Потоки любви. Проводник

— Ну-ну, — Тина скептически посмотрела на покрасневшую меня и пересела к себе на кровать.

Я фыркнула, подхватила пижаму и отправилась в душ. Ну что за глупости! Нравится, вот ещё! Но когда лежала в постели, вспомнила чуточку уставшие серые глаза и голос, произносящий: «Доброй ночи, Киара». Хорошо, что было уже темно. Если бы Тин увидела мою улыбку в этот момент — точно утвердилась бы в своих подозрениях.

Утром на первом занятии нам действительно объявили, что по личным причинам преподаватель защитной магии будет отсутствовать ближайшую декаду. Пожала плечами, ну что ж. Хотела потянуть время — и вот, пожалуйста. Тин поглядывала на меня вопросительно, но я не стала опять поднимать тему Обрана. Какой смысл? Вместо этого засела в библиотеке придумывать направление и план для своей работы. Я даже себе не желала признаваться, что больше всего мне хотелось увидеть одобрение в глазах Александра.

Под вечер вспомнила, что госпожа Мелт просила меня зайти к ней сегодня. Пренебрегать приглашением не стоило. Секретарь ректора — не тот человек, с которым нужно портить отношения. Поэтому я забежала в комнату, прихватила коробку конфет, купленную в городе несколько дней назад, и отправилась в административный корпус. Однако, зачастила я сюда. Вспомнился вчерашний вечер, и на лице опять расцвела улыбка.

— Добрый вечер, госпожа Мелт! — я, постучавшись, заглянула в тихую приёмную. — Можно к вам?

— Киара, дорогая, заходите-заходите! — секретарь улыбнулась и отложила знакомую папку. — Ректор уже ушёл. А я как раз проверяю программу профессора Обрана.

Женщина хитро глянула на меня, и я потупилась.

— Профессор просто был очень занят, вот я и… — сама не знаю, почему вдруг начала защищать Александра.

— Конечно, дорогая, я всё понимаю!

Я вздохнула с облегчением и, улыбнувшись, протянула конфеты.

— Я решила принести вам что-нибудь сладкое к чаю!

Госпожа Мелт рассмеялась.

— Спасибо вам, Киара! Составите мне компанию?

В закутке за шкафами расположился небольшой стол с чайником и чайным набором. Секретарь указала мне на стул, разлила чай и открыла конфеты.

— Я хотела ещё раз поблагодарить вас, Киара! Профессор Обран прекрасный специалист, но для бумажной работы требуется опыт и набитая рука. Спасибо вам, что помогли ему. А то я, честно говоря, уже отчаялась получить от него документы в срок. Надеюсь, теперь дело у него пойдёт лучше.

Она кинула на меня взгляд, но мне не хотелось обсуждать профессора, поэтому я только кивнула. Госпожа Мелт понимающе улыбнулась.

— Вы всегда были очень умной девушкой, Киара! И я рада, что вас оценили по достоинству!

— Простите, не понимаю, — я недоуменно посмотрела на секретаря.

— Ну как же! Ректор Вардан сказал, что профессор Обран теперь ваш руководитель, и что вас наверняка ждёт большое будущее! Защитные амулеты, надо же! Потрясающее направление, такое сложное и перспективное!

Мне стало немного не по себе. Значит, скоро весь университет узнает — слухи у нас распространяются быстро.

— Надеюсь, профессор Обран будет уделять вам достаточно внимания. Хотя, когда он женится, свободного времени у него станет ещё меньше. Всё-таки аристократ, как и невеста — наверняка начнут ходить по приёмам, тут как бы на лекции вовремя являлся…

— Невеста? — я непонимающе смотрела на госпожу Мелт.

— Да, дорогая, Анита Бертран, его невеста, тоже из высокого рода. Помолвку заключили уже несколько лет назад, так что, думаю, тянуть со свадьбой они не будут. Раньше он был Императорским защитником, служба опасная. Зато теперь сможет быть рядом с молодой женой. В газетах как-то печатали её фотографию, вы не видели? Такая красавица!

Я с трудом покачала головой. Секретарь продолжала говорить что-то ещё, но мне не удавалось расслышать. Горло сжало, а сердце, казалось, превратилось в огромную глыбу льда.

Глава 19

Киара

Я не знаю, как мне удалось просидеть с госпожой Мелт ещё почти час. Сколько потом ни пыталась, так и не смогла вспомнить, о чём же мы с ней говорили. В памяти не сохранилось, как добиралась до комнаты после того, как вышла, наконец, из приёмной секретаря. На моё счастье, Тины ещё не было, наверное, сидела в библиотеке. Я, словно сомнамбула, опустилась на кровать. В груди глухо ныло. Как я умудрилась так быстро?.. Неужели он мне действительно нравится?.. Мысли метались в голове сумасшедшими птицами, и я натянула одеяло на голову.

Меня саму испугала моя реакция на новость. Я ведь знаю этого человека всего лишь пару декад. Он преподаватель, заместитель ректора, мой научный руководитель, в конце концов! Есть же элементарная профессиональная этика! Профессор и студентка — фу, какая пошлость!

Под одеялом стало тяжело дышать, я откинула его в сторону. Встала и распахнула окно, с наслаждением вдохнула прохладный воздух. Вспомнилось любимое Викторово «давайте порассуждаем».

Между мной и Обраном ничего не было, кроме нескольких разговоров, пары улыбок и двух коротких ночных прогулок — и то только потому, что правила вежливости обязывали мужчину проводить девушку поздним вечером. Ещё предложение обращаться к нему по имени. Но это тоже не выходило за рамки приличий, особенно если вспомнить, что он молод, да и преподавать стал совсем недавно. Если я что-то себе придумала, то это только мои проблемы, так ведь?

И всё же в глубине души сидела обида непонятно на что. Сосредоточиться на своих ощущениях мне не дали — распахнулась дверь, и в комнату вошла Тина.

— Привет! — подруга кинула сумку рядом с кроватью. — А почему у нас окно открыто?

— Прости, Тин, мне просто показалось, душно в комнате, — я торопливо закрыла створку и отвернулась к столу, к глазам вдруг подступили слёзы.

— Киара? — неуверенно послышалось за спиной. — Ты что?

Я постаралась незаметно сделать глубокий вдох и успокоиться. Не хватало ещё, чтобы Тин что-то заподозрила.

— Что случилось?! — подруга развернула меня к себе.

— Тин… — реальную причину говорить отчаянно не хотелось, а придумать что-то правдоподобное не получалось.

Пока я лихорадочно соображала, как объяснить свой расстроенный вид, звякнула шкатулка маг-почты.

— Извини, я жду… — схватила письмо, — сейчас, минутку, подожди…

Распечатала письмо, пробежала глазами по строчкам и застонала. Новость была так себе, но я невольно почувствовала облегчение — вот и официальная причина для огорчения!

— Тин, моя младшая сестра опять сбежала из школы, — я бросила на кровать записку от матери.

— О, господи, — подруга закатила глаза, — да сколько можно! Который раз уже?

— Не знаю, — я достала дорожную сумку из шкафа, — шестой? Седьмой?

— И ты из-за этого расстроилась? — Тина недоверчиво глядела на меня.

— Тин, я так надеялась, что мой последний год обойдётся без её выходок. Ну вот совсем некстати сейчас! Просто это стало последней каплей, — пока говорила, быстро укладывала вещи, которые понадобятся в следующие несколько дней.

Оглядела комнату, присела к столу.

— Ранним утром отправлюсь, сейчас напишу заявление, отнесёшь завтра в деканат?

— Конечно, не переживай! — подруга махнула рукой и пошла умываться.

Я быстро составила документ, в котором указала, что пропущу ближайшую декаду по семейным обстоятельствам, и набросала матери ответную записку. Если смогу попасть к стационарному порталу завтра с утра, то к вечеру буду дома. Моя семья жила в дальней провинции, и добираться приходилось в три этапа — два перехода между городами, а потом ещё на экипаже в наш посёлок.

Я подскочила в несусветную рань и поспешила к центральной портальной станции. Дождалась своей очереди, оплатила переход до нужного мне города, затем второй, и день ещё не перевалил за половину, когда я уже сидела в экипаже. Ехать предстояло несколько часов с остановками. Пока была занята, не задумывалась об Обране, его невесте и моём ко всему этому отношении. Но теперь однообразная дорога никак не отвлекала, и тоскливые мысли неотвязно крутились в голове. Радовало одно — дома мне будет не до страданий. Очередной скандал с сестрой не радовал, но сейчас он был как нельзя кстати, хоть в разговоре с Тин я и утверждала обратное.