Мой зверь

– Сейчас освобожу вас. Только без глупостей. Мужчин лучше не бесить, иначе пробудите внутреннего зверя, – предупредила она.

Шива сняла оковы. Две пленницы сразу же сорвались с места и, не оглядываясь, помчались в лесную чащу. Волчица цокнула языком и покачала головой.

– Ох, и зря это они затеяли. Я же предупреждала, – выдохнула она, посмотрев вслед беглянкам.

Несколько мужчин, как по команде, вскочили с места и с радостным воплем устремились следом.

– Их убьют? – насторожилась Анна.

– Нет… Когда догонят, овладеют девушками по очереди. От мужчин нельзя убегать днем, хоть они и в человеческом облике, но по сути, все те же звери, что и ночью. Их заводят такие игры. Бегают волки быстро. У девушек нет шанса скрыться, – ответила она, а у меня холодок пробежался по спине, услышав дикий вопль «счастливиц».

– А когда они ночью охотятся… – проговорила, судорожно сглотнув. – Если поймают… То насилуют?

– Нет, Аврора. Ты все не так поняла, – махнула рукой Шива. – Насилуют они только тех, кто убегает в светлое время суток. Это наказание за побег. Еще могут выпороть плетью, лишить еды на несколько дней, это на усмотрение хозяина беглянки. Ночью оборотни устраивают охоту. Чем дольше волк рыщет по следу, тем больше эмоций получает. Мужчины живут в погоне за этими яркими впечатлениями. Если продержитесь всю ночь и не попадетесь в пасть зверя, то мужчины вас наградят, каждый по-своему это делает. Если хозяин быстро схватит свою жертву, то может разочароваться и выместить зло из-за того, что охота испорчена.

– Ясно, – пробубнила я.

Вот так влипли. Это что же придется по ночам убегать от хозяина? Надо будет выяснить, как ведет себя волк в случае долгой охоты и что будет делать, если жертва не станет убегать. Чтобы выбрать оптимальный вариант поведения. Только бы сил хватило.

– Где нам можно переодеться? – спросила Анна.

– Здесь, – хмыкнула Шива.

– Но там же мужчины… Они будут смотреть на нас, – насторожилась подруга.

– Они в любом случае рано или поздно увидят вас без одежды, – усмехнулась волчица.– Советую поскорее привести себя в порядок и поспать. Ночь будет длинная. Вам понадобятся силы, ведь волки жаждут отправиться на охоту.

Я со злостью стащила с себя шубку, ухватила пальцами веревки от корсета и принялась развязывать. У меня сердце споткнулось в груди, когда ко мне подошел незнакомец. Замерла, забыв, что надо дышать. Смотрела в золотисто-карие глаза и не моргала. Передо мной стоял очень привлекательный мужчина, суровый на вид, сильный. Большие скулы, волевой подбородок, небольшой лоб, чувственные, пропорциональные губы, темные брови. Но больше всего меня приманили его глаза… Он смотрел как хищник, жестко, в упор, я без труда узнала этот взгляд… Серый волк с янтарными глазами, который укусил меня, сейчас стоял напротив в облике человека.

Это и есть Эйнар? Мой хозяин? Против воли кровь побежала быстрее. Я уловила мощную энергетику этого существа. Он порабощал меня, прикасался к душе одним взглядом, хотел заставить трепетать перед ним, бояться. Ему нужен мой страх, чтобы впитать в себя эту эмоцию. Волков возбуждала боль, отчаяние и паника, отражающиеся в глазах жертвы, волки упивались таким моментом. Однако Эйнар меня не пугал. Я к нему чувствовала физическое влечение, хотя душой ненавидела этого зверя. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он одарил меня ледяным, колким взглядом, ухватил пальцами ткань платья и начал разрывать мою одежду, превращая ее в клочья. Мое сердце чуть не выскочило из груди. Стояла, не двигаясь. Треск ткани будоражил, меня затопили различные эмоции. Нельзя бояться! Эйнар хотел напугать, унизить, но я закрылась от него, выстроила барьер, не подпускала к душе. Оборотень рывком содрал остатки вещей, оставив меня на холоде обнаженной. Я не шелохнулась. Эйнар скользил взглядом по моему телу, а у меня кожа горела, казалось, что он прикасался ко мне рукой. Заметив кулон на моей шее, волк нахмурился, глаза прищурились.

– Откуда у тебя этот камень? – процедил он, сквозь стиснутые зубы.

У меня душа ушла в пятки от ледяного тона. Однако приятный голос этого мужчины проник под кожу, будоража кровь. Ничего не могла понять. Почему я так странно реагировала на врага?

– Подарок матери, – ответила на одном дыхании, чтобы голос не дрогнул.

Эйнар протянул руку и хотел сдернуть с моей шеи цепочку. Прикоснувшись к серебру вздрогнул, резко отдернул руку, а я заметила ожог на его ладони. Волк быстро сжал кулак и отошел от меня, не сказав ни слова. Я смотрела ему вслед с открытым ртом. Серебро? Оно обжигает кожу оборотня? Адреналин стучал в висках. Я подхватила вещи, которые мне дала Шива, и быстро натянула теплые штаны, тунику и шубку, обула сапоги. Ничего не замечала вокруг. Меня оглушал вопрос: «насколько серебро способно причинить вред оборотню?»

– Аврора! Аврора! – я словно очнулась, смотрела на волчицу, которая трясла меня, пытаясь привлечь к себе внимание. – Аврора!

Я сфокусировала взгляд, часто заморгала, а потом вопросительно посмотрела на Шиву.

– У нас запрещено носить украшения. Король Артур об этом знает, его неоднократно предупреждали. Почему с тебя не сняли этот кулон? – возмутилась она.

– Я спрятала его в корсете. Это подарок мамы. Память о доме, – спокойно ответила, пожав плечами.

– Откуда твоя мать знает, что янтарный камень усмиряет зверя? Она же дала его тебе для защиты, не так ли? – зашипела Шива.

– В каком смысле усмиряет? – выдохнула я, пытаясь справиться с дрожью.

– Когда мы смотрим на него, зверь внутри нас притихает, желтый цвет успокаивает, снимает агрессию. Ты не заметила, что произошло с Эйнаром, когда он увидел амулет? – возмутилась волчица.

– Что с ним произошло? – я ничего не понимала.

Что вообще творится?

– Он подошел к тебе не просто так… Хотел удовлетворить свой аппетит, но ушел. Оставил тебя, не тронул. Потому что поддался чарам янтаря. Ты погасила его желание. Мы любим и в то же время ненавидим этот камень. Благодаря ему можем ощутить внутреннее равновесие, но впадаем в ярость при мысли, что какой-то желтый кусочек имеет на нас такое действие. Лучше сними его, иначе Эйнар тебе голову снесет.

Шива отошла от меня, а я бросила взгляд на Анну. Она притворилась статуей, не моргала, не шевелилась.

– Ты это видела? – прошептала я, посмотрев на подругу.

– Да. Серебро – одно из слабостей. Теперь ясно, почему другие этого не выяснили. Никто не осмелился взять с собой украшения. Интересно, а на золото реагируют? Спрячь камень и цепочку, они нам еще пригодятся. Теперь будем знать, как усмирить волков, если они выйдут из себя. Боюсь, что ночью Эйнар выместит на тебе зло за то, что ты принесла на их территорию запретную вещицу, – взволнованно проговорила Анна. – Кстати, ты почувствовала к нему влечение? Такое обжигающее, манящее?

– Как ты догадалась? – удивленно прошептала я.

Сняла цепочку. Осторожно острым камнем отогнула край от набойки сапог и просунула амулет в небольшой каблук.

– У меня такое же влечение возникает к Агнару. Наверное, так действует их яд. Жертва теряет бдительность перед хозяином. Поэтому я и просила тебя вправить мне мозги, если поддамся этим чарам.

– Договорились. Ты тоже, если что, напомни мне о том, что они звери. Надо отдохнуть, ночь будет трудной, – вздохнула я, устраиваясь на шкуре медведя.

Подруга легла рядом и прошептала:

– Да поможет нам Всевышний!

Я закрыла глаза, но перед мысленным взором так и стояли золотисто-карие глаза. Эйнар… Я найду способ его обхитрить. Главное – не влюбиться в того, кого ненавижу. У меня есть Виктор, и я должна ему рассказать про серебро и янтарный камень. Пережить бы эту ночь.

ГЛАВА 7

Я проснулась, когда солнце склонилось к горизонту. Анна тоже разлепила веки и вскочила, осматриваясь по сторонам. Другие девушки уже не спали, смотрели в одну точку перед собой. Ни живые, ни мертвые… Только бы не стать такой же.