А того ли я люблю?

Я уже не пыталась открыть глаза и лишь всецело ощущала тепло, которое дарил мне Лавор, убаюкивающе поглаживая по рукам. Стук собственного сердца, отдавался где-то в ушах, однако я уловила еще один сбитый ритм танцующих ударов, который принадлежал уже Лавору. Наверное, так я и уснула, отчего-то счастливая, словно давно не была дома и вдруг неожиданно вернулась, а там все по-прежнему уютно и безмятежно, в ожидании тебя одной.

Глава 4

- Ты давай там, не отвлекайся! И мешай получше, - в очередной раз вставил ректор, внимательно наблюдая за процессом приготовления отвара.

- Может вы сами сядете его варить? - раздраженно бросила я, утирая рукавом платья влажный лоб.

Уже второй час я сидела и мешала зелье, которое должно было облегчить влияние Эллиса на Сэй. Только вот когда я вспоминала об этом рецепте, у меня из головы напрочь ушла мысль о том, насколько долго нужно размахивать черпаком, помешивая из стороны в сторону определенное количество раз, чтобы варево возымело нужный эффект. В таких вопросах, щепетильность имела место быть и упаси боги за это возьмется тот, кто решит приготовить подобное спустя рукава.

И вот, сидя перед котелком, любезно принесенным ректором, я корпела как могла, боясь спутать пропорции и забыть о времени, когда необходимо добавить следующий компонент. Пар, исходивший от котла, бил в лицо, заставляя его покрываться влагой, что щекочущими капельками стекала к подбородку. Еще и волосы не додумалась заколоть, вот и терпела теперь, то и дело отвлекаясь на собственную шевелюру и слезящиеся от едкого запаха глаза.

- А я бы попробовал, только вот во времена студенчества, мне это плохо давалось, - весело вклинился в разговор тот самый друг Джаспера, что теперь вальяжно развалился на одном из кресел, удобно стоявших перед камином в гостиной.

Как я ранее узнала, гостя нашего звали Остр Вайт. Казалось, с ректором они знакомы уже целую вечность, а потому позволяли себе колкости в адрес друг друга без каких либо обиняков. К счастью, Остр успел сменить свой жуткий, кровавый костюм и даже принять ванную, а потому сидел теперь в домашней одежде, практически зарывшись с головой в ворот толстого, вязаного свитера белого цвета. Выглядел мужчина чуть моложе Лавора, хотя мне казалось, что виной тому белоснежные кудри, ниспадавшие на его плечи блестящим потоком. Можно сказать, мужчина был действительно на удивление красив. И если ректор казался более мужественным, то Остр отличался своей, по юношески невинной притягательностью.

- Если ты попробуешь, то боюсь, адептку уже ничем не спасти, - язвительно продекламировал Лавор. - Поэтому будь добр, сиди на месте.

- Да, мне больше по душе магия ментальная, без особого использования рук, - сладко выдохнул Вайт, горделиво потянувшись, словно сытый кот.

- Так вот как вы успокоили Сэй! - удивленно воскликнула я, повернув голову в сторону мужчины. - А я-то голову ломала...

- Таро! - прикрикнул на меня ректор, заставляя вернуться обратно к котлу.

- Именно! - не обращая внимания на Лавора, Остр решил ответить на мой возглас. - Вашего юного друга я уже осмотрел. Его энергии слишком истончились и мне не составило особого труда пробраться в его магическую ауру. Эллис неплохо поработал, но думаю, без книги не смог бы сделать и половины того, что натворил на данный момент. Работы будет много, но надеюсь, у меня получится справиться с этим за неделю.

- Значит с Сэй и Леоном все будет в порядке? - не удержалась я и снова пошла наперекор Лавору, тут же смерившего меня испепеляющим взглядом.

- А как иначе? - мягким тоном ответили мне вопросом на вопрос.

- Остр, если ты сейчас же не замолчишь... - угрожающе начал ректор и, видимо хотел было ругнуться, но вспомнив, что я все еще тут, запнулся и оборвался на полуслове.

- Почему бы и не поговорить с такой милой девушкой? - Остр, как-то по доброму пытался поддеть ректора, шутливо кивнув в его сторону.

- Два раза просить не буду, - принял игру друга Лавор, запульнув в того запечатанным леденцом, что достал из чайной вазочки.

Два раза вправо, три раза влево, по часовой стрелке и один раз в обратную сторону... Фух, я уже начинала порядком сбиваться со счета и теперь надеялась, что зелье сработает. Руку мою, пока я совершала все нужные манипуляции черпаком, обвило желтоватым сиянием - признак того, что магия приходит в действие и мои энергетические нити вливаются в отвар, напитываясь силой.

Увлекшись и краем глаза разглядывая появившуюся красоту в виде сияющих потоков, сама не заметила, как перестала слышать звучавшие в комнате голоса. Так всегда бывало, когда я начинала готовить зелья, с головой погружаясь в любимое занятие. В такие моменты для меня переставало существовать все то, что находилось вокруг, оставляя в полном уединении с собственной магией. Именно так и должно выглядеть любимое дело, к которому у тебя лежит душа и есть призвание, а потому я никогда не жаловалась, что нахожусь в прикладниках, а не, к примеру, в элитных стихийниках и боевиках.

- Можно сказать, что готово. Ему нужно еще покипеть определенное время, пока отвар не станет вязким, - чуть отодвигаясь от палящей горелки, на которой стоял котелок, вздохнула я. - Думаю, уже завтра его можно будет начать давать Сэй.

Две головы, неожиданно, склонились над котлом - белокурая и черноволосая - жадно разглядывая его бурлящее содержимое. Ректор отчего-то скривился, видимо учуяв все прелести аромата Беленницы, что пахла скорее несвежей рыбой, чем розами. Ага, а мне какого сидеть над этими парами уже битый час и стоически держаться, пытаясь не ринуться прочь? К зельям хоть любовь любовью, однако, иногда это занятие так и побуждало нацепить на нос бельевую прищепку.

А вот Остр, как ни странно, очень даже заинтересованно рассматривал получившееся варево и я даже заметила, как он пытается сдержаться, чтобы с видом исследователя, не запустить туда руку и, видимо, не попробовать лично на вкус. Выглядел мужчина смешно и я уже который раз удивилась тому, насколько же он похож на мальчишку.

- Она там снова орет. Могу я попросить комнату на втором этаже, чтобы этого не слышать? - в комнату незаметно вплыл Леон, раздраженно обращаясь к ректору.

Три пары глаз тут же вперились в вошедшего, на что он просто пожал плечами, мол "я прав, а вы как хотите". Да, от Сэй ему досталось знатно и я снова не могла оторвать взгляда от его подбитой щеки и расцарапанной шеи. Впрочем, из драк с девчонками, еще в далеком детстве, он никогда не выходил победителем.

- Нет, нам нужно, чтобы кто-то оставался рядом с ней, - ответил Лавор, коварно ухмыльнувшись.

- Вы это сейчас серьезно? - по выражению лица Вигмора было понятно, что ректорской шутки он не оценил.

- И снова нет, - рассмеялся Лавор, но тут же отмахнулся. - Можешь выбрать любую свободную комнату на втором этаже.

Уйти к себе, я смогла лишь заполночь. Несмотря на то, что зелье было приготовлено сравнительно быстро, я все равно умудрилась задержаться в гостиной, разделив общество Остра и ректора. Но, разговаривали в основном только мужчины, а я, словно мышка, притаилась рядом и слушала их планы по поводу поимки Эллиса. Остр был уверен, что выманить бывшего преподавателя будет несложно, если грамотно вывести на него приманку - то есть меня. Однако, Лавор настолько запротивился этому, отчего у друзей вышел нешуточный спор. К сожалению, что именно решили собеседники, я так и не узнала, потому что Джаспер так некстати вспомнил о моем присутствии и я была силком выдворена за пределы гостиной под предлогом позднего времени.

Раздосадовано вздохнув и понаблюдав, как прямо перед поим носом хлопнула дверь, я побрела наверх, на пути ненадолго задержавшись возле комнаты Сэй. Тихо. Девушка, должно быть, уже крепко спала. Я вдруг представила, какого это - спать с ней по соседству. Наверное, тоже не смогла бы сомкнуть глаз, слушая ее вой, полный страданий раненого зверя, которого насильно заперли в клетке. Пусть она сейчас не в состоянии осознать произошедшее и рассудок ее сильно покалечен Эллисом, однако мне было бесконечно жаль ее и в том, что с ней происходит, я до конца жизни буду винить лишь себя.