Магия без памяти

Я жду, когда мужские руки отпустят мои плечи. В сотый раз киваю, наверное, просто дергаю головой, как заводная кукла. Я хочу бежать поскорее из школы, а в итоге торчу здесь с этим странным мужчиной, который меня продолжает пугать. У него что задача такая? Запугивать девочек? Я не испугалась настолько, чтобы визжать, скорее, неприятно от того, что меня трогает чужой человек. Вроде верю его добрым глазам, а настороженность не притупилась.

- Спасибо, - выдавливаю сквозь натянутую улыбку.

- Береги себя, Лаури, - наконец-то руки с моих плеч снял, даже полусферу вокруг опустил. Я облегченно выдохнула, будто меня выпустили из клетки. Взяла визитку и предложенный листок из вежливости. Запихнула в карман рюкзака и метнулась к выходу. Я вообще-то около него и стояла, так что в два прыжка выскочила на свободу. Перемещаюсь домой. Надеюсь, там тихо. Две сестры в школе, младшие в саду. Лучшее время, чтобы пообщаться с питомцем и изучить себя.

Глава 2

Переместилась домой, но не в гостиную, чтобы заявить о своем возвращении, а в ванную на втором этаже. Заперла дверь и дрожащими от нетерпения руками раскрыла рюкзак, позволив своей птичке вылететь.

- Какой ты красивый, - любуюсь полетом магической птицы в пределах санузла. – Извини, здесь полетать не получится.

Я уже растаяла, хотя собиралась ругаться со своим питомцем. Сейчас смотрю широко раскрытыми глазами, да еще и челюсть отвисла. Любуюсь полетом белого голубя. Он взмахнул крыльями всего несколько раз и присел над ванной на перекладину. Пока порхал, я точно видела голубя, а теперь надо мной белая птица с желтыми полосами, еще и хохолок забавный на голове.

- Ты – не голубь?

- Нет, госпожа. Я – алконост.

- Алко… что?

- Символ алконост – один из ряда уникальных питомцев, который обладает сверхсильной магической способностью, проявляющейся в зрелом возрасте или при встрече с предначертанной парой. Алконост – одна из самых сильных и умных птиц. В мире насчитывается всего несколько магов, наделенных подобными символами. На данный момент мне известны четыре случая.

Лекция продолжается, а я хлопаю глазами, пропуская половину из того, о чем воркует неголубь, алко… что-то там.

- Почему ты так долго не приходил ко мне? – я возмутилась, хотя и несвоевременно. Прервала энциклопедический рассказ.

- Вы еще не были готовы, моя госпожа.

- А почему к другим питомцы приходят в пять лет?

- Не многие символы обладают сверхспособностями, - такой поучительный и важный тон у моей птицы, что неловко задавать свои вопросы. - Они передают своему обладателю инстинкты, сверхчувства, но не более того. Птицы приходят к самым умным магам, волки – к темпераментным и пылким, кошки – к настойчивым и целеустремленным…

- Значит, я – умная? – опять перебиваю летающую энциклопедию.

- Да, госпожа. Я выбрал именно вас из-за острого ума и скрытого потенциала.

- Ты сам меня выбрал? – я подскакиваю на месте, потираю влажные ладошки.

- Да, госпожа.

- Может будешь называть меня Лаури? А то госпожа звучит слишком… пафосно.

- Хорошо, госпожа Лаури, как вам будет угодно.

Хмыкнула, но исправлять не стала. Пусть будет так. Даже забавно.

Поверить не могу… У меня есть питомец. Я – птица, да еще и уникальная. Не верится просто.

- А летать я тоже буду? Ты научишь меня?

- Да, госпожа Лаури. Это урок под номером сто тридцать пять в моем списке.

- Ого… А нельзя его в начало перенести и сразу учиться летать?

- Нет, госпожа Лаури. Практические занятия начнутся только после того, как вы изучите теорию магии и усвоите все ее принципы.

В дверь постучали. Я испугано вскочила с края ванны. Али тут же замолчал и превратился в голубя.

- Лаури, это ты?

- Да, мама, - высовываю голову, проверяю, нет ли поблизости отца.

- Ты почему так рано?

- Ко мне пришел мой питомец, представляешь? – говорю тихонько, хотя в дверь вышла полностью. – Его зовут Али, и он говорит, что я умная и уникальная.

- О, милая, как я рада, - мама слегка обняла за плечи. – Ну пойдем, поможешь мне на кухне.

Улыбка с моего лица тут же исчезла. Мама сразу перешла к делу, которое важно лично для нее.

- Можно я побуду с Али? Он много интересного рассказывает.

- Давай поможешь мне на кухне и расскажешь, как это случилось, а вечером пообщаешься со своим питомцем, - говорит ласково и с заботой, будто из возможных вариантов выбрала лучший для меня.

Спустилась вниз уже без настроения. Мама раздала указания, как обычно, список километровый. Мне же заняться больше нечем. Нужно почистить картошку. Обязательно с помощью магии, чтобы отец похвалил – так говорит мама, а я уверена, что он не похвалит, даже когда узнает, что мой питомец – алконост.

Да, запомнила уже.

Пересказала маме все, что было в школе. Получила поддержку в виде пары утешительных слов и того же символичного объятия плеч. Такое ощущение, что мама всю ласку растратила на четверых сыновей, а на меня у нее уже сил не осталось. Вот она и ласкает меня кое-как.

- А еще я встретила странного мужчину. Он дал мне визитку, и сказал, чтобы я позвонила, если хочу учиться в академии.

- Милая моя! – мама театрально вскрикнула. – Нельзя быть наивной девочкой. Сколько раз я тебе уже говорила? С незнакомыми мужчинами нельзя разговаривать, и уж тем более брать у них что-то. Где эта его визитка? Отдай мне, - я отдала карточку, - не нужно верить таким глупостям. Мало ли что у этого мужчины на уме. Отец сказал, что тебе незачем учиться. Тебя муж обеспечит.

- Мама, какой муж?

- Да, мам, кто ее такую возьмет? – с широкой улыбкой в кухню вошел Томан, наш бездельник. Сидит на шее у родителей, а самому уже сорок три.

- На каждый товар найдется купец, - мама прибавила народной мудрости, вместо того, чтобы вступиться за меня.

- Рыжая, конопатая доска, а на ней два соска.

- Дурак.

Да, по интеллекту моему брату лет двенадцать.

- Ну кто тебе еще правду скажет? Мужчинам нравятся блондинки, брюнетки, пышные формы, а не вот это вот все, - указал на меня пальцем как на мерзкую лягушку.

- Не обижай сестру. Она не виновата, что такой родилась.

Смотрю искоса на маму. Она серьезно это сказала? У меня ощущение, что ее мозг отключился где-то на этапе рождения второго ребенка. Или же мозг взрослой женщины оказался во мне. Может мамин позаимствовала?

- Мама, вообще-то у меня твои волосы.

- Да, милая, но чертами лица ты не пошла в меня. Жаль, конечно.

Чего жаль-то? И хорошо, что в мать только волосами. Такие глупости иногда говорит, что мне за нее стыдно. И за братьев тоже. Один Герд в нашей семье выдался нормальным. За первым ребенком, видимо, лучше ухаживали, а дальше уже тяп-ляп. Женитьба сделала Герда еще лучше. А остальные… стыдно за них.

Когда закончились все домашние дела, а случилось это поздним вечером, я вернулась в комнату, застав своего питомца под потолком. К нему пытаются дотянуться сестры. Тари делает попытки поймать мою птицу с помощью магии. Белый голубь вжимается в угол, как было в школьном кабинете, на чужие призывы не реагирует.

- Али, иди ко мне, - выставила руку вперед. Птица сделала круг и присела на предложенное место. Сестры завистливо ахнули, потянули руки, но я выскочила из комнаты и забежала в гардеробную, быстро защелкнув за собой дверь. Еще минут двадцать слушала стуки, крики, потом пришел отец и всех разогнал. К счастью, меня на допрос не вызвал.

- Госпожа, Лаури, урок номер два…

Лекция продлилась около часа. Я сидела на полу и пыталась внимательно слушать, но то и дело зевала. В итоге так и уснула на полу в гардеробной. Разбудил меня будильник, и только после этого я поняла, что никакие домашние задания я не сделала. А в школу предстоит идти.

Ну ничего, дам еще один повод учителям убедиться, что я – неодаренная.

***

В школе день шел как обычно. Скучные уроки, насмешки, издевки, беготня. Теперь меня называют голубкой, что мне даже нравится.