Страница 26 из 51
Я даже не смотрю на него.
Я смотрю на Мэдди, пытаясь что-то прочесть в ее взгляде.
Я так давно ее не видел. Светлые длинные волосы закрывают одну сторону лица Мэдди, щеки покраснели от холода, как и ее пухлые губы. Карие глаза ничего не выражают. Хоть она и кажется незнакомкой, но она такая же красивая, какой я ее помню. Красивая и... сердитая.
Я знаю, что она злится.
Именно поэтому Мэдди стоит там и молчит. Именно поэтому она смотрит на меня без радости, ничего такого. Она не подходит, не обнимает меня и не спрашивает, где, черт возьми, я пропадал.
Предполагалось, что нас ждет воссоединение, но происходящее похоже на противостояние.
Тот парень здоровается со мной первым.
— Привет, я Брент.
БРЕНТ.
Катись отсюда, Брент.
Я пожимаю ему ладонь, но в голове представляю, как заламываю его руку за спину, веду к входной двери и пинаю под зад со словами: «Держись подальше!», прежде чем захлопнуть дверь у него перед носом.
— Брент, приятно познакомиться, мужик.
После крепкого рукопожатия я не отпускаю его ладонь. Поначалу это кажется нормальным. Затем он начинает беспокоиться, бросая взгляд на наши сцепленные руки.
— Откуда ты? — спрашиваю я, встречаясь с ним взглядом.
— Из Остина.
— Круто, круто. Так вот откуда ты знаешь Мэдди?
— Да. Мы... встречаемся.
Он замешкался. Похоже, я его пугаю, но меня никто не тормозит. Форд плачет, что отвлекает Джоли и Джеймса, а Мэдди стоит на том же самом месте. Возможно, она боится подойти ближе.
Брент наконец отнимает свою руку и пожимает ее с легким смехом. Он пытается снять напряжение в комнате, но это бесполезно.
— Встречаетесь, да? Ты и Мэдди? — Я выглядываю из-за его плеча, чтобы она подтвердила.
Мэдди закатывает глаза и отворачивается.
— Пошли, Брент. Посмотрим на вид с балкона.
Джеймс подходит и хлопает меня по плечу с братской нежностью.
— Могу показать твою комнату.
Я позволяю ему помочь донести мои сумки по коридору. По дороге Джеймс рассказывает о доме, говорит, что отремонтировали, как им повезло, что они купили недвижимость во время падения рынка, а затем указывает на дверь дальше по коридору.
— Там Мэдди и Брент, а тебя разместим в соседней комнате. Надеюсь, ты не против общей ванной?
— Без проблем. Эй, кстати... Как долго они вместе?
Брови Джеймса поднимаются к линии роста волос, сам он чешет подбородок.
— Как долго? Ох, не могу сказать. Но встречаемся мы с ним в первый раз.
— Но Мэдди говорила о нем раньше?
Джеймс выглядит слегка смущенным.
— Если и говорила, то я не обращал внимания. Прости, ребенок перевернул мой мир вверх тормашками. Я едва помню, какой сегодня день недели.
Здорово. Отлично помог.
Мне нужно знать, во что я ввязываюсь. Неужели из-за этого Брента мы перестали с Мэдди общаться? Она двинулась дальше?
Быть такого не может.
Она моя Мэдди. И да, я знаю, что люди не являются собственностью, и подобное обращение к ней в двадцать первом веке говорит о бескультурии, но да и ладно. Она моя! Я оставил ее в Остине на хранение. Ничего не должно было меняться, она не должна была вступать с кем-то в отношения и забывать обо мне.
Я остаюсь в своей комнате и распаковываю одежду, пытаясь смириться с таким поворотом событий. У Мэдди есть парень. Мэдди. Парень. Ощущение, что эти два слова не могут находиться в одном предложении.
Я беру мыльный набор и иду в ванную, где бросаю его рядом с раковиной. Вокруг уже расставлены туалетные принадлежности. Вещи Мэдди и Брента.
Я беру ее духи и вдыхаю. Аромат сплетается в моей грудной клетке. Я бросаю взгляд на зубную щетку Брента и подумываю о том, чтобы использовать ее для чистки туалета. Но это так и остается мечтой.
— Эйден! Погнали! — Джеймс зовет из коридора. — Мы хотим прогуляться и подняться по гондольной дороге на вершину горы!
Разумеется. Зимние развлечения. Мы ради этого и собрались. Ну, остальные здесь ради этого.
Я хватаю кое-какие вещи, чтобы не отморозить задницу. В холле Джоли облачает Форда в крошечный красный снежный костюм, в котором он практически не двигает ручками и ножками.
Мэдди ковыряется с «молнией» на куртке, и Брент делает шаг, чтобы помочь ей. Она не замечает его. Как только он оказывается рядом, Мэдди резко поднимает голову и заезжает парню по носу.
— Дерьмо! — ахает она. — Мне очень жаль!
— Следи за языком! — шипит Джоли.
Брент стонет от боли, но я не замечаю крови. Он моргает, как будто пытается не поморщиться, а потом смеется.
— Я в полном порядке. Извини, сам виноват, но так хотелось быть рыцарем!
Да, все так. Усвоил урок? Не подходи к ней близко.
— Мэдди, мне нравится твоя красная шапка, — говорю я.
Я купил ее два Рождества назад. Мэдди хмурится и трогает шапку, как будто только сейчас вспоминает, как ее получила. Затем рывком сдергивает.
— Знаешь, не думаю что достаточно теплая для горных прогулок. Пойду переодену.
Брент смотрит на меня, и я клянусь, в его взгляде жалость.
Оставь себе.
— Ох, я забыл свои перчатки.
Я поворачиваюсь и направляюсь по коридору вслед за Мэдди, надежно спрятав перчатки в кармане.
Мэдди роется в чемодане. Красная шапочка валяется на полу у ее ног.
— У меня есть шапка, могу одолжить.
Она вздрагивает от моего голоса, но пытается скрыть это, едва заметно пожимая плечами.
— Все в порядке. Я просто... — Она отбрасывает одежду в сторону и стонет от досады. — Она здесь... где-то. — Затем достает черную шапку, подбитую искусственным мехом. — Ага!
Мэдди одаривает меня широкой фальшивой улыбкой, надевает шапку на голову и, возвращаясь к двери, наступает на красную шапочку.
Я стою в проходе и не убираюсь с ее пути.
Прищурившись, смотрю на нее сверху вниз, пытаясь пробиться киркой к твердой скорлупе, которой она себя окружает.
— Мэдди. — Ее имя звучит мольбой.
Посмотри мне в глаза и давай со всем разберемся. Посмотри мне в глаза и скажи, что я сделал не так.
— Да? — слишком визгливо выходит у нее.
— Зачем ты это делаешь?
Ее изящная бровь выгибается дугой.
— Что делаю? Возвращаюсь за шапкой? Как я уже сказала, красная...
— Ты даже не поздоровалась со мной.
— Ой, — она смеется. — Привет.
Затем Мэдди проходит мимо, прежде чем я успеваю ее остановить, и спешит по коридору.
Итак, у нашей игры есть название — «уклонение».
Давайте посмотрим, как долго это продлится.
• 12 •
Мэдди
— Привет, Эйден!
— С возвращением, Эйден!
— Отлично выглядишь, Эйден!
Я могла сказать что-то такое, когда он вошел в дом. Но стоило мне поднять взгляд и увидеть его темные волосы, слегка присыпанные снегом, и каждая унция мужества, которую я набирала последние несколько недель, вылетела в трубу.
Я не ожидала, что мои чувства к нему вновь нахлынут, подобно приливу.
Мне было нелегко разорвать с ним общение. На самом деле, это оказалось так трудно, что я не преуспела до сих пор.
Время после переезда Эйдена в Нью-Йорк казалось мне скучным, грустным независимым фильмом. И я устала его смотреть. Дни бежали один за другим.
День 1 без Эйдена: погрязаю в жалости к себе.
День 15 без Эйдена: нюхаю футболку, которую украла из его шкафа перед приходом грузчиков. Да, я осознала трагичную иронию. Я превратилась в одну из тех печальных девиц, которые забирали его вещи, чтобы как можно дольше чувствовать его присутствие.
День 26 без Эйдена: иду на свадьбу Стефани и Эллиота в одиночку, едва терплю церемонию. Рано ухожу.
День 95 без Эйдена: прохожу мимо нашего любимого тайского ресторана, и чуть ли не начинаю рыдать. Даже прохожий спрашивает, не нужна ли мне помощь.
День 234 без Эйдена: роюсь в социальных сетях, пытаясь понять, девушка, которая отметила его на фотографии, просто знакомая или что-то большее.