Эргоном: Убийца в тени сосны

— Думаю, господин Скуратов прав, — подал голос Маргасов. — Если он примет на себя обязательства ради общего блага клана, будет несправедливо требовать от него тащить эту лямку в одиночестве.

Та-а-ак…! Кажется, я понимаю, к чему барон ведёт: сначала меня вынудили заявить, что я готов снарядить дополнительные войска, а теперь, похоже, предложит разделить со мной это бремя, если я приму земли от Неклюдова. Ловко, ничего не скажешь!

— Что вы предлагаете? — спросил я. — Выделить общие войска для гарнизона новых территорий?

— Полагаю, это решит проблему, — ответил Шувалов.

Остальные члены Совета закивали. Ну, ясно: они уже это обсудили заранее. И вместе разыграли сегодняшний гамбит.

— Я не в восторге от того, что на моих землях будут чужие соединения, господа. И это снова поблажки. Думаю, я вам должен обеспечить его безопасность.

— У вас не хватит войск, — сказал Самсонов.

— Возможно, они и не понадобятся, если я договорюсь с Мейнгардтом.

— Если, — подчеркнул Маргасов. — Уверены, что вам это удастся?

— Думаю, есть такая вероятность.

— Кажется, вы недавно упомянули, что маркиз от вас не в восторге, — вставил Елагин.

— Предоставьте это мне.

— Вы много просите, господин Скуратов, — недовольно заметил Самсонов.

— Как и клан — от меня.

Бароны воззрились на Шувалова, предоставляя князю принять окончательное решение.

— Если у вас не получится найти общий язык с маркизом, вы согласитесь пустить на новые земли войска клана? — после непродолжительного молчания спросил он.

— Соглашусь.

— Хорошо. Значит, решено. Вы принимаете земли Неклюдова, а дальше — как пойдёт.

— Но за своё согласие я кое-что хочу.

Шувалов тонко улыбнулся.

— Не сомневаюсь. Что именно?

— Долю в артиллерийском заводе.

Брови князя приподнялись.

— Зачем вам, Николай Семёнович?

— Мне нужны крупнокалиберные орудия.

— Так можно же купить. Я думаю, мы даже можем выделить вам…

— Нет, я хочу иметь возможность для собственных разработок.

— Но у вас же нет в этом опыта. И специалистов.

— Будут.

Шувалов побарабанил пальцами по столу. Завод принадлежал ему и частично — Маргасову. Мой отдел разведки давно собрал сведения обо всех производствах, которыми владели аристократы Камнегорска — и вот пригодились.

— Какой процент вы хотите? — спросил Маргасов.

— Пять.

— Только за то, чтобы принять земли? — холодно улыбнулся барон.

— Мне нужна лишь возможность пользоваться частью производственных мощностей для разработок. То, что мы создадим на их основе, будет принадлежать и вам, и Его Сиятельству. Вы оба сможете получать прибыль.

— Если у вас что-нибудь получится, — заметил барон.

— Да, — кратко сказал я.

Пусть решают.

— Не очень справедливо, — проговорил после молчания Шувалов. — Выходит, только мы с Валерием Арсеньевичем отдуваться будем. Что, скажете, господа? — обратился он к Самсонову и Елагину.

— Я готов компенсировать, — сказал Елагин. — Ради общего блага.

Самсонов выглядел недовольным. Он явно рассчитывал на иной итог переговоров. Но всё же кивнул.

— Присоединяюсь. Решим.

— Отлично! — Шувалов хлопнул ладонью по столу. — В таком случае предлагаю считать Совет оконченным. По основным итогам: укрепить союз с Красным кланом, поддерживать текущие деловые отношения с остальными, принять земли Чёрного клана и разрулить конфликт с Мейнгардтом. Остальное — мелочи, которые будем решать по ходу. Всё верно?

Мы покивали, и князь закрыл кожаную папку, из которой извлекал во время Совета листочки.

— Всем спасибо. Вопрос компенсации решим позже, когда вы составите для нас с Валерием Арсеньевичем предложения, — сказал он Елагину и Самсонову.

Мы покинули зал совещаний вместе.

— Поздравляю, — сказал мне Самсонов. — Кажется, вы получили всё, что хотели.

— Благодарю. Не скажу, что очень рвался принять эти земли.

— Знаю. Но иногда приходится делать то, что нужно клану.

— Совершенно с вами согласен.

— Если вам всё же понадобятся люди для защиты нового удела, обращайтесь.

— Спасибо, вы очень любезны. Буду иметь в виду.

Когда мы вышли на улицу, ко мне приблизился Маргасов.

— Заезжайте как-нибудь в гости, — сказал он негромко. — Обсудим, какие разработки вы хотели бы попробовать на заводе.

— Хорошо, Валерий Арсеньевич. Так и сделаю.

— Что касается Мейнгардта, не особо ему доверяйте. Будьте осторожны: он… сложный человек.

Я склонил голову в знак того, что совет принял.

— Всего доброго, маркиз, — кивнув, Маргасов направился к своему автомобилю.

Проводив его взглядом, я поспешил к «Гарпии». Теперь придётся срочно собирать команду оружейников, чтобы создать дальнобойное оружие, достойное той оптики, которую уже разрабатывают мои инженеры.