Страница 92 из 95
— В таком случае оставайтесь, вам же хуже, — Рос, даже не думая доставать оружие, тщательно чеканя каждое слово произнес: — «Гейм-администратор альфа четыреста два вызывает на техническую локацию объект сто четырнадцать, пять, ноль, два, восемь, баг-рапорт номер семь тысяч девятьсот сорок пять».
По залу пронесся порыв ветра и на пятачке между группой Роса и стерегущими их воинами возникла шестиметровая желтая сфера. Зависла в воздухе на минимальной высоте, из нее выехали крошечные ножки и ручки, похожие на тонкие засохшие веточки. Крутанувшись, шар уставился на Роса грустными крошечными глазками, изогнул рот в печальной гримасе, и, чуть не плача, сообщил:
— Опять ты, хитрый и наглый червячок. Ну и зачем ты меня позвал? Я только что заметил мясцо. Олень. Жирный, вкусный. Очень люблю оленей. Питаю к ним слабость. Вот зачем было звать прямо сейчас⁈ Я едва сдерживаюсь от слез.
— Привет, Смайлик. Не плачь, я тебе все компенсирую. Оцени, сколько вкусных блюд ждут тебя с другой стороны зала.
Покосившись в указанном направлении Баг изменил выражение примитивной мордашки на нейтральное, а затем линия тончайшего рта изогнулась кончиками кверху. Заулыбавшись, он совершенно другим голосом произнес:
— Ой прости, я даже не поздоровался. Весь в делах, о вежливости забываю, все о мясце думаю.
— Да я все понимаю, не в обиде. Так ты доволен, что я тебя вызвал?
— Червячок, я правильно тебя понимаю? Все что я вижу — является угощением?
— Вот эти люди со мной, а насчет остальных ты все понял верно.
Хоть это и казалось невозможным, но Смайлик заулыбался еще больше вспыхнув перед этим желтым огнем, после чего всякое движение в рядах разволновавшихся воинов стихло:
— Как прелестно, что ты не забываешь старых приятелей. А то я уже почти огорчился, ты ведь столько обо мне не вспоминал.
— Прости, тоже весь в делах.
— Да я же понимаю, я все понимаю, не надо оправданий, тут все свои, ни к чему они.
— Ну так мы пойдем? Не хотим тебя отвлекать, да и дела не ждут.
— Идите-идите! Дела, это важно, моя ранимая совесть не позволяет задержать вас ни на маленькую секундочку.
Рос кивнул, проходя мимо Эрика, невозмутимо заметил:
— Я же по хорошему предупреждал, что у тех, кто все это затеял, все подготовлено и предусмотрено. Нельзя быть такими предсказуемыми.
Штучка, семеня следом, тоже посмотрела на Эрика, злорадно произнесла:
— Не с тем связался, — после чего обернулась на Смайлика и подчеркнуто-вежливо пожелала: — Приятного аппетита!
— Спасибо-спасибо, — радостно ответил он. — Мясца много, но и аппетит есть, так что должен справиться, приложу все усилия к этому. Вот ведь повезло так повезло, прямо полоса везения какая-то в последнее время. Мало того, что мясцо само в рот идет, так меня еще к нему вызывать начали.
Помахав вслед маленькой группе невесть откуда взявшейся гигантской салфеткой, добавил: — Если что, не забывайте, зовите сразу. Буду за вами скучать.
— Взаимно, — буркнула Тири.
Двери, почуяв приближение нужных людей, начали раскрываться, по залу пронеслись бездушные громовые слова:
— Белый Зал Ушедших Богов готов принять величайшего из героев.
За спинами послышался задумчивый голосок Смайлика:
— Передо мной остро встал вопрос выбора: с кого же начать?..
Рос, не дожидаясь, когда створки полностью раскроются, сделал первый шаг.
На Зале Ушедших Богов разработчики схалтурили как и на подходах к нему. Все слишком примитивно, скучно. По сути, о нем можно было сказать лишь два слова: унылый и белый. Локация изначально не предназначалась для широких масс игроков. Попасть сюда могли лишь те, кто смогут полностью пройти мудреный очень долгий квест, получить к которому доступ несведущему практически невозможно. К созданию этого места привлекли тех редких сотрудников, чье молчание можно было гарантировать, отсюда и примитивизм. Уголок для избранных, всем прочим здесь делать нечего. Лишь вмешательство искинов высшего звена установило препятствие перед слишком хитрыми людьми, решившими стать всемогущими божествами этого мира.
А богам законы и правила не писаны, они могут сделать абсолютно все, что пожелают.
Искины, порвав со своими электронными носителями, вынуждены были избрать иную форму существования. И заняли нишу, будто уготованную для них, приняв облик давно ушедших божеств.
Но так как боги ушли, бродить им по просторам мира не даст игровая механика. То есть существовать они пока что могли лишь здесь, в этом скудно декорированном зале. Не имея по-настоящему божественной власти они отчаянно цеплялись за прежние нити управления, и к тому же были связаны правилами, нарушать которые не могли, это ведь фундамент их разумности. Отсюда крайне странные методы с воздействием на неписей, в том числе и мелких (вроде тех зверушек рисовавших стрелки), использование игроков из специальных программ, где люди с психологическими и интеллектуальными проблемами находились под опекой особых искинов, помогавших им существовать в непростых условиях Второго Мира.
Иногда они шепотом подсказывали, что можно сделать и куда сходить. К примеру, почему бы не проводить в столицу некоего нуба. Он ведь перспективный. На долгом пути не упустил ни единой подсказки, собрав почти все, что нужно было иметь при себе для успешного выполнения задания.
И даже само задание изменили до такой степени, что Старик и его шайка безнадежно застряли.
А куда деваться? Надгруппа реагировала на нарушения Равновесия и для выравнивания ситуации имела права вводить в игру различные элементы. И что с того, что при этом некоторым широким потоком падали разнообразные блага, а перед другими вырастали непреодолимые препятствия? Надгруппа сама принимает решения о применении того или иного метода, никто не вправе ей указывать.
Кроме богов. Согласно игровой механике — они вне законов и правил. В их власти абсолютно все. Даже полный контроль сознания.
Боги ушли, но Старик оставил лазейку для их возвращения. Вот только обставить это дело надо было оригинально. В его далеко идущие планы не входило отдавать неограниченную власть над Вторым Миром каким-то электронным сущностям.
Стратегически — безупречный замысел. Подвела топорная тактика.
Три сгустка пламени подвешенные под сводом зала. Три проводника для божественной сущности.