Я не боюсь Вас, господин дознаватель

Глава 25

Астерия (Шарлотта Грегори)

– Астерия! – вдруг раздался совсем рядом спасительный голос Витора. Я обернулась и увидела взбешённого мужчину перед собой. – Ты что тут забыла? Ты должна была быть снаружи! – накинулся он на меня.

– На нас напали и…

– И ты решила, что внутри безопаснее? – прорычал Витор, внезапно хватая меня за руку и резко притягивая к себе. Мы оказались слишком близко друг к другу, но если это могло смутить меня, то никак не дознавателя. Ведь он внезапно свободной рукой зарылся в мои волосы пальцами и впился яростным поцелуем в мои губы. Я не то что возмутиться, я вообще ничего не могла сделать. А потом уже как-то и неохота стало вырываться из железной хватки Витора. Впервые поцелуй был настолько требовательным, что захотелось подчиниться. Довериться полностью губам, что целовали слишком головокружительно. И даже неважно, что место и время было не совсем подходящим. Поцелуй заставил увлечься, забыться и потеряться во времени и пространстве.

Стоило немного приоткрыть глаза, чтобы убедиться в том, что перед ними пелена страсти. Я практически повисла на Виторе, цепляясь пальцами за его шею и вжимаясь в тело дознавателя своим. Казалось, ещё пара секунд и я отдамся во власть мужчины полностью. Но внезапно Витор также резко отстранил меня от себя, отпуская. Я неловко пошатнулась, пытаясь вернуть себе опору и вновь прижаться к мужчине, но он уже отошёл.

Я пару раз обескуражено моргнула, приходя в себя и пытаясь понять, что это такое сейчас было. Но, кажется, в голову к дознавателю я влезть не смогу, а сам он честный ответ точно не даст.

Лишь после я вспомнила, где мы и что, собственно, происходит, только сейчас обнаруживая, что Витор творит над артефактом какую-то магию.

– Что ты делаешь? Мои попытки не возымели эффекта, – я приблизилась к мужчине, отмечая, что времени осталось ещё меньше. Всего-то пара десятков секунд.

Но дознаватель, конечно же, мне не ответил, продолжая бормотать что-то над артефактом, пока тот не сменил синий цвет на жёлтый. Шарики, раскиданные по полу, тоже изменили цвет, но мигать не прекратили.

– Пошли. Постарайся идти аккуратно и не наступить ни на одну взрывную часть. Дальше здесь будут работать специалисты, – выдал свои указания мне мужчина и направился на выход, но я успела схватить его за рукав, останавливая.

– Вит, – позвала я мужчину.

– Что? – нахмурившись, но в то же время обеспокоенно спросил мужчина.

– Здесь была Шарлотта, – тихо ответила я и отвела взгляд.

Можно было бы сказать, что я не виновата в её смерти. Но это не совсем так. Ведь если бы тогда не прекратились поиски пропавшей Шарлотты, так как я удачно оказалась её заменой, то, возможно, девушку нашли, и она осталась жива.

– Глупо винить себя за решения другого человека, – вдруг ответил Витор, беря меня за руку и переплетая наши пальцы. – Пойдём. Здесь не стоит оставаться.

Путь до дома я не помню. Кажется, Витор о чём-то расспрашивал меня по дороге, но я не уверена, что мои ответы были верны и логичны. В конце концов, дознаватель лично отвёл меня в мою спальню, сдал на руки служанке и откланялся. А я, честно говоря, не знала, чего хотела. Чтобы меня оставили одну или, наоборот, составили мне компанию. Но на удивление я довольно быстро заснула после горячей ванны и сытного позднего ужина.

А последующие дни полетели как-то слишком быстро.

К сожалению, история с тайной лабораторией по изучению энергии девушек оказалось совершенно иной историей не связанной с Шедаром. Спонсировались опыты высшей аристократией, которые в своё время устали ждать наступления совершеннолетия у девушек. Да, это было мерзко и отвратительно. И я бы никогда не могла предположить, что такое имеет место быть. Но вот, живой пример сотни загубленных душ.

Опыты проводили лишь на сиротах. И, конечно, это было удачным решением, ведь никто о бедных девушках не побеспокоится. А Шарлотта оказалась там случайно и её тоже не искали, ведь я была заменой, о которой, кстати, до сих пор не знают родители девушки. Они всё ещё думают, что я прекрасно провожу время в столице, ища себе более выгодную партию. И, честно говоря, я не знала, как поступить в данной ситуации. Открыться или притворяться и дальше, отыгрывая роль послушной дочери. Но насколько меня хватит? Да и когда-нибудь я покину этот мир. Хотя на тот момент мне явно будет не до родителей Шарлотты, которые, кстати, совершенно не учитывали мнение девушки, отправляя на отбор к ненавистному ей герцогу.

В ходе недолгого расследования выяснилось, что замешаны очень многие в спонсировании данных экспериментов. И, конечно же, все виновные отправились в темницу. Дело не получило огласку лишь потому, что с Витором просто не захотели связываться, ведь в последние дни он излучал просто убийственную энергетику.

И это напрягало всех, кроме меня. На удивление со мной Витор вёл себя совершенно иначе, общаясь, как и прежде. Хотя кое-что всё же изменилось. Витор стал слишком внимателен ко мне. Не сказать, что это раздражало или настораживало, скорее помогало. Ведь, казалось, я не должна была так много думать о посторонней мне девушке, но мысли вновь и вновь возвращались к Шарлотте. Поэтому постоянное присутствие рядом дознавателя лишь отвлекало от непростой ситуации. Да и не только Витор незримо помогал мне отвлечься.

Я хоть всё ещё таскалась за дознавателем, но иногда посвящала своё время и подготовке к балу. И что удивительно Витор тоже уделил данному событию необходимое внимание. Мы вместе посетили портного и выбрали наряды. И хорошо, что платил Витор, иначе я не знаю, в чём бы пошла на бал. Деньги мне, конечно же, никто не вернул после моего заточения в темнице, а после Витор всегда платил за меня. Впрочем, как и сейчас. И не сказать, что я была против. Всё равно мне было некуда тратить деньги. А самого необходимого у меня было в достатке в пространственном кармане. Так что о деньгах я думала в последнюю очередь. Но приятные хлопоты перед балом и постоянные звонки от Несс отвлекали от мыслей о родителях Шарлотты и самой девушке.

А вскоре наступил день бала и можно было забыть обо всём, если бы не один момент. Родители Шарлотты были тоже приглашены на торжество, и встреча с ними оказалось неожиданной для меня. Но обо всём по порядку.

Начнём с того, что платье я выбрала благородного чёрного цвета. Да, всегда испытывала слабость к тёмным оттенкам и в этот раз решила, что больше не могу строить из себя скромную и милую девушку, которую прекрасно отыгрывала на отборе. Каждый раз надевая платье розовых тонов, меня воротило от зеркала, как от образа монстра, отражающегося в нём. Но и одеваться каждый раз не глядя было бы странным. Поэтому сейчас я была намерена прекратить это безобразие и нарядиться в то, что мне нравится. Да и Витор одобрил мой наряд, сообщив, что этот цвет идёт мне больше, чем розовое нечто.

Сам же дознаватель был, как обычно, в строгом костюме, который отличался от повседневного лишь более дорогими тканями и, возможно, сидел идеальнее, чем обычно.

И что удивительно фасон моего платья идеально сочетался с костюмом дознавателя. Пышное, со скромным вырезом и закрытыми руками, довольно строгое, но с изюминкой в виде драгоценных камней, которыми был украшен лиф. Камни тоже чёрного цвета, но чудесно сверкающие на свету, привлекая к себе внимание своей красотой. А скромный, но украшенный вышивкой вырез игриво приоткрывал ключицы, давая волю воображению.

И представ перед дознавателем в этом чудесном платье с причёской и макияжем, я увидела, как мужчина вдруг напрягся. Можно было бы расценить это как недовольство моим обликом, да только Витор в противовес своему поведению одобрительно кивнул, протягивая мне руку. Впервые мы покинули дом дознавателя под руку, смотрясь со стороны как влюблённая пара. Хотя на тот момент оба не понимали, что мы вообще забыли на столь странном празднике, на котором по идее должны были присутствовать лишь истинные пары. Мы парой не были и не собирались становиться. И кажется этим вопросом задавались не только мы, прибыв к дому Лионеля и Несси.