Голос гнева

Ника зажгла факел и зашагала к противоположному концу залы — там мигали текстом еще две надписи. «Инвентарь» и «Комната отдыха».

— Афина, а как люди древности перемещались? — спросила она, подходя к первой.

«Афина сообщает: в ходу были аэромобили, машины, способные летать».

— Я знала! — торжествующе воскликнула Ника, нащупав отпечаток ладони и нажав на него. Знакомый грохот — и перед ней возникла большая комната, заставленная стеллажами. Мячи, шесты, гантели, странные приспособления, назначения которых она не знала. Зато знала Афина, которая тут же принялась строчить, что есть что, и как его использовать.

Ника медленно прошлась мимо рядов. Все казалось нетронутым, разве что покрытым пылью — словно это помещение просто забыли.

«Афина считает, что мячи подойдут для тренировки сконцетрированного разрушения».

Ника кивнула, взяла пару «резиновых» мячей, предварительно пощупав материал.

— Нет, Афина. Такие мы использовать не можем.

«Афина удивлена. Почему?»

— Потому что такой материал я раньше не видела, — Ника поднесла мяч ближе. — Сейчас только кожаные делают.

«Афина поясняет: раньше этот материал был самым дешевым в производстве и при этом удовлетворительного качества».

— Раньше, — Ника грустно улыбнулась. — Раньше было много чего. Но сейчас эти мячи будут стоить невероятно много, а нам надо как-то договориться с Эрзо.

— Ника, — за спиной возник Нерей. — Это удивительно! Кстати, ты знала, что сильнее Тавриона? Он расстроился.

— Знала. Лучше посмотри, что я еще нашла, — Ника ловко кинула ему мяч.

— «Резиновый мяч для баскетбола», — Нерей покрутил его в руках. — Он будет стоить баснословно много.

— Да.

— И их тут много.

— Мы что, богаты? — Таврион заглянул Нерею за плечо. — О. Материал древних. Реликты. Да, определенно, мы теперь неприлично богаты.

— У меня есть новости, — решившись, начала Ника. — Мы с братом кое-что узнали.

Она лаконично пересказала произошедшее за последние сутки, удивляясь, как быстро можно уложить информацию, перевернувшую их жизни.

— Придется драться с кригерами, — задумчиво сказал Нерей.

— Почему? — Ника сама не знала, зачем спорит. — Да, их часть будет жить с нами, но условия жизни станут сильно лучше. Пострадает только аристократия, разве нет?

— Ника, ты же сама все понимаешь, — мужчина тяжело вздохнул. — Нас все еще будут использовать. Менее явно, станут больше платить, я полагаю. Но править будут кригеры, вернее, один конкретный. Кассандру он убьет, я уверен. Либо запрет где-нибудь.

Таврион кивнул. Мягко оттеснив Нерея, он быстро пересчитал мячи.

— Нам хватит, чтобы выкупить отряд элитных наемников из Эрзо, — уверенно заявил он. — В этой комнате больше трех тысяч золотых.

— Как ты… — Ника замолкла, вспомнив фамилию Тавриона. — Эборосы.

— Эборосы, — одновременно усмехнулся Нерей. — Если Эборос так говорит, так и есть.

— Я помогал отцу, — Таврион пожал плечами. — Разбирал архивы. Очень скучная работа, отец назначал мне ее в наказание. Но там были записи, за сколько торговали реликты. Если устроить закрытые аукционы, можно заработать и больше десяти тысяч.

Ника присвистнула.

— Но у нас негде организовать аукцион, да так, чтобы на него приехали гости с таким количеством золота, — Таврион начал мерять шагами комнату. — Зато мы можем найти такого коллекционера, который выкупит все одновременно — а вместо этого предоставит воинов. И надо будет вынести только пару штук… На восстановление города тоже понадобятся деньги.

— Наемников еще надо будет обучить, как драться с кригерами, — Ника вздохнула. — К тому же, вряд ли знати в Эрзо понравится кучка аристократов из Паралии с армией.

— Так уйдем из Эрзо, — Нерей пожал плечами. — Таврион прав. Драка неизбежна, у нас нет ни воинов, ни снаряжения. На эти реликты нам удастся купить все это.

— И я знаю потенциального покупателя, — довольно улыбнулся Таврион. У него нездорово горели глаза. — Очень богатый человек в Эрзо, но незнатный. Поэтому он сформировал своего рода оппозицию…

— Ты имеешь в виду криминального авторитета? — подозрительно нахмурилась Ника, припоминая имя того-самого. — Кораки так себе союзник.

— А он и не союзник. Он покупатель, который точно не упустит возможности щелкнуть по носу весь цвет аристократии в Эрзо, — Таврион победно ухмыльнулся.

— Так, ребятки, — внезапно по-старчески закряхтел Нерей, вызвав удивленные взгляды. — Идите тренироваться. И что за объединение в команды мне постоянно предлагает Афина?

— Они считывают информацию из мозга, моя Афина очень много поправок внесла в свою базу данных. Она тоже предложила объединиться, чтобы вашим не тратить время на корректировки информации.

— Тогда я даю разрешение, — кивнул Нерей.

Таврион покосился на него и тоже согласился, хоть и неуверенно.

«Афина получила разрешение на объединение в команду. Просьба не двигаться, Афина передает данные».

Ника послушно замерла. Нерей и Таврион тоже — последний словно испугался, и у охотницы мелькнула мысль обсудить с ним отношение к Афине. Слишком уж часто он дергался, словно ждал подвоха.

Они простояли в молчании до появления текста: «Афина закончила объединение и коррекцию баз данных. Афина вывела новые опции в меню».

Ника рассматривала обновленное меню. Все те же опции, только слева она видела уменьшенные портреты Нерея и Тавриона.

— Любопытно, — пробормотал Нерей себе под нос. — Афина, покажи Тавриона.

— Почему меня?

— Бледный больно. Чего трясешься?

— Так… она у нас в головах. Вас это не пугает?

— Пугает, — Нерей продолжил рассматривать доступные опции. — Ого, я вижу состояние твоего снаряжение, список твоих генных модификаций заблокирован. Хм, ты что, ногу натер?

— Натер, — буркнул Таврион. — Почему ты тогда так спокоен?

— А у нас есть выбор? — философски вмешалась Ника. — Нас… пятеро, считая Кассандру. Много кого себе взять не можем, похоже, Наарбак выучил пару трюков за эти годы. В Эрзо… ну, сами понимаете. У нас только мы и реликты, на которые мы сделали всю ставку.

— И голос. Разрушительный, — педантично поправил Нерей. — Кстати, я вижу список твоих навыков. Правда, сокращенный, без подробностей. Что такое «незаметное разрушение»? Это вообще как?

— Сама пока не знаю, — она вздохнула. — Да, но как много таких, как я?

— Тоже верно, — Таврион вздохнул. — Уникальность это хорошо в продажах, а вот в войне… Не то чтобы я много понимал, но покупали всегда лучше что-то, что легко повторить, легко чистить. И что надежно.

— Коллекционные тоже есть, — возразил Нерей.

— Это не оружие, а аксессуар, — отмахнулся Таврион. — Сам же знаешь, чего споришь.

— Чтобы поспорить, конечно, — мужчина хохотнул. — Так, Ника, давай уже. Что будем разрушать?

Таврион с ужасом глянул на Нику.

— Нет, эти снаряды я разрушать отказалась, — она не сдержала улыбку. — Хотя Афина предлагала.

— Варварство! Столько денег…

— Стены лучше не трогать, — Нерей задумчиво пожевал губу. — Сталагмиты? Вполне себе цель. Главное, не задеть ничего другого, а то потолок на головы это не самое лучшее, что тут может случиться.

— Еще нужно продумать схему доставки снарядов в Эрзо, — задумчиво проговорил Таврион. — Хотя, думаю, не более пяти-шести штук, иначе ценник упадет, да и хватить должно…

— Не больше трех, — неожиданно жестко сказал Нерей. — И так рискуем.

— Больше одного уже риск.

— О чем вы? — Ника нахмурилась.

Мужчины переглянулись.

— О том, что Кораки может решить, что есть еще. И что мы знаем, где они.

— И?

— И дальше зависит от его фантазии. Пытки, просто шпионаж, заказное убийство….

— Почему все не может быть просто….

Таврион пожал плечами.

— В других случаях риски еще выше. Если мы сунемся с уникальными реликтами в аристократию Эрзо, выбранная нами семья получит преимущество в репутации. А значит…

— Значит, мы наживем врагов среди ее соперников, — Ника вздохнула. — Лучше в их политику не лезть, и без того будут очень сложные переговоры.