Страница 22 из 57
Не при жизни Хантера, это точно. Он покосился на расплывчатое пятно вместо солнца, еле пробивающегося сквозь висящую в воздухе мутную хмарь. Яйцеголовые грозились, что скоро оно опять сделает бяку, просили помочь им решить проблему и в целом записывались чуть ли не в спасители человечества. Хантер не видел в этом насущной потребности и хоть какого-то смысла. Вот вообще. Он принимал документы о системах видеонаблюдения в одной из купчинских новостроек, между делом пробежался глазами по смежной документации. Так вот, эта стояла и стоять будет. Ровным счётом нифига с ней не приключится. Равно как и с её дорогими жителями — не моргнёт свет, не пропадёт связь, звёзды Полынь не посыплются в души и источники вод. Обыватели, вероятно, даже ничего не заметят. Даже после новостей на первом правительственном.
— Скучно это, — хмыкнул он, протискиваясь через турникет наружу. — Вот политические дрязги, светская хроника — это да.
Машинально глянув через мутное стекло будки в поисках хоть какого-то секьюрити, разумеется, никого не обнаружил. Кому, зачем сторожить радиоактивный пустырь с невесть откуда взявшимся алатырь-камнем? Покрадут? Ну, удачи в краже пары тысяч тонн фонящего металла. Должность устранили. Даже самым бестолковым «привитым» государство находило места поинтереснее, спрос ощутимо обгонял предложение. А здесь…
Старый фанерный стол с миллионом бумажек под органическим стеклом, тумбочка с пожелтевшим от старости и облучения электрочайником да диван в подпалинах от сигарет.
— Хм, — на диване, будто дожидаясь невесть куда удалившегося хозяина, лежала на страницах распахнутая книжка в тёмно-красном переплёте.
Ручка легко повернулась, дверь крякнула, открываясь. Тёмное помещение каптёрки дохнуло на него заброшенностью и одиночеством. Хантер поднял книжку, прочитал название.
— Город-сад. Ну надо же, — автор не был знаком, но идея увидеть на месте уныло-пыльной плоскости — отражения такой же уныло-серой плоскости над головой — хоть что-то яркое и нарядное…
Наверное, дежурный до последнего мечтал, что вот-вот свершится прорыв, учёные сообразят самый оперативный и безболезненный способ дезактивации — и вот-вот по пустым улицам безрайонов подкатит строительный транспорт, забегают рабочие… И к небу устремится что-то необычное, новое, невероятное! Город-сад.
«Надо бы узнать, кто здесь дежурил, и вернуть сокровище» — он ускорился и через пять субъективных минут уже плескался под вонючей химозой, тщательно вымывая из себя все возможные «подарки» зазаборной «зоны». Глупо, конечно, нерационально. Пыль полежала чуть-чуть, напиталась частицами — и полетела через забор на чисто вымытый асфальт, в фильтры воздуха агломераций, на волосы и одежду людей. Это центральным хорошо — они себя огородили куполом как настоящие марсиане. Остальные же… «Граждане, без веской необходимости просьба не покидать жилых помещений!» Комендантский час. Длиной в целую жизнь.
Привычное бытие. Подходя к двери, он почувствовал, как зажжужал в кармане комм, и потому достал не айди, а аппарат — с его помощью тоже можно было попасть внутрь. Приложил к магнитному замку, открыл тяжёлую дверь и только после этого посмотрел на экран. И задохнулся — гаджет отсчитывал положенные секунды продувки.
Расслабился агент, почувствовал себя в безопасности. Цедя непечатное, он вернул отстёгнутую маску на место и, преодолевая сопротивление четырёх атмосфер, неторопливо зашагал вверх по лестнице.
«Ваша учётная запись заблокирована за бездействие! — первое, чем обрадовала домашняя машина. — Вы больше не можете посещать форум, оставлять и читать сообщения!»
Чёрт. А всего-то оставалось — ещё неделю. Ну, четыре по его меркам, но тем не менее. Три сотых битка, конечно, никто не вернёт, а генерировать «контентий», чтобы укладываться в требования партии, ему претило настолько, что… В общем, Юр Сёмыч вошёл в положение и снабдил на первое время. Недостаточное.
Чай дымился, сигарета дымилась, а он смотрел куда-то вдаль, и перед глазами стоял тот серый пустырь, белёсый до омерзения, будто поросший плесенью и тленом. Даже когда шёл дождь. Обычно благодарная земля, напитываясь влагой, раскрывала объятья новой жизни, выкидывала тот самый петрикор — начальство ещё нос морщило, грибами пахнет, мол. На пустыре же пересушенная дрянь вбирала в себя всю воду и оставалась сухой, и ни один яйцеголовый не знал ответа — почему.
Да и до того ли этим замечательным учёным мужам? Нафига решать проблему изувеченного вещества, зачем уподобляться червям и копаться в земле, когда можно устремить взор ввысь, в небо, в космос! А это… Само пройдёт. Как-нибудь. Вроде пандемий, косящих Федерацию с востока каждый год с такой успешностью, что врачей-добровольцев уже вовсе не осталось.
— Алло, Юр Сёмыч. Меня пнули с форума эсдэшников. Да, за бездействие. Как там наш Джулай, есть ещё? Хорошо, буду обязан.
Преступник сидит, а пользу приносит. Хорошо. Ещё три сотых битка — сумма небольшая, но в этот раз нужно удержаться! Месяц активности — и плашка превратится в золотую, а с «активистом» выйдут на связь капралы организации. Должны выйти. В конце концов, с любого другого края этот монолит пока взять не удалось.
Но есть хотя бы что-то для засылки «сыщикам». По гадам-правдорубам пока только их официальные заявления да поступки.
Пискнул комм, одновременно с этим всплыло уведомление ленты биржи — неуловимые хакеры опубликовали новую пачку полезностей и интересностей об окружающем мире.
— Ну-ка, что тут у нас.
Выжженная серость за окнами налилась апокалиптичными цветами, канула во тьму. Негромко щёлкнули реле автовключения света, загудели вентиляторы системы регенерации воздуха. Хантер отхлебнул горячей бурды, идентичной натуральной, щёлкнул на уведомление о скачанном файле, открыл. Сигарета переехала в уголок рта, чтобы не дым глаза не ел, документ распахнулся на весь экран — крупные буквы, хорошо подобранный шрифт…
Правда, в этот раз мелочь какая-то ерундовая. Конечно, застройщик смухлевал со сроками и передал права на жилище раньше получения айди Радиосити 2, но это вовсе не конец…
Сборщик ленты пискнул снова.
— Разогнались они что-то. Надеюсь, в этот раз что-то интереснее? — курсор лениво подполз к новому файлу, щёлкнул.
Хантер забыл о сигарете и дымящемся чае на бесконечных пятнадцать минут. Он перечитывал документ снова и снова, не стеснялся использовать поисковик, вики и научные словари в поисках непонятных терминов. В какой-то момент даже сбегал за карандашом и листком бумажки и самолично посчитал непонятные ему моменты.
Всё верно. «Экзюпери» и до того не особо гнались за желтушной популярностью и кликбейтовыми заголовками. Всё по существу — коррупционеров называли ворами, откатчиков вывешивали за ушко да на солнышко… Но раньше их интерес не касался науки — исключая, конечно, то дело о пиратских медикаментах.
А тут всё верно. Всё правильно. Цикл одиннадцать лет, своего рода кулдаун реакции — и оно снова жахнет. И жахнет так, что…
— Бяку, значит.
Он открыл второй файл во вложении, где с помощью «вики утечек», взломанных переписок и сопоставления фактов доносилась до общественности одна жуткая в своей простоте мысль.
— Похоже, они решили не отсиживаться, — одобрительно кивнул Хантер. — И на объявление войны решили ударить первыми. Хвалю, поддерживаю… Ненавижу.
Инцидент Снайдера, страшнейшая трагедия двадцать первого столетия, в результате которой несколько миллионов человек погибли сразу и гораздо, гораздо больше скончались позже — из-за болезней, неурядиц и банальной неприспособленности к апокалипсису. А из зловонной клоаки разложившихся от болезней душ вылупились на свет божий чёрные страшные «дементоры». «Чистовики».
Вот, где проходила логическая цепочка, что пропаганда всегда пропускала мимоходом. Вот то самое звено, на которое отвечала интуиция. Полковник НАСДАК, конечно, герой и сделал очень многое для того, чтобы примирить стороны и объяснить всем, что произошла трагическая случайность. Но он был позже, а до того…