Верни себя!

Я смотрела на него во все глаза. Ничего себе перспективы он мне описывает. Ну да, в принципе, если бы мы жили, как живут другие королевские семьи благих дворов, то да. Гвардейцы из низших фэйри, парочка высших магов, по десятку ткачей-кузнецов-каменщиков, охотники, зачарователи и прочее, прочее, прочее - я бы не сама носилась по мирам, собирая капитал, а отправляла бы купцов заключать контракты. Но к такому уровню ответственности я явно не готова. В отличие от него, подозреваю.

- Ты исправляла все мои ошибки. И исправила. Я не заслужил ту корону, которую мне подарил источник. Но ты - заслужила её. К тебе теперь обращаются за аудиенцией и требуют объяснить права и обязанности. Хотя это мои обязанности, как правителя. И я понимаю, что больше отпихивать от себя ответственность я не могу. Мне стыдно продолжать прятаться за твоими крыльями, Тера.

"Как мило, сейчас всплакну", - ехидно высказалась Стерва.

"Наконец-то!" - с облегчением выдохнула Леди.

"А мне теперь что, вечным сном уснуть?!" - возмутилась Профи.

"Ну, мне-то всё равно," - спокойно сказала Лезвие. - "Я хоть отдохну от этого базара".

"Ша, драные сучки! Не мешайте самцу становиться вожаком!" - зашипела на возражающих Кошка.

"М-да," - после непродолжительного молчания сказала Стерва. - "Не думала, что скажу это. Но Феи нам не хватает критично".

Знаю, милая, знаю. Вот позавтракаем - и займусь. Потанцуем.

* * *

Молчание Теры затягивалось, но Алекс её не торопил. Знал, что в такие вот моменты глубокой задумчивости его любимая фея ведёт внутренний диалог, который и помогает ей принять решение. Да и что бы она не решила, Алекс уже принял решение. Охотником он быть не перестанет, но только им явно не будет. Отдохнул от ответственности за других и хватит, пора становиться настоящим королём.

- Первое, - сказала наконец Тера. - От дизайна не откажусь. Но расценки повышу. Раз в пять. Да, пяти хватит. Два. Начнёшь устраивать званые ужины или таскать меня по этим гадюшникам - поссоримся. Три. Начнёшь уделять мне мало времени из-за своих царственных дел - пожалуюсь учителю. Или моей маме. Нет, всё же учителю. Мама может посоветовать купить себе наложника и отстать от короля с глупыми детскими хотелками. Пока всё.

Алекс улыбнулся. Значит, Тера всё же не в восторге от идеи превращения их дома в благой двор. Это радует, на самом деле. Полноценным двором и он не хотел бы руководить.

- Согласен по всем пунктам. Двор для нас, а не мы для двора, конечно. Завтракаем и разбираемся с Лилией и Янтарём?

- Два в одном, - скривившись, сказала Тера. - Устроим общий завтрак. В беседке. Сола, накрой там стол на четверых. И сообщи Янтарю и Лилии о том, что мы с Алексом их будем там ждать. Всё я в ванну.

Тера поцеловала Алекса и тут же быстренько упорхнула в ванную.

- Только то, что было зарегистрировано в Торговой палате. Данные из Игорного дома ещё не поступали, запрос обрабатывается.

Алекс хмыкнул. Ну да. Это в Торговой палате всё автоматизированно. В Игорном доме не принято светить перед всеми свои сделки и поэтому единой базы данных там как бы нет. Пока кредиторы или наоборот, должники Янтаря узнают, что к чему, пока решат, что будет выгодно, заявить о своих правах и обязанностях или наоборот, промолчать, пройдёт пара-тройка суток. Ну, пусть думают. Алекс и Тера тоже будут думать, если те выставят счёт.

- Выводи отчёт в виртокно. Минуточку. А вот эту строку открой в отдельном окне. Проверь правильность заключения этих контрактов. И историю вот этого кредита. Ничего себе новости.

Похоже, Янтарь своим приданным не только оплатил их моральный ущерб полностью, но и частично поможет в осуществлении мести бывшим хозяевам Алекса. Одной так точно.

* * *

Через сорок минут мы с Алексом подходили к беседке, в которой нас уже должен был ждать Янтарь. И, возможно, Лилия. Во всяком случае, Сола должна была ей передать, где именно я буду готова с ней поговорить. А придёт она или нет - уже её дело.

Я с одеждой решила не мудрить. Ну в самом деле, перед кем красоваться? Перед Янтарём? Перед Лилией? И зачем? Мне плевать на мнение этих двух неудачников обо мне. Они для меня лишь поверженные враги и никто более. Так что я одела самые обычные брюки и топ, затянула волосы в хвост и на этом успокоилась.

Алекс же решил привыкать к нарядам фэйри и дома, так что сейчас на нём был тот же чёрный костюм, в котором он отправлялся на Элисту. Классический вариант домашней одежды любого высшего фэйри. Да, наши вещи из гостиницы на Элисте уже переправили в Город и я этому была несказанно рада. Было бы обидно потерять их все. Единственное, что было неканоничным в образе Алекса - причёска. Волосы Алекс просто стянул лентой в высокий хвост.

Вообще, я с опаской воспринимала эти перемены в поведении моего любимого. Боялась, честно признаюсь. Я и в свободное плавание-то в своё время ушла потому, что не любила всех этих реверансов и статусных ритуалов. Но, в конце-концов, Алекс тоже этого всего не любит. Надеюсь, что он не станет полностью копировать модель существующих придворных отношений, а подойдёт к процессу творчески и найдёт нечто, что удовлетворит всех нас. Ну а я ему в этом помогу. Да. Обязательно помогу.

О да, и Янтарь, и Лилия были в беседке. Янтарь стоял, сложив руки на груди, но по-прежнему опустив глаза в пол. Ха, мой приказ всё ещё действует. Одет он был в костюм того же кроя, что и Алекс, но из обычного шёлка. Ну да, я же сказала Соле распечатать ему одежду на домашнем синтезаторе, а там паучьего шёлка не добьёшься. И нечего баловать. Не заслужил. Кстати да, отличный метод воспитания получится.

Лилия же смотрела на Янтаря со смесью злорадства и ошеломления. Словно видела невозможное, но была рада этому. Какая кошка пробежала между этими двумя? Интересно. Ну да, одета низшая фэйри была в классическое платье придворной дамы ярко-алого цвета с золотым шитьём, на голове - идеальная высокая причёска, даже макияжем не побрезговала. Вот только образ получился слишком вызывающим, кричащим для завтрака на природе. Хотя да, у неё же не было возможности переодеться, а вчера она направлялась на свадьбу, где все гости будут сверкать и ошеломлять праздничными нарядами.

Так, Алекс закрылся. Плохо - но ожидаемо. Для него, как и для меня, Янтарь и Лилия - безусловные враги, которым нельзя доверять. Но я могу нормально с ними общаться, моя бедная Феечка унесла вместе с собой львиную долю неприятных ощущений от пребывания у Янтаря. Да и Лилия была моим врагом только потому, что лишила памяти Алекса и издевалась над ним, а не надо мной. А вот Алекс, точнее, его Лекс... Тяжело ему будет, очень.

Ладно, хватит думать, пора действовать. Леди, на выход.

- Ты просила аудиенции, фэ Лилия Огненная, - спокойно сказала я, занимая своё любимое место за столом.

Лилия присела в лёгком реверансе и, встав, сказала как можно более нейтральным голосом:

- Я хотела попросить у вас разрешения покинуть территорию двора, Ваше Величество.

Ну да, всё правильно говорит. Правил поведения при дворе она не нарушала, к моему двору не принадлежит, против меня лично ничего не предпринимала. А то, что было между ним и Алексом - так тогда он был по закону её собственностью, с которой она могла делать, что угодно. По сути, мой муж может её сейчас только на дуэль вызвать. Но это уже будет моветоном. Он теперь не просто свободный высший фэйри, а монарх. Она же - всего лишь низшая фэйри вне двора. Монарху мстить простолюдинке? Глупо вроде бы. Да и вообще, я не могу удерживать её, это будет не по-правилам. Но. Отпустить её сейчас будет равносильно отказу от мести. Потому что никто не поймёт, если мы сейчас отпустим, а потом - поймаем и отомстим. И как быть?

* * *

Высший, которому уступил место Алекс, видя замешательство Теры, присел по правую руку от своей жены и спокойным тоном сказал: