Порог

Она взяла из рук Гюнтера пистолет, повернулась. Точно дожидаясь ее движения, из иллюзорного леса выдвинулась мишень — грубо сделанная кукла, изображающая гуманоида. Кукла была одета в серый мешковатый комбинезон и состояла из чего-то красновато-серого.

Первая-вовне нажала на спуск.

Мишень вспыхнула, рассыпаясь сухими тлеющими хлопьями. Резко запахло барбекю.

— С человеком будет примерно то же самое, манекен был из синтетического мяса, — сказала Первая-вовне. — Можно пробить броню большинства их танков. Дальность выстрела невысока, но две-три сотни метров по прямой заряд пролетит. Скорость заряда около четырехсот метров в секунду. Магазин на восемьдесят зарядов. Я полагаю, этого хватит.

— Помощнее ничего нет? — небрежно спросил Гюнтер, глядя на догорающие останки манекена.

— Есть, но вы же не геноцид собираетесь устраивать, — ответила Ракс. — Более крупное оружие труднее спрятать. Для отделения метеорита от памятника — вот…

Она указала на три ножа в пластиковых ножнах. Гюнтер немедленно достал нож, осмотрел. Спросил:

— А здесь в чем фокус? Он же тупой.

— Попробуйте. Только не на пальце.

Гюнтер поднес нож к рукояти «каталки». Послышалось едва слышное гудение, и рукоятка с грохотом упала, исчезнув в иллюзорной гальке. Срез был ровным и блестящим, как зеркало.

— Силовое поле? Вибрация? Выдвигающееся мономолекулярное лезвие? — спросил Гюнтер с неподдельным любопытством.

— Не важно, — махнула рукой Первая-вовне. — Достаточно, что оно работает.

— Конечно, — с искренним сожалением сказал Гюнтер. — Конечно, вы правы… Да, наверное, нам этого хватит.

— И разумеется, по окончании миссии снаряжение придется сдать, — любезно добавила Первая-вовне. — А пока рекомендую надеть комбинезоны и потренироваться с оружием. Через три часа я буду готова отправить вас на Невар.