Страница 63 из 95
Рос, скромно пристроившись в уголке открытого со всех сторон павильона, стенами которому служили символические побеги ползучих растений, посматривал на прилегающую к заведению не слишком бойкую улочку, косился на посетителей, но, главным образом, почитывал газеты и журналы. На настоящей с виду бумаге отличного качества, отпечатаны в игровых издательствах принадлежащих неписям и предприимчивым игрокам. Все как в реале, только живые картинки встречаются — встроенные короткие ролики со звуком активируемые движениями пальцев.
Встречались небезынтересные заметки, и вообще, новое или малоизвестное всегда интересно, ведь с местной прессой Рос не сталкивался с первого дня игры. Тогда у него даже монетки не было, чтобы купить самую дешевую газетку. Читал с экземпляра, вывешенного на площади для всеобщего обозрения.
Посетителей в павильоне было немного, так что нет никакого смысла подсаживаться к столику, который уже занят. И тем не менее в какой-то миг к Росу подошел один из игроков и вежливо поинтересовался:
— Вы не будете против, если присяду напротив вас?
Рос поднял голову. Марчикатиди — ник дурацкий, но при этом односложный, что необычно. Высокий, худощавый, лицо типичного эльфа, только уши нормальные. Впрочем, прическа столь шикарная, что их под волосами вообще не видно. Уровень не читается, как и прочие характеристики, вид настолько уверено-специфический, что нет ни малейших сомнений — во Втором Мире этот тип что-то значит.
Вздохнув, Рос устало произнес:
— Вам, само собой, очень нужно со мной поговорить. Но меня уже сильно достали разговорами, так что даю вам ровно три минуты, после чего ищите новый столик.
Марчикатиди присел, удивленно покачал головой:
— Но я не собирался затевать с вами долгие разговоры. У меня к вам дело. Оно простое, много слов не понадобится.
— Тогда не затягивайте.
— Я заплачу вам две тысячи монет. Вам нужны деньги?
— А кому они не нужны?
— Всякие ситуации случаются…
— Я слушаю.
— Вы должны будете выйти на ринг против бойца своего уровня, или чуть отличающегося. Такие бои проводятся в Обсидиановом Храме, они вполне законные, в одной из своих газет вы можете прочитать целый цикл заметок об этом. Победите вы, или проиграете — деньги ваши.
Рос, откинувшись на спинку стула, от души рассмеялся, а Марчикатиди, сделав неправильные выводы, без эмоций произнес:
— Не устраивает цена? Предложите свою.
Покачав головой, Рос, успокоившись, ответил:
— Не в этом дело. Простите, за возможно, нескромный вопрос, но вы случайно не кореец?
— Вы не работаете на корейцев?
— Я лишен всяческих расовых предрассудков, просто ваш ответ мог бы существенно сэкономить наше время.
— Да, я кореец.
— В таком случае я не зря смеялся. Забавное совпадение. Так уж получилось, что я уже подписан на этот бой.
— То есть тот человек, который предложил мне это пари, собрался со своей стороны выпустить вас?
— Да. Он говорил, что у вас есть возможность найти подходящего нуба, который заткнет за пояс большинство противников. Но ни он ни я не думали, что вы для этой цели найдете именно меня.
— Действительно забавно, — Марчикатиди холодно улыбнулся. — Я с большой серьезностью отношусь ко всем своим пари. Считал, что лучшей кандидатуры чем вы не существует. У вас определенная репутация, вы мне подходите, неудивительно, что эта встреча состоялась.
— Или найдите другого нуба, или не соглашайтесь на пари.
— Я легко отношусь к проигрышам. Но при этом никогда не пойду на заведомый проигрыш. Не представляю, существует ли хоть кто-нибудь, уровнем близкий к вам, и имеющий хоть малейшие шансы на победу. Вы великий воин, господин… гм… Пузырь.
— В таком случае я вас не задерживаю. Наверняка к этой пивнушке уже очередь выстраивается с вопросами и предложениями.
— Отнюдь. Мало у кого есть возможность узнать о том, что вы вообще в столице. А уж точное место — подавно. Вы широко известны, но лишь в узких кругах, и слишком заметны, чтобы вечно прятаться. Я не буду заключать пари с вашим другом. И с вами тоже. У меня есть другое предложение. Вам ведь нужно Кольцо Бесчестья?
— Оно мне пригодится.
— Вы получите такое кольцо, если просто согласитесь на один бой.
— У меня очень туго со временем.
— Я могу организовать все в течение трех-четырех часов.
— Оперативно…
— Мы ценим свое время, и чужое время тоже ценим. Проиграете вы, или выиграете — кольцо останется у вас.
— И в чем подвох?
— Противник будет гораздо выше уровнем.
— Этот бой не затянется, я всего лишь нуб.
— Вы непростой нуб.
— Но все равно смертный.
— Сотый уровень сможете одолеть?
— От класса зависит, характеристик, экипировки, навыков. Но, в принципе, неразрешимой проблемы не вижу.
— А сто двадцатый?
— От меня по нему будет проходить почти вдвое заниженный урон. А от него по мне в два раза увеличиваться от базового. Плюс прочие плюшки, которые на его стороне. Это будет очень и очень непростой бой. Не знаю даже, стал бы я на себя ставить при такой разнице. У меня невеликий опыт боев против игроков, в основном копошусь в песочницах с мобами.
— Вы боитесь смерти? Ведь независимо от результата кольцо будет вашим.
— Для вас это рискованное пари.
— Без риска жизнь скучна.
— Вы его усугубляете, не оставляя мне стимула для победы.
— Хотите дополнительное вознаграждение?
— Одно кольцо получаю в случае проигрыша. Два — при победе. Вот мои условия.
— Вы ставите меня в затруднительное положение…
— Да неужели…
— У меня есть только одно кольцо. Нельзя прийти на рынок и спросить другое. Это особый товар, вы же понимаете.
— Вы нашли меня менее чем через час после того, как я впервые услышал о существовании этого Кольца Бесчестья. Думаю, у такого как вы не уйдет много времени на поиск второго экземпляра. Если я проиграю, оно останется в вашей коллекции и таким образом она не оскудеет.
— Трех или четырех часов может оказаться недостаточно.
— Вечером меня здесь уже не будет. И не факт, что в ближайшее время смогу вернутся. Могут возникнуть проблемы с транспортом, такова уж моя участь.
— Хорошо, до вечера все будет устроено. Мы договорились?
— По рукам.