Последний ... с Земли

Журналистка за спиной сдавленно ахнула и выругалась. Алиса же, услышав слова синоптика, скривилась, но не сдалась.

— У нас есть доказательства!

— Какие же? — стараясь, чтобы голос звучал без издевки, спросил Владимир.

Он на самом деле радовался тому, что Алиса разговаривает с ним. Пусть злится, пусть ругается, но это намного лучше холодного безразличия последних дней. Правда, нужно быть осторожным и не доводить дело до смертоубийства. Два мертвеца на корабле — это и так слишком много.

— Мы нашли серёжку. В той самой каюте, где убили Юрия. Будь ты настоящим следователем, догадался бы поискать улики сам. Но нам пришлось взять дело в свои руки.

Владимир сжал зубы. Этот укол был заслуженным. Он действительно совершенно забыл о том, что нужно обыскать место преступления. Что ж, будет уроком на будущее. Хотя, хотелось бы, чтобы убийств на борту «Золотой лани» больше не происходило. По крайней мере, до прибытия на планету.

— Серёжка, значит? — спросил он, пытаясь выиграть время.

— Да. И сегодня нам подсказали, чья она. Так что всё сошлось, — буквально выплюнула последние слова сержант.

Владимир обернулся к Оливии. Та с виноватой улыбкой пожала плечами.

— Я же не знала, зачем они спрашивают.

Следователь прикрыл на мгновение глаза, собираясь с мыслями. Смертоубийства и самосуда он допускать не собирался. Нужно подобрать правильные слова, чтобы успокоить как рыжую фурию, так и её верных псов.

— Хорошо. Давайте все успокоимся. Отдайте мне эту серёжку. Я сам всё выясню и сделаю выводы.

— Выводы? Какие ещё нужны выводы? Фермер убил двух моих людей из ревности!

— Какой ещё ревности?

— Его жена, Инес, гуляла с Жераром! Когда муж узнал об этом, то подло убил Юрия!

— А Дмитрия зачем? — попытался вразумить разошедшуюся девицу Владимир. — Инес и с ним крутила интрижку?

— Нет! Мы нашли серёжку и пытались узнать, кому она принадлежит! Думали, что блондинке, но спросить не успели! Видимо, Дмитрий догадался раньше и рассказал Бернардо! Тогда тот и убил его, чтобы скрыть свою вину!

Владимир усмехнулся. Версия, на его взгляд, выглядела очень шатко. Однако, доводов, чтобы успокоить разухарившуюся девушку, у него не имелось. Что же делать?

— Какого чёрта здесь происходит? — послышался громовой голос. — Что вы творите на моём корабле?

К ним, кипя от ярости и возмущения, широкими шагами приближался Лье Нин. И никому не хотелось вставать ему на пути…

Глава 14

Засов глухо лязгнул, входя в паз. Владимир ввёл кодовую комбинацию и нажал клавишу ввода. Слабый писк подтвердил успешность изменения. Теперь открыть дверь мог только он. Ну, или Лье Нин, чьи полномочия на корабле были практически абсолютными.

— Простите, Бернардо, но так будет лучше, — произнёс следователь, тяжело вздохнув.

Ответ, донёсшийся через толстый металл двери, прозвучал глухо и едва слышно:

— Я боюсь за мою жену, Инес. Она теперь осталась совершенно одна. Кто её защитит?

— Я буду с ней, обещаю. Не беспокойтесь.

— Лучше найдите настоящего убийцу, Владимир! Поспешите, пока ещё кто-нибудь не умер! Заклинаю вас!

— Хорошо. Я приду завтра, проведаю вас.

Отступив, мужчина недовольно покачал головой. Идти на поводу безумцев ему очень не хотелось. Но другого способа спасти невиновного у него не нашлось. В те секунды, когда дверь каюты супругов Паскуаль уже трещала под напором солдат, только вмешательство Лье Нина спасло ситуацию. Однако, рассчитывать на то, что фермеру позволят свободно разгуливать по кораблю, не приходилось. Так что этот «арест» преследовал целью не изолировать подозреваемого дабы избежать дальнейших убийств, а банально спасти ему жизнь. Конечно, ни Алисе, ни её азиатским бойцам такой вариант не понравился, но им пришлось смириться. Власть механика оставалась в их глазах неоспоримой. Потому как, по большому счёту, только от него зависело благополучное прибытие в пункт назначения.

Сухие пайки и вода не дадут Бернардо погибнуть с голода. А дверь в кладовую прочная. Без инструментов такую не взломаешь. Значит, можно не переживать о том, что кто-то из солдат сможет преодолеть такую преграду. Владимир, ещё раз вздохнув, направился к месту преступления. В прошлый раз он облажался, не обыскав всё тщательно. Второй раз он такую ошибку не допустит.

Тело уже успели убрать, что сделало облик каюты немного пристойней. Следователь медленно оглядел её, пытаясь найти зацепку. Хотя в чём она может заключаться, было совершенно непонятно. Обыск оказался абсолютно безрезультатным. Кроме ножа, который он заметил ещё в первый раз, ничего примечательного обнаружить не удалось. Даже захудалой серёжки, будь она трижды проклята. Владимир забрал нож и, засунув его за пояс, направился к Инес. Пришло время задать ей несколько вопросов.

Каюта фермеров разительно отличалась от тех, что Владимир посещал ранее. Нет, её размеры и расположение мебели было совершенно идентичным, но вот сама атмосфера была изменена радикально. На стенах развешены голофото различных бабочек, под потолком парил светильник, имитирующий звездное небо, на столе стояла ваза с самым настоящим живым цветком. Последнее было настолько удивительным, что мужчина даже потрогал растение, чтобы убедиться в его материальности.

— Взяли из стазис-хранилища, — с еле заметной улыбкой заметила Инес тихо. — Мы везём и цветы для наших питомцев. Решили, что один цветок можно взять на время перелёта. Мы с мужем выросли в окружении природы, так что голые стены нас угнетают.

Голос женщины совсем затих к концу фразы. Инес сидела на кровати, сцепив руки в замок на коленях. Она даже не шевельнулась, когда Владимир зашёл и сообщил о цели своего визита.

— Не переживайте. С Бернардо всё в полном порядке.

— Он не убивал.

— Я знаю. Но это… Это для его безопасности. Понимаете, военные, они решили, что ваш муж причастен к убийствам…

— Почему?

Разговор явно не клеился. Инес выглядела полностью подавленной и потерянной. Это так сильно контрастировало с той милой и улыбчивой женщиной, которую знал Владимир, что просто не верилось. Казалось, будто её подменили. Вернее, не подменили, а словно бы забрали у неё всё, что в ней было привлекательного. Сейчас от былой умной и милой женщины осталась только серая, даже бесцветная тень. Следователь кашлянул, собираясь с мыслями. Владимир понимал, что ему бы надо, по-хорошему, как-то утешить Инес, вырвать её из состояния депрессии. Но у него не было нужных слов. Мужчина вообще не представлял, что можно такого сказать или сделать, как вырвать из пут тоски.

— Видите ли, Инес… В том месте, где произошло первое убийство, они нашли серёжку. Вашу серёжку.

Полуминутная пауза. Затем снова тихий, бесцветный голос:

— Да. Я потеряла её несколько дней назад.

— Где именно?

— Не знаю.

Разговор явно не ладился. И это начинало раздражать. Поразмыслив, Владимир решил, что стоит немного надавить на женщину. Иначе беседа грозит затянуться слишком надолго.

— Инес, я настоятельно прошу вас помочь мне. Вашу серёжку нашли на месте убийства. Если вы не станете отвечать, то…

Красавица подняла на него заплаканные глаза. Этот взгляд царапнул по сердцу, но Владимир заставил себя не поддаваться жалости.

— Я не помню, чтобы заходила в ту каюту. Там же никто не жил.

Сначала следователь едва не задохнулся от возмущения. Инес что, пытается отрицать связь с Юрием? Но как тогда серьга оказалась в его «гнёздышке»? Он уже хотел высказать несчастной всё, что о ней думает, когда его озарило. Инес просто не знала, где на самом деле убили Жерара! Она же думает, что тело нашли именно там, где и убили!

— Жерар. Он же приглашал вас к себе? У него была отдельная каюта, про которую он никому не рассказывал.

Теперь взгляд изменился. Инес явно удивилась осведомлённости Владимира. И наверняка решила бы увильнуть от ответа, но вспомнила о муже, запертом в кладовке. Вздохнув, она опустила голову и заговорила, не глядя на собеседника: