Испытания стелы

- Габи, ты же не предлагаешь мне…

- Оконфузится? - заломила бровь, и судя по тому как переступила с ноги на ногу Фелики, такой вариант вполне себе возможен. - Нет, скорее спасаю тебя от этого. Пойдем. Будем считать это небольшой авантюрой в противовес чопорным дамочкам и тухлым устоям.

- Знаешь, - девушка все же не стала сопротивлятся и последовала за мной, - с момента нашего знакомства, у меня что ни день – так новые приключения.

Я бы конечно поспорила, что несколько сплетен, легкое недопонимание с братом и желание справить нужду – можно назвать грандиозными похождениями. Однако, Фелики судя по всему росла в других рамках. Куда более узких, в которых легко задохнуться. Мне ли не знать, если именно в такие каждый раз загонял меня папенька, стоило только приехать в столицу!

Тогда мне казалось, что это просто демонстрация всей степени антипатии, которую можно выразить в рамках приличий. А оказывается это повсеместная норма. Отец, конечно, не стал святым в моих глазах, но стоит признать, что слишком многие его поступки стали видеться под другим углом.

Ладно, я подумаю, а лучше поговорю с ним об этом позже! Сейчас стоит сконцентрироваться на одной молодой аристократке, которую уже слегка потрясывает. То ли от возбуждения, то ли от сложности по контролю собственного тела. Держись же Фелики! Осталось совсем немного!

- Вот! Здесь! - еще разок оглянулась, чтобы убедиться достаточно ли далеко мы отошли.

- Я твоя должница на век, - пробормотала девушка и совсем не аристократично подхватила юбки, устремившись за ствол ближайшего дерева.

В эту секунду, каюсь, хохота я не сдержала. Нечасто получаешь благодарности за демонстрацию удобств на природе. Даже вскрик девушки не смог остановить мое веселье.

- Фелики, не стоит так переживать. Ты можно сказать сделала этому дереву услугу.

- Габи… - всхлипнули мне вместо ответа.

- Поверь, есть вещи куда хуже. А Богиня плодородия едва ли на тебя разгневается.

- Габриэла… - нет, такую трагедию делать явно не из чего. Да и судя по звукам поздно.

- Слушай, это вполне естественно…

- Габриэла шари Норгорас! Моя одежда исчезла!

Липкий холодок спустился по позвоночнику, как только до меня дошел смысл сказанного. Я быстро опустила взгляд, обнаружив на себе платье. А после окинула им окружающий лес, заметив… демоны! Меж стволов мелькнул темный плащ с фиолетовым подкладом. Попался!

- Фелики, в моей сумке есть запасная одежда, - крикнула я уже на ходу, благодаря само провидение, за то, что нам в качестве оправдания похода к карете понадобилась моя дорожная сумка. И восхваляя свою привычку делать все что сказано, даже в качестве легенды! - Жди здесь!

Врешь, мерзавец! От меня не уйдёшь!

Я подвязываю юбку, на грани приличия, привычным ещё с детства движением. Я петляю меж деревьев, кажется, даже быстрее, чем во время испытания. Я изо всех сил стараюсь не упустить из вида едва заметный силуэт.

Клятый шутник скорее всего уже наложил на себя отвод глаз, потому как приходится до рези в глазах следить за пятном темного плаща. Да и едва ли кто то из местных аристократов изводит себя утренними пробежками, так что вполне логично, что убегающий уже усилил свои физические показатели магией. Но я не могу его упустить!

Легкие начинают гореть огнём, а тело ломит от количества веток и сучьев, на которые я успела налететь. Да пропади ты ж пропадом волшебство! Я не уступлю! Я…

Спотыкаюсь!

Что вполне логично, ведь смотреть под ноги, значит разорвать зрительный контакт и потерять этого поганца. Но, видимо, мне суждено лишь найти старую, добрую землю. Причем собственным лицом…

Вот только от не самой радужной встречи и разбитого носа, меня спасают крепкие руки. Что взялись ниоткуда и схватили за подмышки, поднимая вверх.

Слегка покачнувшись, поднимаю взгляд. С каким то заторможенным восторгом осматривая появляющуюся прямо из воздуха фигуру. До боли знакомую и в то же время совершенно чужую!

Мощная грудная клетка, покрытая темными пластинами. Словно литой доспех цвета самой бездны вшили под кожу. Широкие плечи, с наростами и вздутыми от напряжения венами. Удлиненные руки, пальцы которых переходят в острые когти.

Резкие черты лица, приобретшие звериную форму. Выдвинутая вперед челюсть с острыми клыками. Шипы на скулах, которые уходят вверх по виску и переходят в закругленные рога. И глаза. Лишенные света, затягивающие в свою опасную пучину, вселяющие страх. Глаза высшего демона из клана Мрака бездны. Глаза Райнхарда.

- Ты в порядке?

Рыкнул демон, которого мужчиной сейчас назвать было просто невозможно. Ноздри раздулись, а сзади о землю нервно ударил хвост с заостренным концом.

- Что случилось?

Пальцы на моих плечах сжались, оставляя царапины от острых когтей. Боги, а ведь это проявление заботы. Боюсь даже намёка на раздражение истинной формы высшего хрупкое человеческое тело просто не перенесет.

- Габриэла!

Вокруг увеличившейся фигуры вспыхнуло темное пламя. То самое, что уничтожает на своем пути все. Оставляя за собой лишь мрак. Легендарный дар бездны для целого клана. И настоящее проклятье для Фаристоля! Кажется, кому то срочно требуется успокоится! Пока этот кто-то не позволил своему связанному спалить королевский лес!

- Райн, - касаюсь лица демона, думаю ещё одна царапина — сущая мелочь, по сравнению с тем, что может случится, если высший сейчас же не возьмет себя в руки. - Все хорошо! Со мной все хорошо! Прошу! Ты перевоплотился и вот-вот потеряешь контроль над магией!

- Боишься? - уверена, черные огоньки стали только сильнее разгораться вокруг нас.

- Скорее жалею, - абсолютно искренне пожимаю плечами, - за пару минут рассекретить своего наемника и упустить мерзавца, что оставил Фелики без одежды… есть поводы для расстройства, не находишь?

Демон склонил голову к плечу, прожигая меня тяжелым взглядом. Словно пытаясь найти подвох в словах, почувствовать ложь. Вот только, единственное о чем я умолчала, так это о том, что боюсь у себя полного отсутствия страха. Это не нормально стоять перед могущественным, древним, злым существом… и переживать о чем угодно, только не о нем самом. Надо поработать над своим чувством самосохранения.

Хотя к чему? Ведь секунду спустя, меня уже притягивают в крепкие объятья. И в них, я точно знаю, мне все равно ничего не угрожает.

- Ты или глупая, или бесстрашная, - уже куда более человеческим голосом шепчут мне в макушку.

- Одно другому не мешает, - смотрю как защитные пластины на груди исчезают. А прямо перед глазами появляется привычная оливковая кожа.

- Зачем ты побежала за преступником?

- Хотела спросить у него как дела.

- Габи, ты отвечаешь хуже Хелены.

- А ты задаешь вопросы хуже Агны.

Я точно знаю, что мужчина улыбнулся. Мне даже видеть не надо. Но хочется. Поэтому поднимаю голову, чтобы взглянуть на куда более привычного Райна с усмешкой на губах.

- Я хотел уберечь тебя от преступника, а получается спасать надо было его?

- Пока у тебя вышло именно так.

Демон прикрыл глаза и глубоко вздохнул, повернувшись в сторону. Именно в ту, куда я и бежала в погоне за размытой фигурой.

- Возвращайся. Теперь моя очередь попробовать догнать этого смертника.

- Он под отводом глаз и с усилением физических показателей.

- Так и я не буду гнаться за ним в этой ипостаси. - демон проказливо вскинул бровь, но добавил серьезно. - Габи, ты лучше возвращайся.

- Ты тоже.

Высший замер. Смотря на меня, словно увидел впервые. Да что же я несу то такое! Решила проявить беспокойство о практически всесильном существе? Очень умно, слов нет!

- Я, к-хм, имела в виду, буду ждать тебя в наших комнатах. В смысле в гостевых комнатах. В общем, во дворце…

- Нет, - мужчина сжал мою ладонь, - давай лучше ты дождешься меня в бездне, Габи. Пусть это будет второе желание. Прошу тебя.

И демон исчез. Оставив в моей руке амулет переноса. Который всего-то отправит меня на другой план. Действие, подходящее под наш договор, не порочащее чести и не приступающее законы мира. Вот только, уверена то, что последует позже, совершенно не впишется в условия сделки…