало, ведь обычно я носила платья, юбки и прочую одежду, надежно прикрывающую все нужные и ненужные округлости. Теперь же я ощущала себя голой, одетой будто во вторую кожу.

- Главное, чтобы они челюсть вовремя подобрать смогли, - подмигнула стихийница, доставая из своего шкафа меховую накидку серого цвета.

- Ощущение, будто вы специально нарядили меня в это только для того, чтобы от души повеселиться, - с явным недоверием произнесла я, все еще не в силах оторвать взгляд от своего отражения. Ну прям знакомая незнакомка! - Нужно скорее прикрыть этот срам...

- В конце концов, Арайа, тебе только до столицы доехать! Или ты предлагаешь пройтись по комнатам и поспрашивать одежду у других адепток? И как им объяснить причину нашей странной просьбы? - взвилась Нитта, уперев руки в боки. - Так что терпи! А в городе можно будет купить что-нибудь по размеру.

- А вот я наоборот завидую, - неожиданно вздохнула Сэй. - С такой фигурой, и так прятаться... Будь я на твоем месте, то непременно пользовалась всем этим.

- Ага-а, - безрадостно протянула я. - Ладно, девчонки, нужно поторапливаться. Я и так от этих двоих получаю ежедневно, не хватало еще за опоздание огрести.

Набросив на мои плечи верхнюю одежду, от которой колени тут же подогнулись (настолько тяжелой оказался мех) Сэй отошла на пару шагов назад и с видом знатока оглядела меня в очередной раз. Потом, не сказав ни слова, снова зарылась в шкаф и вынырнула оттуда с красивой, черной шляпой, которую тут же водрузила на мои серебристые волосы.

- Ну теперь тебя точно не отличишь от столичной красавицы, - улыбнулась девушка, а Нитта лишь кивнула, подтвердив ее слова. - Главное голову прямо держи!

- Да я разогнуться в этом не могу, - простонала я, двигаясь к выходу из комнаты.

- Потерпишь, - ответила Нитта, уперев ладони в мою спину и подталкивая вперед.

Когда мы оказались на улице, во внутреннем дворике академии, прямо перед женским общежитием уже стояло два солидных экипажа. Я вдруг призадумалась, зачем брать несколько возниц, если мы все можем поехать в одной большой. Но, других мне было не понять, а потому я даже спрашивать и спорить об этом не стала.