Страница 45 из 63
Сейчас мы двигались к парадной лестнице с мощными перилами, что тянулись вплоть до самых дверей, настежь распахнутых для всех приходящих гостей. Поставив одну ногу на самую первую ступень, Азалеон, по своему обычаю, спрятал руки в карманы, задумчивым взглядом сверля что-то у своих ботинок. Не знаю, что он пытался там разглядеть, но вид у него был крайне заинтересованный.
Отчего-то я замедлила шаг, невольно схватившись за руку, которая не так давно была покусана настырным гномом. Но стоило Леону вдруг поднять взгляд на меня, как я тут же резко взметнула руки вверх, плотнее укутываясь в полупрозрачную накидку, что свободно лежала на моих плечах. Неожиданно накатило странное чувство, будто я сейчас находилась совершенно без одежды. И то ли это было от того, что я редко ходила в подобном виде, то ли от того, каким взглядом на меня сейчас смотрел Вигмор.
- Эй, ты чего? - Нитта потянула меня за руку, торопясь как можно скорее войти в здание. - Там скоро все начнется.
- Знаю, - только и ответила я, не в силах отвести глаза от Леона. - Ты иди, а я пока воздухом немного подышу...
- Каким воздухом, Арайа? - подруга посмотрела на меня, как на умалишенную. - Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, - я выдавила из себя улыбку. - Просто пока не хочу туда заходить, да и Сэй должна вот-вот подойти. А ты можешь уже идти к Эрику. Он там уже весь от напряжения дергается, отсюда вижу.
- Уверена? - сомнение сквозило в голосе подруги.
- Да, - только и кивнула я.
Честно признаюсь, теперь я была на грани того, чтобы развернуться и убежать. Я думала, что смогу справиться с этим, но стоило только снова увидеть Вигмора, как по мне пробежался целый разряд молний. Только вот причину своей странной реакции, я никак не могла объяснить даже себе. Почему при взгляде на него, мои колени начинали дрожать и становилось даже страшно представить, о чем же нам предстоит говорить?
- Добрый вечер!
От звука этого голоса, глаза мои тут же устремились вверх и вот уже передо мной возник профессор Эллис, как всегда хорош собой и с самой обаятельной улыбкой на всем белом свете. Только вот сейчас мне не хотелось разговаривать даже с ним и чувство какой-то досады кольнуло под ребро.
- Д-добрый, - запинаясь, я стряхнула с себя все навязчивые мысли о Леоне.
- Вы прекрасно выглядите, адептка. - глаза профессора лучились добротой и теплом, от чего я невольно улыбнулась в ответ.
Теперь все мое внимание было окончательно переключено на преподавателя, а вот Вигмор моментально остался где-то на задворках моего сознания, чему я была рада.
- Спасибо! - сейчас даже дышать стало легче.
- Могу я вас проводить до бального зала? Заметил, что вы стоите одна и не смог отказать себе в удовольствии, немного вас развлечь. Или отвлечь... Уж больно печальный у вас вид, Таро.
Он что это, заигрывает со мной? Да-а, платье и правда творит чудеса. Но, скользнув взглядом по открытой улыбке профессора, я вдруг поняла, что он меньшее из зол, которое могло меня сегодня поджидать. С Леоном я не хотела даже рядом стоять, не говоря уже о тихой и мирной беседе. С ректором тоже беда, потому что я совершенно не знала, что он может выкинуть в следующий момент, а терпеть его приставания, причем на глазах у всей академии - я тоже не хотела. Профессор Эллис казался мне самым безобидным. К тому же, не всякий студент решиться подойти ко мне, будь я в подобной компании, и даже околдованный зельем, легко может струсить. Как Дэй, к примеру.
- Буду очень рада, - отозвалась я, вкладывая свою руку в его раскрытую ладонь.
Ладно, пусть все видят, что я иду за ручку с преподавателем. Зато будет меньше желающих заговорить со мной, тем более среди тех, кому досталось мое зелье.
Склонив голову и тут же выпрямившись, Эллис повел меня вовнутрь, ведя мимо ошалевших Эрика, Нитты и Азалеона. Судя по взгляду подруги, мне придется очень долго объяснять ей, что же сейчас произошло и почему меня ведет сам профессор.
Главный неф бальной залы, был отделен рядом стройных колон, возле которых уже сгрудились толпы адептов, чей рокочущий гул отражался эхом от стен. Высокий потолок был освещен сотнями заколдованных свечей, заполняя все помещение ярким светом, от которого не уставали глаза. Все было пропитано духом торжественности и небывалого величия, словно я сама перенеслась в те далекие времена, когда нарядно одетые дамы, танцевали здесь со своими кавалерами ночи напролет.
- Здесь, увы, я должен буду вас покинуть, адептка Таро. Меня уже ждут в профессорской ложе, но как только появиться возможность, я непременно вернусь и постараюсь пригласить вас на танец, - Эллис склонил голову и быстро развернулся, не дожидаясь моего ответа.
Впрочем, и этого было достаточно, ведь от общества Азалеона он меня избавил. Оставалось только лишний раз не попадаться на глаза ректору и тогда этот вечер можно будет не считать таким ужасным, как я предполагала.
- Арайа!
Отыскав взглядом источник звука, я наткнулась на Золли, спешащего мне на встречу. Парень был одет во фрак изумрудного цвета и казалось, что вещь была ему не совсем по размеру. Я вдруг поймала себя на забавной мысли, что Рыжик идеально смотрелся бы с Ниттой, ведь у них даже одежда была будто бы специально подобрана в тон, и это я уже молчу о волосах.
- Привет, - улыбнулась я, радуясь, что музыка пока еще не играла и я могла не переходить на крик, дабы перекричать ее. - А Сэй уже тут?
- Ага, - кивнул парень, широко улыбнувшись. - Ты мне лучше скажи, чего это с тобой новый профессор ошивается?
Если бы этот вопрос мне задал, к примеру, какой-нибудь Азалеон, то он бы прозвучал крайне неприятно. Но слышать это от Золли, было скорее смешно.
- Это все платье, - попыталась отшутиться я.
- Платье да, красивое, - кивнул Золли, а потом повернул голову в сторону уже прилично отдалившегося от нас Эллиса и с прищуром произнес: - Какой-то он мутный тип, тебе не кажется?
- Да вроде бы нормальный... - с сомнением произнесла я, пожимая плечами. - Препод, как препод. А ты кого позвал сегодня, в качестве спутницы?
- Так Сэй и позвал, - хохотнул парень. - Мы же ни с кем особо не общаемся, вот и включили себя в список как пара. А ты с кем?
- Понятия не имею, - ответила я, перебирая в голове всех, по чьей милости сегодня тут и оказалась. - Но надеюсь, что ненадолго.
- Там вино подают сегодня, принести тебе? - спросил Золли, кивая в сторону стола, возле которого уже примостилась группа ребят, получивших в наказание, за проигрыш в лесном задании, быть помощниками работников зала. - Сэй все равно отошла ненадолго, вот-вот должна будет подойти. Хоть руки будут заняты, пока ждем ее.
- И рот, - странно, ведь раньше нам вино не подавали. - Тогда неси, лишним не будет.
Махнув рукой, Золли моментально испарился в пестрой толпе студентов, снующих туда-сюда, в ожидании начала ректорской речи.
- А тебе очень идет, - услышала я голос, что практически звучал у самого моего уха.
Вздрогнув, я поборола в себе желание обернуться. Пусть даже не думает, что застал меня врасплох.
- Спасибо, - выдавила я сквозь сжатые зубы.
Он так и остался стоять сзади, а ладонь Леона легла на мое предплечье, мягко скользя по оголенным участкам кожи. Это касание заставило меня встрепенуться, будто от электрического разряда, который пустили по венам. Мне тут же захотелось уйти, влиться в толпу и потеряться.
- Ты очень красивая, - снова тихо отозвался он, не пытаясь прервать телесный контакт.
- Это я уже поняла. Что дальше? - теперь я судорожно высматривала Золли, который куда-то, так некстати, пропал.
- Нитта записала нас в качестве пары, а потому, я просто обязан пригласить тебя на танец. - выдал парень, все же решив предстать передо мной лицом к лицу. - И даже не думай мне отказывать.
Грустная улыбка мелькнула на его физиономии, а я вдруг пожалела, что не взяла с собой бутылек с наши варевом, которые в один момент могло бы положить конец навязчивому вниманию со стороны Леона.